「小点声，新县令是刺史公子……」
「管他谁家公子！把老子逼急了，豁出命去也要砍了他，大不了一起见阎王！一条贱命赚一个县官，值！」
其他人见劝不住，纷纷摇头。到底心有不平，亦跟着小声议论起来。
「听说没有，前村刘家的儿子，上山作匪啦……」
「我们村也有几个，虽未明言，明眼人都知道……」
「那你们可要小心些。」
「左右也不会抢自己村，穷成那样。」
「实不相瞒，再这样下去，我都……实在是没活路了。」
休屠将这些听在耳里，砍了范广的心都有。
「巫雄风调雨顺、百姓安居乐业，范广嘴里就没一句实话！还劝公子你放心跑马游猎，公子剿个匪他也七拦八劝，就知此人没安好心，竟还长了颗豹子胆，打着公子名号在外头如此作恶！」
萧元度紧咬牙关，一双眼睛阴冷至极。
「……好好的乡民，为何安生日子不过，宁冒杀头的风险也要与乱贼勾结……」
「……饥饿可驱民为盗、苛政亦可驱民为匪，酷吏为患更甚于盗匪……」
「……夫主喜养恶犬，但若这条恶犬在你面前伏低做小，却以民脂民膏为食……」
姜女的话一遍遍在耳边迴响，咔嚓一声，手中陶碗四分五裂。
「公子！」
府兵留下付钱，休屠追出茶棚，萧元度已经策马走远。
「女君何不亲自说与五公子听？」衙署后宅，菖蒲不解。
姜佛桑手里拿着个团球正在逗弄雪媚娘，「那样不知又要废多少口舌，他也未必信我，还是眼见为实的好。」
「真是画皮难画骨，那范县丞成日笑得像个弥勒，没想到心都黑透了。」
姜佛桑却不意外，「偌大一个穷县，偏养出他这么个富县丞，心不黑手不辣可做不来。」
「莫非他也是这样欺瞒前任巫雄令的？」吴友德走了，范广仍没罢手，菖蒲下意识以为吴友德也是为其背锅。
姜佛桑摇了摇头：「范广是吴友德一手征辟，在范广任县丞之前，吴友德就已开始了他的敛财大计。」
吴友德敛财之道老练狠辣、炉火纯青，恰如种豆得瓜，姜佛桑听了都嘆为观止。贪吏何其多？似他这样有耐性，逐步敲骨吸髓将老百姓吃干抹净的却是罕见。
范广显然是得了他的真传，甚至青出于蓝。
「范县丞平日里惯会在五公子跟前讨好献媚，女君觉得五公子会不会处置他？」
姜佛桑笑了笑，没再接话。
范广此时正如热锅上的蚂蚁。
「上官昨日不是去了城郊游猎？如何就把四方寨给剿了？」
最要紧的是，他拦住左县尉，「怎么你们都知晓，独瞒着我？」
第177章 半喜半忧
县令一职在高门大族眼里虽是斗食之官，却也不是一般人轻易够得上的。
要么需有辟入公府或军府的经历，要么得有为郎、博士或国学助教的经历，再不然也要经历过察举——这些人中多数出身于县令长或令长以上官宦之家，真正孤微单寒子弟可说少之又少。
北地经历过大动盪，用人方面不比南地严格依从家世品流，更多还是参照前期施行过的察举制。
这固然有其好的一面，譬如化元元、移风俗。却也难免被别有用心的人钻了空子。
察举兴起于前朝，燕朝一度延用。作为搜罗人才、选拔官吏和任用升迁的清流正途，也是求仕者必由之途，从地方官吏到朝廷的名公巨卿，不少都是察举来的孝廉出身。
然而发展到后来，这种乡举里选之法也和时下盛行于南地的九品中正制一样，被世族大家所垄断，成为他们互相吹捧、安插私人的工具。
孝廉，顾名思义，在家做孝子、出门做廉吏。
最初，被举者还多为州郡属吏或通晓儒经的儒生，强调为人立身以孝为本、任官从政以廉为方；中期以后，吏治腐败，考核鬆弛，察举不实，这就导致鱼龙混杂，有越来越多的滥竽充数者。
如此一来，又和吏治腐败互为因果，造成了恶性循环。
民间曾流传过一首童谣：「举秀才，不知书。察孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。」
被推举作秀才的人竟然不识字，被荐举作孝廉的人竟然不赡养父母，被选拔定性为寒素清白的人竟然像污泥一样骯脏，被称为是干吏良将的竟然像鸡一样胆小。
北凉入侵之前的几年，许是世道将乱，门槛更进一步降低，乡郡富户，但凡使点银子就能举个秀才、察个孝廉。
而察和举又有不同——「举」是以底层民众的评议作为主要的参考标准，若果乡邻都说此人在孝行廉洁方面堪为典范，朝廷则任用之；「察」主要依赖于上级官员对下级官员的观察和评定，若上级认为某人在某一方面有所作为，则提拔任用。
前者出于民众的认可，后者完全可由上级圈定，因而「察」与「举」比起来有明显人为操纵的空间。
吴友德就是察来的孝廉，非是郡国岁举的孝廉。
察举之后，还要经过公府举办的考试，朝廷确定选得其人后，才会量才录用。
吴友德原也要和那些岁举的孝廉一块到洛邑参加复试，儘管考试的内容是与他八竿子打不着的「诸生试家法，文吏课笺奏」，他也信心满满。因为和前头那关一样，家中皆已「打点妥当」。