苏敏官微微冷笑，呼吸急促而浅。
「……虽然效果可能逊色一些，」欧文医师咳嗽一声，「我警告你，如果你一定要等待一个礼拜，伤口会恶化得超出你的想像。」
「一个礼拜我也不等。」苏敏官从椅背上捞起薄呢斗篷，轻轻皱眉，缓慢地给自己披上，「谁知你们的『依打』会不会也上瘾。」
洋人输入鸦片入华，一开始也宣称「药用」；病人用了，也确实浑身舒坦。
然后发现，「停药」之后，就永远舒坦不回来了。
身为鸦片战争最前沿的受害者，广东仔苏敏官对此有严格的警惕。
为了让旧义兴里那些瘾君子戒烟，他用了什么手段，偶尔回想，自己依旧心有余悸。苏敏官做人双标，才不想自己也经历那么一次。
林玉婵却依旧倔强拦在他身前。
「麻醉剂不会上瘾。」
她顿了顿，解释，「海关的洋人都说，在他们国家已大规模应用了。」
她搜索脑海内的知识，小心放低声，又问欧文医师：「其他种类的麻醉剂——嗯，笑气、氯`仿……」
欧文医师茫然摇头。这些发明也是刚刚问世，相关名词尚未传入中国，在上海也没有西医习惯使用。
对大清的古人来说，更是听都没听过。
「古人」冥顽不化地撂下一句：「反正我不用麻醉剂。直接手术行吗？」
欧文医师脸色一臭，明显当他无理取闹：「我只有一个助手，按不住你。」
「不用你按。我忍得。」
欧文医师眼都不抬，「那些不想出麻醉剂费用，中途跳下手术台逃跑的病人，术前都跟我夸过这大话。」
苏敏官冷笑，转向林玉婵，轻声道：「说来说去就是让我用鸦片。咱们走吧。」
见林玉婵依旧态度坚决地挡在自己眼前，他面色微微一寒。
「难道你也……」
林玉婵摇摇头，下定决心，跑到欧文医师面前，说：「我可以给他担保。如果他逃了，费用我照交。如果因此影响手术效果，责任他本人承担，不算你事故。」
洋医生惊讶抬起头。
林玉婵微笑：「就是个免责协议嘛，你不放心，写在纸面上，签字画押。」
她转向苏敏官，问：「这样行吗？」
劝他抽大烟是不可能的。她不知道这个年代的鸦片镇痛到底效果如何，但苏敏官既然心意已决，她还是尊重他的选择。
按照西医的说法，等一个礼拜也太冒险，是拿性命开玩笑。
她回忆往事，当初给他用盐水清创的时候，可没腾出手按他。
那时就知道，这人意志力绝对超乎常人。
苏敏官笑容僵在脸上，咬着牙道：「阿妹，你怎知我方才不是在说大话？」
她轻轻一吐舌尖，笑着激一句：「怕痛啊？」
她就是这平白操閒心的命。哪怕今天成为他一生噩梦，他事后恨她祖宗十八代，也得让他动了手术。
苏敏官抬头，望着墙上挂的一排张牙舞爪的医疗器械，轻声说：「怕。」
他反客为主地从医生办公桌上翻出印泥，在「免责协议」上按了指印。
「所以你得陪我。」
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「小姐不用担心，就是个小手术，做得好，疤痕都不会留太久。」欧文医师轻鬆地做着准备，朝她似有似无的一笑，「你的……朋友，让炮弹碎片所伤，不取出来，恐怕感染。」
林玉婵点头，环顾这以她的标准堪称简陋的手术室，忽然想起什么，命令：「洗手。」
这个年代，科学界对细菌和微生物的了解还几近于零，「消毒」的概念也刚刚兴起。一些新派医生发现，术前清洁似乎有助于减少感染和死亡率，开始呼吁洗手消毒；而另一派，也是「传统西医」，认为一双骯脏的手才是外科医生荣耀的标誌。他们在不同病床之间来来去去，以满手血污包浆为荣，仗着自己资历老，把「消毒派」打压得满欧洲找不到工作。
欧文医师就是找不到工作、只好远赴重洋的「消毒派」之一，闻言激动不已，一边狠狠搓手，一边愤世嫉俗地自语：「连中国人都知道的道理，哼。」
苏敏官被林玉婵激得放话刮骨疗毒，进了手术室开始挂不住面子，轻声说：「阿妹，转过去。」
林玉婵笑出声。怕啥呀，又不是没看过。
不过照顾到病人情绪，还是拉着椅子，乖乖转了半个身。
「怎么弄伤的？」她质问，「船还在吗？」
「去程很顺利。你的茶叶提前送达，无一箱损毁。」苏敏官的声音在她侧后方，安然平静，「回程出了点事。」
一阵窸窣轻响。他解下呢夹衫，挂在她身后的椅背上，接着是洋灰长褂。
褂子内有暗袋，里面飘出轻微香气。林玉婵伸手一摸，摸到自己送他的檀香小皂。
她儘量活跃气氛，笑道：「还没用完呀？」
听他笑一声，接着道：「你知道么？蒸汽轮在江里好风光，华人轮船更是罕见，许多人出来看……等等。」
他话音突然中断。护士小姐推门而进，端来洁净的水和布。
苏敏官有点尴尬，对医生说：「你的助手怎么是女的？」
欧文医师鄙夷地看了他一眼，说：「女士怎么了，伊万斯小姐是南丁格尔小姐的学生，受过专业护理训练，比华人男医师强多了。」