裴景琛刚进屋，左侧的杨太守就先站了起来，连带着杨太守身边的两人也都站起，朝着青年恭敬地行礼问安。
待这边人的动作都做了一半，右侧的几个人才依次站起来，脸上是目空无人的神色，显然不将他这位世子放在眼里。
裴景琛没动，百无聊赖地倚着门框，将这群人的容貌一一看清楚，目光精准地落在右侧第一个人的身上，唇角微勾。
左边是以杨太守为首的官，至于右边这群人？
并不难猜，想来就是周永等盐商。
只是他还有另一个不为人知的身份，那就是当年天水郡之变，侥倖逃出去的家仆。
裴景琛揣测他的年纪，看着也得有四十多了。如此想来，宫中那位逃出来时也不过十三四岁，怪不得在扬州呆了四年才去了临安。
青年心中冷笑，脸上却依旧不动声色。他不说话，也没人敢真的起来，到底是京中来的，单一个家世就能压他们好几头。
看了一会儿这些人弓腰塌背的身形，裴景琛这才意兴阑珊地进了屋，径直走上主位。
「诸位请起。裴某方才走神了，诸位大人竟也不提醒裴某？实在是罪过罪过！劳累诸位了！」
话是那么说，可是语调里却听不到分毫的愧疚。
「世子贵人事多，就算忘了我们这群老骨头，我们又怎敢置喙您呢？」席下已经有人接了话。
裴景琛目光一扫，定在右侧说话的人身上，揉了揉自己的太阳穴，故作无奈。
「哪里算事多呢？思来想去也不过是一件收盐的事拖到了现在罢了。」他抬眸，拉长尾音，「若要论起来，在座的才是真正的贵人吧。」
方才说话的人心虚地低下了头，自知理亏。初生的牛犊不怕虎，这年轻世子分明是阴阳怪气，拐弯抹角地训斥他们不应上令。
看着这素日咄咄逼人的城西盐行老闆碰了一鼻子灰，刚反驳就吃了个闭门羹，其他人也不敢主动上前找裴世子的霉头。
裴景琛也不急，静静看着他们。
杨太守一碰上裴景琛就觉得心中有愧，这几日在家也是睡不好觉，每每想起裴世子前些日子在他府中说过的话，他就觉得脸上发烫。
可转念再想到，若是此番真把盐引收走，他就再无现下这样滋润的好日子了，说不定连太守的位置都保不住。
如此惴惴不安许久，他那主心骨却迟迟定不下来，索性求了周永和府上的老师爷给出个主意，总归是一荣俱荣、一损俱损。
昨夜里听了周永的主意，心下虽觉得有些不妥，到底还是贪心占了上风，遂心一横，还是摆了今日这场宴。
心思百转，渐渐平稳下来，杨太守讪讪笑道：「世子一路舟车劳顿，收盐的事，下官必然会为您办好，必定滴水不露，今日是为您的接风洗尘宴。」
「哦？杨太守竟有如此计谋？」裴景琛看向弓着身子的杨太守，又笑道：「大人前几日还百般推辞，如今却突然改口，又是为何？」
杨太守只觉得心如擂鼓，强装镇定地回答：「为国效力，本就是下官分内之事。下官前几日妄图逃懒，猪油蒙了心，实在是糊涂。」
裴景琛眉梢微挑，正要反问时，右边始终保持沉默的人却沉声开口。
「世子，我们扬州有句土话，叫宴上来往俱是客。」
周永话音一顿，额角的疤也随着脸上谄媚的笑拱了上去，「既然杨大人已经立了军令状，世子也无需这样忧心，还是让我们尽些地主之谊吧！」
屋里的人听周永开了口，似乎瞬间有了风向，纷纷应和着他的话，故作热情地邀约。
坐在主座上的青年神情间多了一丝玩味和探究，一双丹凤眼里幽深不见底，他敲了敲光滑的紫檀木桌，笑意更深。
「既然周老闆都开口了，裴某岂有不敬之理?」
周永垂下头，口中却儘是感激之语。
「世子金尊玉贵，如今肯屈尊来此等俗气之地，就是对我们这群人最大的赏识。」
男人的语调中含着笑意，不知道的还以为这真是心存感激，他拍了拍手，门被打开，立时进来一群衣着清雅的姑娘。
环肥燕瘦，各有风姿，只是所有女子手中都托着一个红木缠枝托盘，盘上放着长颈细口玉瓶。
周永笑道:「草民们知道世子不久前已有家室，自然是不该邀您来此腌臜之地。不过这红袖楼的琼液酒实属一绝，又不外卖，只好壮着胆子相邀，还望世子莫要怪罪草民们自作主张。」
他的话音刚落，屋里站着的女子就已经将琼液酒挨个放在了桌上。
周永只盯着裴景琛，笑得愈发意味深长，他刚才说的话，任谁也挑不出一星半点的错，不怕这位废物世子不上钩。
那群女子倒也识趣，放好玉瓶，挨个退了出去，瞧着还真像是周永说的那样，只是让品酒，别无他意。
裴景琛径直拿起玉瓶，放在鼻子下嗅了嗅，冲右手边的周永笑道:「香醇浓厚，果然是好酒。」
周永亦是一拱手，「世子喜欢就好！」
说罢他伸手给自己倒了一杯，似乎是在印证什么似的，一仰脖将那杯酒喝了下去。
裴景琛眯了眯眼，周永的话却比他更快，攻势也更凌厉。