日出之后，街市就慢慢热闹起来。贩夫走卒，引车卖浆，皆是人间烟火气。
明明才用过小食，可崔晚晚闻着食肆飘出来的香味，硬拉着拓跋泰进去，非要再吃一碗馎饦。
店家是对夫妻，在门前支一口大锅，烧着滚水，男店家揪着麵团挼成二寸长的薄片扔进去，手法飞快像是落雪纷纷，煮熟以后用竹箅捞起盛入海碗，店家娘子则浇上酱汁与胡麻油端给客人。
平民百姓的吃食图个实惠，这一口碗比崔晚晚的脸还大，她胃口又小，吃了几筷子就停下来，一脸难色。
拓跋泰见状瞭然，自觉伸手接过吃了起来。
「我吃剩的呢。」
崔晚晚伸手挡着不让。她面露羞赧，莫说这人是尊贵的皇帝，即便是家里的父亲兄长，也从未吃过她的剩饭。
「无妨。」拓跋泰却不以为然，也毫不嫌弃，说道，「百姓农桑不易。」
从前他受过太多苦难，所以懂得底层人的艰辛，都说穷者骤富便会忘本，滋生出奢靡挥霍，譬如江肃、房牧山之流。而他是从云端跌至泥潭，又一步步爬出来登极天顶，一来一回间，洞察万般世情，更坚守了本心。
「君子以俭德辟难。」
一道老迈的声音在头顶响起，只见方老丞相也进了这间食肆，正巧目睹了方才一幕，赞同之余又无比欣慰：「今我何功德，不曾事农桑，念此私自愧，尽此不能忘。公子甚是勤俭啊。」
他朝拓跋泰拱手示意，没有道破天子身份。拓跋泰抬手指着身旁：「方相公请坐。」
「老夫还有一小友，公子不介意吧？」方丞相转过身招了招手，「寻真，来。」
陆湛本是受方丞相邀约出来下棋，正好路过这间食肆，方丞相说这家馎饦味道极好，值得一尝。于是二人进来，不料却撞见了微服私访的天子，还有贵妃。
气氛一时有些僵凝。
还是崔晚晚暗中在桌下捏了拓跋泰一把，暗含警告意味。她打破僵局，朝着站定不动的陆湛说：「陆公子也坐。」
小小一张四方桌，刚好一人一方。崔晚晚泰然自若地坐于中央，左边是拓跋泰，右边是陆湛，正面对着方丞相。
她对左右两个男人之间的暗流涌动视而不见，只顾着与方丞相说话，询问老人家近来身体康健否。
方丞相捋着白鬍子嘆道：「春日染上风寒引起一场咳疾，治了月余才痊癒，这两年总有力不从心之感，垂垂老矣——」
拓跋泰闻言道：「方相公老当益壮。」
方丞相看了看陆湛，意有所指：「长江后浪推前浪，后辈人才济济，老夫也是时候功成身退了。趁着这把老骨头还走得动，打算去爬一趟华山。其他的事，就交给年轻人吧。」
他言语中透露出致仕之意，并且还把陆湛一个劲儿往前推。拓跋泰不接话，埋头吃馎饦。
眼看又要冷场，崔晚晚含笑说话：「方相公莫要妄自菲薄，您哪里老了？瞧您如今的精神劲头，舞起戒尺来一定比从前更加威风！」
「哈哈——」方丞相被她逗得哈哈大笑，拍腿摇头，「你啊你，还是同幼时一样顽皮。」
「这是何典故？」拓跋泰不解。
崔晚晚解释：「从前我家西席扭伤了脚，阿耶嫌二兄与我太顽劣，正好大兄拜在方相公门下读书，于是也把我二人送去管教了一段时间。」她掩嘴一笑，「郎君你不知道，短短三月，方相公换了五根戒尺！」
提起那段时光，方丞相吹鬍子瞪眼：「你还说！哪次捣蛋没有你？崔二是只皮猴子，你更是青出于蓝而胜于蓝！」
有崔衍这个神童在先，方晋杰满怀期望，想着崔家两个小的也必定是知书达礼的乖巧模样，哪知却送来两个混世魔王，把书塾搅得天翻地覆，天天鸡飞狗跳。
「恩师莫气，劣徒在这里给您赔不是。」崔晚晚斟茶赔罪，「没了您戒尺的敲打，我们小辈指不定要闯多大的祸，所以您可千万别不管我们。」
「你真是……」方丞相懂了她言下之意，无奈摇摇头，想说些什么又没出口，最后饮了这杯茶。
「来了——」
店家娘子端来两碗热气腾腾的馎饦，崔晚晚抽出两双竹箸，自然而然地分给方丞相与陆湛。
陆湛接过，抬眼看她，只见她含笑朝自己点了点头。
一如既往，眼中神色平常。
她待自己也许有些亲切，就如待崔家兄弟一样。
拓跋泰见状，嘴皮刚动了动，却听见崔晚晚喊店家娘子拿些醋来。
「郎君要食醋吗？」
她笑盈盈地问拓跋泰，作势要把醋往馎饦里倒。拓跋泰看着那碗散发着酸味的浓醋，拧眉拒绝：「不用。」
「以往都要吃的呀，怎么今天不吃了？」崔晚晚偏要戏弄他，「你什么时候换了口味？」
拓跋泰一时语噎，眼风横扫过去，仿佛在警告她切莫太过放肆。
「来，给老夫放一些。」倒是方丞相喜欢在馎饦里加些香醋食用。
崔晚晚见好就收，递了醋过去。
陆湛把二人的机锋看在眼里，埋头下去大口吃起来。
囫囵下肚，余味酸涩。
回宫路上，拓跋泰一直板着脸，嘴角也绷得紧直。
「郎君忒小气。」崔晚晚还在打趣他，「问过你吃不吃醋，是你自己说不吃的，这会儿又后悔没吃，真是好难伺候。」她竟然还含嗔带怨地数落。