她心里难以抑制地升腾起一个非分的念头。
贺兰舒品貌俱佳，昭鸾公主容色倾城，站在一起怎么看都觉得般配。他们一个富可敌国，一个身份贵重，又都是极好的人，倘若能凑成一双，岂不是彻彻底底的圆满？
在这念头的驱动下，她沉吟了片刻，终于鬼使神差地说了句：「好啊。」
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阮秋色一行三人泛舟湖上之时，卫珩也喝完了三旬茶水，终于等到了太后回宫。
一见卓一川，他便知道方才温筠的话里掺了水分——这位跟了太后二十来年的一等内侍，面上的神情藏得滴水不漏，并没露出什么惊慌之色。
坊间传闻中说，太后身边这两位阉人，都是凭藉好样貌才得了宠幸。这话无疑是大错特错，毕竟温筠生得枯瘦平板，只有卓一川身材高大，儘管上了年纪，也能看出些年轻时的俊朗模样。
「宁王可真是稀客。」
太后一见他，满脸的不悦掩都掩不住。她不紧不慢地行至罗汉榻边，卓一川立刻上前垫好了软枕，让她靠得舒服些。太后斜倚着身子，瞥了卫珩一眼，又道：「来哀家这里，是有什么事吗？」
「臣奉旨调查素若溺亡一案。有宫人交代，一月之前的夜里，曾看见卓公公与素若争执。臣便想请太后准允，将卓公公带回大理寺查问。」
卫珩慢条斯理地说着，毫不意外地看见太后变了脸色。
「胡来！」她低叱一声，「大理寺是什么地方，一川又不是犯人，怎么可能交给你用刑？再者说，你已被暂停了大理寺卿一职，哪有在大理寺中断案的道理？」
「太后误会了。」卫珩微微拱手，神色淡淡，「只是问话，怎么会对公公用刑。陛下特准臣来断此案，这期间大理寺的人力设施皆可取用，臣带公公回去，也不算逾矩。」
「哀家不同意！」太后一扭头，拒绝得干脆，「一川清清白白，你有什么话便在这里问。有宫人看见？把那宫人叫过来对峙啊。」
卫珩观察着太后的脸色。虽然早料到她会回护自己手下的人，却没想到她态度会这般坚决。倒是卓一川，眉目温煦，轻声说了句：「宁王请问吧，奴才定会据实以告。」
「你与素若是否相识？」卫珩问。
太后想说什么，却被卓一川的眼神安抚了下去。
「算是认识。」卓一川道，「沅贵妃……素若出事之后，奴才才知道，原来她与我算是同乡。见她日子过得可怜，便偶尔关照一二。」
「既然是关照，那你们争执什么？」
卓一川面上现出一丝为难，转身凝望了太后一眼，才道：「原本不该议论逝者，只是……素若许是觉得奴才待她与常人不同，便……便想与奴才……」
剩下的话他有些难以启齿，只说了句：「宁王许是难以理解，便是奴才这样的残损之人，相处的日子久了，也会使人生出些不切实际的念想来罢。」
卫珩还没说什么，便见太后细眉拧在了一起，不悦道：「一川，你别这么说自己。」
于是他摇了摇头，轻笑了一声道：「不，这挺容易理解。」
太后听出他话里的意味深长，立刻语气不善地说了句：「宁王还有什么要问？哀家乏了，你若无事便退下吧。」
「请太后稍安勿躁，臣还有最后一个问题。」
卫珩双目锁住卓一川，沉声问道：「卓公公，你竭力暗示素若心悦于你，甚而苦苦纠缠。可你知不知道，素若有一个异于常人之处？」
「什么？」卓一川面色不变，袖中的双拳却攥紧在一起。
卫珩看着他，勾起了半边嘴角。
「她喜欢女人。」
***
东湖之上，雕梁画凤的精緻画舫里，三人相对而坐，气氛难言的诡异。
乍看上去像是在热火朝天地说着什么，可仔细一瞧，其中一男一女面上神情淡淡，并无多少谈话的兴致，只有一个穿男装的瘦小女子夹在中间，努力地想要将气氛炒得热络。
「昭鸾很厉害的，她们国家有斗兽场，里面关着虎狼狮子，」阮秋色煞有介事地用手在空中比划，「她自小习武，武艺非比寻常，像我这样的，她一拳能打死十个……」
眼见她越说越不着调，昭鸾轻咳了一声道：「我若敢打你，宁王还不得将我扒皮抽筋？」
贺兰舒只是一手支颐，望着窗外，淡淡地「哦」了一声，像是对她口中所言提不起什么兴趣。
「那个，昭鸾，贺兰人也很好的，他今日可能有些累了……」阮秋色干咳一声，想让昭鸾明白贺兰舒平日是个多么温和有礼的人，「他最喜欢给人送礼物了，虽然有些挥金如土，可他赚得也多呀……」
贺兰舒突然站起身来，留下一句「失陪」，便离开了船舱。
阮秋色有些傻眼，倒是昭鸾嘆了口气道：「你是怎么回事？再想把我们凑做一堆，也不能这么丧心病狂地尬夸吧？」
「很明显吗？」阮秋色不好意思地挠挠头，「我还以为……」
「你以为什么？人家的意思都摆在脸上，亏你还能坚持得下去，拉着我一起看别人脸色。」昭鸾没好气道，「就凭你这接待来使的方式，我回去便可以在你们皇帝面前告你一状。」
阮秋色顿时愁眉苦脸：「我真不是故意的……」
「行了行了，我当你是朋友，不跟你计较这个。」昭鸾摆了摆手道，「可我都跟你说了，我心里惦念的只有恩公。你就算不想帮我找，也不该这样搪塞我吧……」