「乱世乱相，谁也无法，但太平日子下，尤其得知并非所有地方都存在劫夺婚，自然就有人不愿再忍受。近几年，越来越多的年轻女子，宁可自卖自身过瀚水为奴作婢……人口流失、新生儿减少，长此以往，只剩老弱妇孺，更要青黄不接。」
萧琥逐页翻看着簿册，怒火渐消，面色逐渐凝重。
盏茶之后，他将簿册合上：「为何早不报于我知晓。」
「兹事体大，下官想等一个合适的时机——」
「你觉得眼下这时机合适？」
「……」时机原本只能说不好不坏，谁想到就碰上了长生教之乱。
「除了时机，再有就是，」萧琥脸色愈沉，「老五的妻室也是抢来的，你莫非忘记了。」
其身不正，连他这当老子的跟着身影也歪，这种情形下废除劫夺婚，不是把脸伸出去让人打？
洪襄却道：「正因五公子亦是，所谓风险里藏着机遇，破局之法也正在五公子身上。」
萧琥神色一动。
第419章 最坏最好
洪襄有事稍离了片刻，厅房内只剩下萧琥和濮阳涓。
濮阳涓摇头失笑：「洪治中百事皆通，唯独在这儿女之情上……」
在洪襄看来，五公子与五少夫人本身感情就不好，年前闹到那份上，就差决裂了。
牵扯到天子赐婚，和离休弃都难办，但若是因为废除劫夺婚之事而「被逼」和离，那便是可谅解的……
他却不知，有些事不能光看表面，尤其男女情事上。
原本濮阳涓也被流言所惑，认为两人琴瑟不调。出了这事反而看出点苗头——五公子不是在意少夫人，而是很在意少夫人，为此不惜闯下塌天大祸。
就不知这般任情任性之举会让主公如何想？
濮阳涓感慨的同时不免有些唏嘘，到底还是年轻啊，没有为人父母，自然不懂得父母之心……
「你怎么看？」书案之后，萧琥开口。
关节处洪襄都已道出，濮阳涓并无可补充的，他也清楚萧琥问的并非劫夺婚。
长生教信徒遍地，事发又突然，官军一时间毫无招架之力，且还发生了军中譁变之事。
大将军许晁被连夜起復，醉醺醺赶往京郊驻营，却遭麾下一小卒偷袭身死，那小卒竟也是长生教之人……
上元之夜，京陵城内一片惨状，各世家皆遭血洗，有如人间炼狱。
京陵之外同样不容乐观，瀚水以南各州郡都陷入了恐慌之中，各路属官被吓破了胆，不仅抵抗无力，还多有弃城逃跑者。
事发至今，半个月过去，叛乱不仅没被镇压，声势反而愈发高涨。
南地民众不满皇室或者说世家的压迫与盘剥已久，他们平素也大多以长生教为精神寄託，见有人领头造了朝廷的反，纷纷群起响应；又见长生教如此声势，更视为神人天降、救苦救难，可以带领他们获得美好新生，追随者据闻已增至十万之多，攻城略地如入无人之境。
而朝廷如此软弱无力的应对，不仅让「乱贼」信心暴涨，也让北地人心骚动。
「长生教一众虽看似势如破竹，某却觉得，昙花一现也未可知。」
「何讲？」
「其首领袁达、彭恩打着『燕祚将终、为民请命』的旗号，却滥杀不止，每到一处，凡有不肯依从者便屠杀殆尽。这般狠厉手段，百姓怎能不惧？所以追随者中也不全是真心的，多有被胁迫者。散兵游勇，人心再不齐，眼下势头又能维持多久？且观其之后的筹划，破绽颇多——」
濮阳涓是不看好的。
「再者，朝廷至今也未有从北地各州调兵平叛之意。除了怕前门拒狼后门迎虎，大约也还未到真正危急地步，在朝廷看来北地的威胁说不定还要大于长生教。若然真是燕祚将终也倒罢了，若气数未尽，待叛乱平定，最先被收拾的便是先有异动者。」
非有令，刺史不得出境，否则视同谋反，何况是调遣军队？越是这种时候越要沉得住气，毕竟还有吴别驾这双眼睛在。
萧琥怒哼：「就怕我沉得住气，朝廷也沉不住。」
头些年派了别驾下来，去年竟开始要求上计薄。
军政、赋税、刑事、盗贼、灾荒……分项分类，逐年呈报。美其名曰作为评定各州的政绩，实际与直接插手各州州政有何区别。
萧琥心中早有不满，也疑心是朝廷得知了铜山之事而有意试探。
但这计簿北地六州皆要上呈，听说还是新太宰连昶的主意……金山银山张手要，该捅刀子半点也不手软！
濮阳涓道：「左右主公也没真拿连氏当靠山，而今连阗已倒，连昶志大才疏，待这场风波过去，也是时候该另谋『友军』了。经此叛乱，朝廷元气必伤，纵使疑心又能如何？」
萧琥又怎会听不出，他话里话外，还是不建议蹚这趟浑水。
负手在书案后来回踱步半晌，狠狠一咬牙，「行，老子就暂且隔案观这把火！看能否送掉它——」
濮阳涓赞道：「主公英明。如洪治中所言，劫夺婚为害甚深，早晚要废除，若是常时，既要顾虑朝廷，还要顾虑老邻居会否趁虚生事，反而左右掣肘。长生教之乱确在意料之外，但正因此乱，皇室自顾不暇，北地各州也都虎视眈眈盯着南地……所以说，最坏的时机，没准也是最好的时机。剜疮当及时，眼下就再合适不过。」