忽然听到一阵乐音，那曲调很幽微，菱月却一下子捕捉到了。
「呀，」菱月道，「不知不觉竟然走到这里来了。」
「许大夫，」菱月微笑道，「跟我来，我带你去听琵琶。」
许茂礼不明所以，脸上笑微微地只管跟着菱月走，菱月似乎对这个地方很熟悉，带着许茂礼三拐两拐的，就来到一家庭院的粉墙外头。
到得此处，那琵琶声已是十分清楚可闻，显然就是从墙里头传过来的。
几个曲调高低错落，显然不止一个人在弹，听着就不是一个曲调。
过得一会儿，琵琶音落，周遭重归寂静。
菱月这才收回耳朵，她跟许茂礼说：「我小时候经常过来这边听里头弹琵琶的。没想到今天也有呢。一般天冷了她们都不在院子里弹的。」
许茂礼心里大概有数，他知道菱月是在大宅院里长大的，担心她不了解这里头的事儿，不由得提醒她道：「我听说有这样的地方，从小把女孩子买回来，教她们学弹唱的……」
菱月却比许茂礼想像中更成熟，她点头嘆道：「我知道，她们都是些苦命人，将来也不知道会流落到何处去。」
有些人会流落到秦楼楚馆，有些人会被买下养做外宅，有些人会给人做妾，菱月听说过这样的故事，甚至也见过这样的人。
菱月虽说自身也是贱籍，但比起这些人来，却要幸运许多。
许茂礼目光柔软，伶人是最低贱的，这世上有太多的人看不起他们，菱月却不一样，她有一颗柔软的心肠，能够体谅别人的遭遇，对别人的不幸感同身受。
他们离开了这个地方。
「对了，」菱月从身上掏出一个东西，递给许茂礼，「这个是给你弟弟做的。」
是一个红布老虎布袋玩偶，配色鲜亮，表情活灵活现的，十分讨喜可爱。
许茂礼接过来摆弄了一番，发现小孩子可以把手伸进去，摆弄着老虎做出各种表情，小弟肯定喜欢。
许茂礼往身上一放，道：「不是说要给我做些针线的吗？倒给他做了。」
说着又笑起来：「提前讨好未来小叔子呀？怎么不知道讨好讨好我？」
菱月脸颊发烫，嗔他一眼道：「你还用我讨好吗？」
实则她已经在给他绣荷包了，只是还没有做完。
两个人慢悠悠地走在胡同里，狭窄深邃的胡同，似乎能走出一种岁月漫长的感觉。
菱月问他：「那件事，你回去和你父母说了没有？」
许茂礼知道她指的是什么事，道：「能不说嘛。」
「那他们是怎么说的？」
「你说呢。」许茂礼委屈巴巴的。
菱月抿唇一笑。
过得一会儿，又低下头去，不好意思地道：「以后……我会好好孝顺他们二老的。」
他们愿意接纳她，为此菱月很感激，他们今日做出的这个决定，日后她不会让他们感到后悔。
许茂礼看着身边的这个姑娘，心里感到无限的幸福。
他们在外面待了很长时间，午饭也是在外面吃的，天色渐晚，稍晚菱月还得回到府中，许茂礼不得不把人送回家。
临别之际，许茂礼不舍地道：「你今天真好看。这个簪子很衬你。」
菱月今日戴的是老太太赏的白玉簪子。
不早的天光给菱月满头的乌髮洒下一些光晕，水头极好的白玉簪子衬在上面，使得菱月整个人显得那样清丽，那样不俗。
菱月以前戴的都是「金钗」。
金的虽然体面，却容易显得俗气。
的确没有玉簪衬人。
菱月今日忍不住戴着这个玉簪前来相见，也是想让许大夫看到她更美丽的样子。
女为悦己者容，人人皆是如此。
菱月羞涩地一低头，漂亮的白玉簪子在她头上熠熠生辉。
这之后很长时间，许茂礼时常会梦见这一幕，梦见这一低头的羞涩温柔，梦见这支漂亮的白玉簪子。
菱月没有跟许茂礼提及这支白玉簪子的来历，当时她以为事情已经过去了，没必要说出来让大家徒添烦扰。
可是许茂礼时常会想，其实许多事情都早有端倪，只是当时并未留意。
***
第二日。
这一日顾七休沐，往日逢上休沐日，顾七上午会过来向老太太问安，这一日不同，顾七是近午时才来的。
老太太还是留七爷在暖阁里说话。
除了蔡妈妈，谁也不知道他们二人说了些什么。
荣怡堂的丫鬟婆子们只知道，七爷走了后，老太太的脸色是明显的难看。
这又反过来了，老太太一向是最疼七爷的，往日里，七爷哪次过来，老太太不是高高兴兴的。
蔡妈妈的脸色也很严肃。
老太太甚至都不歇晌了，这在以前是不可想像的，午时小憩一番，这是老太太多年的养生之道。
丫鬟婆子们都很惊慌，谁也不知道发生了什么。
菱月以老太太的身体为重，柔声劝老太太歇息片刻，老太太浑没有之前的笑模样，只有一句话：「你别管。」
谁也不敢说话了。
又过得一会儿，一个二等丫鬟进来禀报：「老太太，二太太来了。」
二太太一早已经来荣怡堂给老太太请过安了，按照往日的惯例，二太太每日里也就来这一回，如今中午头的忽然又来第二趟，老太太好像也不觉意外。