他的气息近在咫尺，谁知烟年一侧头，亲上他唇角。
她道：「大人你不晓得，我的裙下之臣能从马行街一路排去樊楼，光是愿意掏银子给我赎身的，便有杜尚书三郎君……唔！」
她脑袋差点撞上床柱，哀哀地叫一声。
叶叙川道：「继续说。」
「皇城司的俞校尉，唔！前年的探花郎莫才子……我记不得了，大约有十几个人吧。」
她每说一人，叶叙川的气势就阴冷一分。
烟年心中骂他脑有顽疾，不爱听还硬逼着她说，不是找茬是什么？
烟年干脆地昏睡了过去，叶叙川却无心入眠，说不出是种什么感受。
今夜的月光好像格外的好，在烟年脸上投出半明半暗的影子，让她看起来像树林里的妖精——蛊惑了十几个可怜男人为她赎身的妖精。
是的，可怜，叶叙川想起宰相家那小公子来求他时的样子，可谓小心翼翼，满怀希冀。
被他拒绝了后也不懊恼，反而轻嘆一声，请求他今后能对烟年好一些。
笑话，他算个什么东西？
自己怎样待私藏的宠物，轮得着他多口舌么？
毛都没长齐的愣头青，除了年轻一无是处，他挑剔且恶意地想：这女人可不像你想得这般圣洁，她在床榻间扭得不知有多妖冶，岂是你这文弱书生能招架住的？
这可怜的小孩不是第一个被她蛊惑的男人，也不会是最后一个，只要她抛头露面，必会招来更多狂蜂浪蝶前赴后继。
真是麻烦。
见她睡得香甜，自己却心烦意乱，叶叙川轻轻哼一声，抽走她抱在胸前的头枕。
她没了东西可抱，迷迷糊糊摸索一番，秀眉微蹙。
叶叙川这才畅快了一些，方准备起身喝杯凉水，却听得烟年轻轻呜了一声。
借着微凉月光，她一对远山黛眉锁得死紧，双臂抱在肩头，低声呓语道：「我不走……别送我走……」
叶叙川也随她一同皱了眉。
刚打算出言安慰，见她眼皮不住颤动，才知她在做梦。
连梦里都怕他抛弃她。
叶叙川目光转柔。
骗骗她罢了，怎么就蠢到当真了。
叶叙川披衣下床，从抽屉角落取出烟年偷藏的烟叶，扔进香炉，并在第一缕辛辣香气飘出时，打开了窗。
这草烟的确有安神之效，烟年逐渐平静下来，沉入梦乡。
待她再次熟睡之后，叶叙川立于窗前，垂首打量手中的银簪。
簪子中空，里面放了几颗看不出用途的种子，簪头的金叶上刻着简单的字符——不是国朝的文字，也不是他所知道的任何一族的语言。
他转头看向榻间沉睡的女人，神色转为阴郁晦暗。
第24章
托烟叶的福, 烟年睡得不错，第二天起身时神清气爽。
唯一美中不足的是，昨晚装做噩梦装得太过, 眼珠子有点儿抽筋，总想翻白眼。
小八见了主人, 极为兴奋, 对她大叫：「叶大人！叶大人！」
「叶大人早就走了。」烟年道：「别嚎了，你差点把老娘我害死知道吗？简直隔墙扔孩子——真丢人。」
小八鸟嘴一扁：「狗东西！」
烟年警告：「再敢信口雌黄，老娘把你毛拔了炖汤喝！」
小八认怂。
烟年弹它脑门一记，哼着歌儿前去用早膳。
今日来伺候的是鹤影和香榧，烟年小口咬着蒸饼, 笑对香榧道：「过几天大人要带我出去避暑, 这几日就可整理行装了。」
她得意地挑了眉毛：「大人说要早几日去别业, 且只带我一人，这可是天大的殊荣，连太后娘娘和官家都没造访过那处别院呢！」
香榧不多嘴, 只乖巧点头，鹤影却眼光一闪道：「敢问娘子, 那别业在何处？」
烟年勾唇笑道：「沿着金水河往西走便到了, 离汴京城不远。」
回想起前些日子收到的新指令，鹤影暗自将烟年的话记在心中, 袖下的拳头缓缓握紧。
烟年以余光打量她，气定神閒喝下一口先春茶。
哟，这就上钩了。
自那夜后，叶叙川一连几日都未碰过她。
烟年刻意撩拨, 抬起凤仙花汁染就的指甲，轻划过他耳际, 叶叙川也只是淡笑，凝视她的双眼，问道：「你可有什么事情瞒着我么？」
烟年眨眨眼：「没有呀，我能有什么事可瞒？」
叶叙川「唔」了一声，阖上了眼：「好。」
烟年知道他为何要这样问——鹤影是她主动收来的丫鬟，且形迹可疑，举止怪异，行走间明显可见练过武艺的痕迹，他连带着把她也疑上了。
此刻将计就计，不杀鹤影，多半是为了找出幕后指使之人。
烟年藏得滴水不漏，十分自信于他绝不会查到自己身上，于是乐得让鹤影摆弄些粗糙的小动作。
军师从不上战场，烟年习惯了使唤别人为她做事。
汴京的夏季炎热多雨，闷起来要把人都蒸化了似的，房中冰鉴塞得满满当当，一窗之隔外，海棠树叶因闷热而耷拉下来，夏蝉盘踞其上，鸣声不绝于耳。
日子平静地流逝，转瞬来到了既定的出发日期。
这日，烟年换一身清凉的藕荷色衣衫，长发挽成松松的望仙髻，言笑晏晏，极为兴奋。