荀宴恍然，三月未见而已，小姑娘竟好似又长大不少。
她手持张绣帕慢吞吞地穿弄，章法全无以致图样歪七扭八，和温氏精美的帕子一比，立分高下。
她委屈地微微鼓腮，道：「我不会呀。」
温氏先不言语，抬手接过那张绣帕细瞧，见图样虽乱，针脚却算得上密实有序，便含笑道：「你才初学，能有这模样已经很了不得了，寻常姑娘可没圆圆厉害。」
此话一出，静楠立刻高兴起来，无需再鼓励也能有动力继续。
温氏教导：「落针之处最是重要，绣活急不得，耐心耐性，自能做好。」
受教的静楠嗯嗯应是，荀宴一看便知温氏寻到了拿捏住小姑娘的法子，不然其他人来，她绝没有这般好说话。
若要让静楠听话，无非两种方法，一严二夸，故他教书时向来时严师模样，从不因她撒娇耍赖而放水。
脚步声加大，温氏回头瞥见荀宴身影，立刻起身先行了一礼，吩咐下人上茶，道：「圆圆日盼夜盼，日日问一遍，总是怕哥哥把她给丢了。」
「没有日日问。」静楠认真地纠正她，「前日就没有。」
温氏一怔，继而失笑，前日她和婆婆去法华寺烧香，因天色太晚便在寺中宿了一宿，这便是静楠说的没问了。
荀宴忙碌的这三月，每日都有关于他的新消息。水涨船高，荀家亦如烈火烹油，立刻成为京中新贵，每日拜帖几乎装满帖盒，邀请静楠的也不在少数，婆婆尽数拒了，勒令府中上下谨言慎行，若有心怀鬼胎者即刻赶出府。
幸而婆婆治家素来严谨，仆役也都是家世清白、作风正派之人。
温氏的夫君、荀家长子，一月前于考校中得了上等考评，年末便可擢升一级，左右皆是笑语相迎，处处坦途。若说四年中温氏因夫君、儿子的遭遇对皇帝、对荀宴心中难免有不解和丝丝不满，到了此刻也已烟消云散。
何况此时荀宴隻身而立，器宇轩昂，便可见一国储君的翩翩风采、不怒而威之姿，温氏目中已添敬畏，不復从前看待幼弟那般的慈爱。
温氏最担心的，便是从不知尊卑之分的静楠，担心她会惹恼荀宴，但旁观了片刻，见二人相处一如以往，荀宴待圆圆并无生疏，便放下心来。
静楠正向哥哥讲述这三月来的趣事。
她虽然曾在京中待了几年，可出门时候不多，这时候就轮到阿栾带她在上京四处逛了，为此阿栾在书院告了五天假，特意陪她。
香火近年愈发旺盛的法华寺、京郊新引入的温泉庄、杂戏、登山……
荀宴凝视着静楠静听，不插一语，只见她愈显少女姣美的面容之上眼眸晶灿、神态灵动、举止可爱，连日忙碌疲惫的心便好似受到抚慰，情绪肉眼可见地转好，唇畔笑意愈浓。但在静楠说完并看来后，他就立刻敛笑，道：「所以，这段时日就直接把功课落下了，是吗？」
静楠：「……」
她闷闷道：「哥哥，你都不想我的吗？」
荀宴面不改色，淡道：「一事归一事，不可混为一谈。」
温氏静观不语，看这二人相处的亲昵模样，明显无需第三人开口。
好在荀宴这点凶态静楠早就习惯了，认错过后很快恢復情绪，依旧跟在荀宴身后哥哥长哥哥短地黏。
温氏见之啧舌，转念一想，二人相依为命四年，情深亦不足为奇。
午膳时，荀家人陆续回府，而随阿栾一同回来的，还有他的一位同窗少年。少年面容清秀若好女，神情腼腆，看向静楠时总是悄悄红了耳根，又飞快转过头去。
静楠不知所觉，或者说察觉了也能若无其事地该如何就如何，荀宴见后观察了会儿，问道：「那是何人？」
温氏还未开口，她的夫君、荀家长子先用调侃的语气回道：「这小子是新任的顺天府府尹之子，阿栾同窗，来家中见了圆圆一回，一颗少年芳心便掉这儿了，时不时便要藉故来蹭一顿饭。」
两个孩子年纪都不算大，作为长辈见到这种事其实大都抱着慈爱的态度，少年男女间的来往只要不越矩，在他们看来都很纯真，是将来难得的美好回忆。
顺天府府尹，荀宴记得此人，名周正，之前只是个五品治中，前府尹在办案时出现重大差错且固执己见不肯改，便是这个治中冒险直接上报，及时避免了一场灾祸。
事正好犯在他手上，荀宴直接撤去前府尹官职，越级提拔治中，使其直接接替了这个位置。
没想到，竟以这种方式见到了他的儿子周英。
他又看几眼，一言不发，等午膳用毕，便以外出逛街的名义，准备带静楠往孙家去看看。
临出门前，周英微微气喘着赶了上来，小声询问：「我刚巧要回家，和你们顺一段路，一起走可以吗？」
周英一心追着静楠而来，自然未曾注意过好友阿栾的眼色，更不知道旁边的就是归京不久、大名鼎鼎的太子，勉强厚着脸皮说出这句话，已是整张脸都红透。
静楠转头就问荀宴：「哥哥，可以吗？」
「随意。」抛下这句话的荀宴，面上并无异状，步伐不快不慢，当真如在閒逛一般。
街市喧闹，间有孩童嬉戏打闹之声，起初周英面带拘谨，如今也渐渐放鬆下来，开始小声和静楠搭话。