「不，你们放吧。」孟深袖手。
京都爆竹的花样十分之多，什么串串响，一窜天，满天花，他曾见父亲放给他看，但那印象极为模糊。父亲在他很小的时候就去世了，他其实没有太多的记忆。
「哥哥，你真的不去放吗？」孟溪道，「大伯买了好些呢。」
「你跟我去放，我就去。」
孟溪一愣，随即莞尔：「好啊。」
孟深就拉着她去大门口。
见到他们来，孟奇递给孟深一支点燃的香：「小心些，这东西响的很。」
就是普通的爆竹，半个手臂长，孟深提着给孟溪看。
孟溪捂住耳朵：「你别走过来啊，你就在那里点。」
她竟然很害怕的样子，孟深嘴角一翘：「不是说跟我一起放的，你跑什么？过来。」
她犹豫：「你现在不点吧？」万一他存着坏心呢？他讨厌的时候还是很讨厌啊。
「我保证不点。」
她走过去。
「等我点了，你再跟我一起跑。」
「嗯。」
爆竹很贵，要不是孟溪学了厨艺，他们家根本买不起，而左邻右舍也一样，他们以前过年得跑去别的街上看人家放爆竹，孟溪自己从来没有这么近的看过。
孟深伸手点了爆竹。
那引线马上就烧着了，他拉着孟溪就往里跑。
「砰」的声，爆竹在身后响起。
孟溪顿足，刚要捂耳朵，却发现它已经被捂上了，义兄低着头含笑看她，眸色如星光般灿烂。
她怔了怔，一时陷在他眼神里竟不能动弹。
等到爆竹声响完了，孟深才放开手。
如果可以，他都不想放，不过这样很傻。
「走吧，去吃饭。」孟深道。
孟溪这时才回过神，心想义兄竟然替她捂耳朵，以前她只见过堂哥给堂姐捂的。
义兄是越来越关心她，把她当亲妹妹了吗？
她想着一笑。
「哥哥，我给你做了新衣服，等会吃完饭去试试。」
「好。」孟深答应，又问，「你怎么知道我的尺寸？」
「上回堂哥成亲前我们不是一起去量了吗？」
她记住了，孟深心里一甜，不过转念又想，她对他好还是出于亏欠的心里，根本就没把他当一个男人看，刚才他捂她耳朵，都不见她脸红的……仔细想想，她还真的没为他脸红过。
除了那次晚上过来请他教写字，那也是因为她自个儿不识字，且写得字丑而羞愧脸红。
孟深又不高兴了。
放完爆竹，众人就坐在炉子前吃拨霞供。
这拨霞供最初由来是涮兔肉，因薄薄的兔肉在滚水中被拨动，颜色渐渐变得如同云霞而得名，但后来为味道的丰富，吃拨霞供时，常会加入不同的东西来增其鲜美。
孟溪为此还做了蘸料——盐，糖，酱油，醋，切碎的香菜，香葱，蒜，腐乳汁，适量辣椒油调和而成。
从鸡汤里捞出来各色刚刚熟透的肉片，蔬菜，在这蘸料里轻轻一蘸，放入嘴里便是冬日里最暖的吃食。
孟方庆还开了一坛美酒，为庆祝来年的日子更好。
众人推杯换盏，谁也不用担心酒醉，不知不觉便是吃到了深夜。
而京都的林府也是灯火通明。
顾域专门来林家探望表弟林时远。
林夫人靠在软塌上道：「这孩子啊吃完饭就去自个儿房里了，说是看什么卷宗！你说说，大过年的也不休息下，谁家孩子是这样的，可让我担心，就怕他累坏。」说着轻咳了两声。
「姑姑，表弟真是去看卷宗吗？」顾域心里对林时远可是窝着火呢。
「不然还能看什么？」
顾域就笑了，拖来一张椅子坐下：「指不定在写什么情诗。」
林夫人震惊，马上坐直：「你说什么，写情诗，写给谁？你知道什么，快告诉我！」
看她脸色都白了，顾域晓得姑姑身子不好，也不敢太刺激她：「我也说不准，反正我之前去盐镇，看表弟对一位姑娘很是关心，这姑娘长得国色天香，指不定表弟是动心了。」
盐镇的姑娘？
林夫人有种很不好的预感，追问道：「那姑娘家世如何？」
「这，我也不清楚……」顾域给她出主意，「不如姑姑找表弟的随从问问，想必是一问就知了。」
顾域报了仇，告辞而去。
林时远是林家的独子，平日长辈就寄予了最大的期望，林夫人哪里能容许他看上一个镇上的姑娘。
她马上使人把林时远的随从叫来。
那随从一头雾水，连说不知，后来林夫人就生气了，又找来丈夫林绘。
林绘是吏部左侍郎，身上官威很重，又擅长逼问，随从不慎就说起了孟溪，说林时远亲自跑去一家酒楼替这个姑娘主持公道，至于喜不喜欢，他也不太清楚。
空穴来风，未必无因，林绘不动声色吩咐自己的护卫，年后去监视儿子。
林夫人埋在他怀里嘤嘤的哭：「可不能让他娶一个厨子！」
她无法接受。
林绘也无法接受，他再开明也忍不了儿媳妇是个父母双亡，大字不识一个的农女。
初三。
孟溪同孟深去柳镇。
孟深穿着新做的棉袍，这棉袍十分合身，是显眼的宝蓝色，大概是他在孟家穿过得最好的衣服了，但他的心情实在美不起来。