潘济幽怨地看了她一眼，“美人你别怕，你都是别人的媳妇了，我不会纠缠你的。”说着更加哀怨地看了皇帝一眼。
皇帝不为所动。
厉东君啧了一声。
这潘济方才不知是不是被他教训了，一听他的声音，立刻缩起脖子，不敢说话。
太皇太后乐了，“瞧这可怜的小模样，跟婆婆说说，你喜欢什么样的姑娘，我给你做媒。”
潘济一听，双眼放光，满脸期待道：“我喜欢像美人这么漂亮的！”
“呦，这可不太容易，咱们姝儿这样的，婆婆我都还没见过第二个哩。”太皇太后为难道。
潘济立刻蔫了。
见他实在可怜，太皇太后又道：“不如你把要求降低一些？天底下姑娘那么多，没有第一漂亮的，还有第二第三漂亮的。”
潘济蔫蔫道：“谢谢婆婆，不过算了，我得找个最漂亮道的媳妇儿，不然会被师兄们笑话的。”
厉东君又嗤笑一声，当初不知是谁夸下海口，这辈子要么娶第一美人，要么打一辈子光棍。
太皇太后只得安慰他，“年轻人有点目标，挺好的。”
几人又陪太皇太后说了会儿话，见她乏了，潘济与厉东君告退，皇帝也步出殿外。
薛静姝和巧嬷嬷两人扶太皇太后躺下，待她睡着，才退下。
外头已经没了厉东君和潘济的踪影，只有皇帝负手立在殿前。
这场景似曾相识。
薛静姝停下脚步，她记得年前初次入宫，从太皇太后宫里出来后，也这样从身后看过皇帝的背影，但眼下他看起来，似乎比那时更多了几分寥落。
她想起至今未知的诊断结果，心里猛地一沉，难道太皇太后的病……
皇帝听到动静，回过身，“皇祖母睡下了？”
“是。”薛静姝顿了顿，忍不住问道：“皇上，潘神医如何说？太皇太后的身体要紧吗？”
皇帝望了眼内殿，没有回答，只道：“你陪我走一走吧。”
皇帝没有让人跟着，只和薛静姝两人，一前一后步入雪地里。
年初一，宫外正是热闹的时候，宫里却比往常还要冷清。
周围一片宁静，只有鞋履踏在积雪上，咯吱咯吱作响。
皇帝忽然道：“皇祖母老了。”
他的语气十分平淡，似乎只是在讲述一件普普通通的事。
薛静姝却听出几分压抑与沉重，心也跟着沉到谷底，她张了张嘴，嗓音微哑，“还有多久？”
“小心看护，也只在这一年半载。”
薛静姝低下头，匆匆轻拭眼角。
她感觉皇帝朝她走来，在她身前站定，许久后有隻手落在她肩头，带着些许安抚。
她抬头来看他，皇帝却看着远处，面上仍是平静，“不必过于伤心，人总要老去。”
不知为何，儘管他没有泄露半分情绪，薛静姝却觉得，这幅平静的外壳下，包裹着漫天的哀伤与落寞。
第20章 宫宴
之后七八日， 亲戚往来不绝，薛静姝只安静待在迎春院中，为太皇太后抄经祈福， 并不出去会客， 别人也不敢来勉强她。
每过两三日，她进宫探望一次， 许是潘神医开的方子确实有效，又或是太皇太后心里舒畅了， 身体眼看着一日日好起来， 几天之后， 已经能让人扶着去御花园里走一走了。
这日薛静姝进宫，太皇太后便拉了她的手，道：“趁我最近精神头好， 宫里又冷清了这么久，正月十五的元宵宴，咱们大办一场吧。”
薛静姝自然点头称好。
太皇太后笑道：“别应得太早，我现在精力不如从前了， 想办一场宫宴，你可得来帮我的忙才行。”
薛静姝便道：“能为皇祖母所用，静姝求之不得。”
太皇太后听了， 更是高兴不已。
陪她聊了一上午，商量宫宴的琐事，等用过午膳，太皇太后睡下， 薛静姝才准备出宫。
轿子刚抬出内宫，便被人拦下。
薛静姝撩起帘子，见是德公公，便问：“公公有事？”
德公公笑眯眯道：“陛下刚与臣工们议完政事，现下正在用午膳，特让奴婢来请娘娘移驾。”
薛静姝点点头，“劳烦公公带路。”
抬轿的内监们便又转了方向，往崇德殿抬去。
薛静姝到时，皇帝已经用完午膳，正府在案前，不知在看什么。
见她进来，皇帝直起身体，问：“在皇祖母处用过膳了？”
薛静姝道：“是，她老人家今日喝了一整碗粥，气色看着比前几日又好了些，潘神医的方子果然有效。”
皇帝点点头，“我听说皇祖母让你协助她办元宵宴？”
“是。”其实她知道，太皇太后说是让她帮忙，实则是在教她。
皇帝道：“若需要什么，皇祖母那儿寻不到的，只管让德禄去准备。”
薛静姝一一应下。
“你来看看这个。”皇帝道。
薛静姝迟疑一下，慢慢走到御案前。
皇帝又道：“到这边来。”
薛静姝只得走过去，停在他一步外。
皇帝指了指案上的几张捲轴，道：“这是礼部呈上来的图样，准备来日绣在喜被上，本该由皇祖母拿主意，只是怕她精神不济，便送到我这里来，你看喜欢哪一个？”
薛静姝怔怔盯着那几副图样，见都是极喜庆的龙凤呈祥，又思及皇帝的话，才知是什么意思——这些图样，竟是大婚当日喜被喜帕上的样式，而皇帝现在让她来选。
她忽然觉得有些脸热，扭头看了皇帝一眼，见他正盯着自己，显然是正经在等她拿主意的，她只得轻轻吸了一口气，定下心神来，仔细看了一遍，指了一张样式简洁的，道：“我觉得…