鹤影点头：「谢谢娘子。」
烟年笑得温柔可亲：「你我都是命若浮萍的孤女，互相扶持是应该的。」
她吹熄灯烛，替她阖上门：「好生歇息。」
木门轻轻落锁。
鹤影看不到的暗处，烟年神情扭曲，无声地仰天长啸。
大爷的，她捡错人了。
「怎么办？」
鲸脂灯火照亮了烟年的黑眼圈，她抱着宿醉的脑袋，对翠梨道：「我捡错人了，不知捡了个什么东西回来，这回麻烦可大了，可恶，喝酒果然误事。」
翠梨挠挠头：「错便错了呗，我看她挺老实的，那畏手畏脚的样子还有点像香榧，不如就留着？反正养着她也不花我们的银子……」
「你的眼睛长来做什么的？不如给我抠下来当骰子玩，」烟年道：「人家是咱们同行。」
翠梨震惊：「同行？」
「要不我为什么会捡她？我炒咸菜放盐閒得慌吗？」
面对翠梨的猪脑，烟年恨铁不成钢。
她耐心解释道：「我走近她时，她本能想缩右手，却生生止住了，天下只有一群人会有这样的习惯，就是受过训练的刺客，因为她袖子里藏了袖箭，只有把食指搭在袖尾上，才会感到安全。」
「我的天，」翠梨先是一怔，随即慌得语无伦次：「不会是衝着我们来的吧！怎么办啊娘子！不如我把蒺藜叫来，我们先下手为强。」
「别添乱了。」烟年头疼道：「能被派来叶叙川身边，此人必定身怀绝技，蒺藜未必能打过她。」
翠梨不放弃任何争宠的机会，见缝插针控诉：「蒺藜好废物。」
「此人想做什么，我们一概不知。」烟年神色沉郁：「我们有两条路可选，要不然现在立刻把她撵出去，要不然静观其变，但是，若是她是来杀叶叙川的……」
她平静些许，食指轻敲桌面，若有所思。
「说不定……唔，可以为我们所用。」
烟年照常起居，只是再也没唤过乌都古，免得在同行面前露了马脚。
细心观察之下，她发现她这同行举止极为笨拙，应是个新手。
不过想来也是，豆蔻之年的小姑娘，能老辣到哪儿去呢？
哪像她们这种老细作，脸皮厚得要命，扯下来能当鞋底子穿。
将此事上报予指挥使，几日后，老周告诉翠梨，指挥使探查到这鹤影的僱佣人，似乎与英国公府有些关联。
翠梨纳闷：「英国公府不是小燕姐寄住的那家么？和叶叙川八桿子打不到一块去，非要往他身边塞人做什么？」
老周热心道：「我收摊后，替你问问指挥使。」
又过一日，随着烧饼一起，老周带来了新鲜的秘辛。
原来英国公府与叶叙川宿怨颇深，前些年被叶叙川逼着交了兵权，自己下注的皇子也被打发去了封地，如今日子紧巴巴地过着，看着天下被把持在叶氏姐弟手上，极不是滋味。
此番，家中一年轻气盛的子侄咽不下这口气，打听到叶叙川新得了个外室，心肠颇软，便找了个年轻小刺客来，预备试试运气。
谁知道运气来得猝不及防。
鹤影竟然当真混了进来，且亟需下一步指令。
可这时，那年轻子侄却犹豫了。
真的要弄死叶叙川吗？
会不会太惹眼了……再说弄死他后，又有谁来替这个位置呢？
理智勉强占据了他的头脑，他烦恼数日，只敢对心腹下人倾诉，好死不死，被正四处打探消息的燕燕听了壁角……
燕燕震惊，心道表哥你这个想法很大胆啊！
有时世间之事就是如此离谱，燕燕转头上报了细作营，消息又通过老周，传入了烟年耳中。
烟年失语了。
没别的心情，就是特别后悔。
此事着实是她细作生涯中的耻辱，让她恨不得回到乞巧那天，一巴掌把愚蠢的自己打醒。
她就知道，在叶叙川身边绝不会有好事发生，此人自带一种「令烟年倒霉」的神奇能力，邪门得很。
「难怪她没事儿就在巷口徘徊，合着是等着僱主下令呢。」翠梨恍然大悟：「怎么办，娘子？我栽赃她偷东西，把她打出去？」
「不行。」烟年目光一沉：「灰溜溜把她打发出去，显得我眼神儿多差似的，指挥使非得嘲笑上我一整年，有碍我的名声。」
翠梨没跟上烟年的思路：「啊？」
「有道是黄鼠狼溜鸡窝，不叨鸡也得叨个蛋，我得想个法子把她用上。」烟年轻轻挠着下巴道：「去找指挥使，让他按照燕燕那表哥的笔迹，伪造一份信件。」
翠梨一怔。
半晌才憋出一句：「……烟姐，你是当真缺德。」
第23章
烟年一面精心策划，一边在叶叙川面前继续装模作样，扮演柔弱可爱，毫无威胁的外室。
这日就寝前，烟年偷偷取出她私藏的烟叶，丢进嘴里嚼了没几下，被叶叙川抓了个正着。
叶叙川命令她：「吐出来。」
他不喜欢她乱嚼东西，更不喜欢烟草味的吻。
人在屋檐下，不得不低头，烟年只得悻悻地吐掉烟叶，拿盐巴洁牙：「你好小气。」
叶叙川斜眼看她仓鼠般鼓起的腮帮子，觉得还是当夜醉醺醺的她比较可爱。