可这晚过后的第二天早晨，他从崔家庄子离开，准备顺路去姜家附近看看，找机会对姜芜动手的时候，负责盯他的那两个王府侍卫因为路上行人太多，稍微跟得近了点，被他给察觉了。
崔昂因此心生警惕，随即就冷眼一眯，没再亲自往姜家去，而是转道去了京城最大的青楼，杏香楼。
两日后，姜芜好友玉娘的胭脂铺里。
「娘，阿芜姐姐来了！」
听见女儿的叫声时，玉娘正坐在柜檯前打算盘珠子。
她抬起头，见姜芜和往常一样穿着身素雅的水青色衣裙，胳膊上挎着个半新不旧的竹篮，一边与正在门口扫地的女儿打招呼，一边带着双胞胎妹妹走进来，不由面露无奈。
「你怎么又来了？不是跟你说过，你已经是未来端王妃了，这平日里得注意点形象，不能再和往常一样总往我这儿来抛头露面吗？」
看着忙停下手中动作，神色嗔怪地上前拉过她的玉娘，姜芜先是对身后的双胞胎姐妹说了句：「不是想雪儿和大胖了吗？去找他们玩吧。」
然后才将手中的竹篮放到柜檯上，笑着对玉娘说，「只是来送东西而已，算不上抛头露面。」
她口中的雪儿全名凌雪，是玉娘的女儿，今年十二岁。姜芜的双胞胎妹妹姜菀和姜茹与凌雪年纪相仿，兴趣相投，彼此间很玩得来。
大胖则是住在这附近的一隻狸花猫，因凌雪时常会投餵它，所以常常会跑来胭脂铺找凌雪玩。双胞胎姐妹很喜欢大胖，隔三差五就会准备些小鱼干拿来和凌雪一起餵它。
这会儿姜芜说完后，双胞胎姐妹高兴地与玉娘打了声招呼，就拉着凌雪去后院找贪吃的狸花猫大胖了。
目送三个叽叽喳喳的小丫头离开后，玉娘接过姜芜递来的竹篮，掀开盖布看了一眼，见里头全是姜芜带着弟弟妹妹们新做出来的胭脂，表情更无奈了：「你啊，都是要做王妃的人了，怎么还做这个，若是叫端王府的人知道……」
「端王知道的。」知道她是担心自己，姜芜笑眯眯地安抚她，「放心，王爷是个很开明的人，他早就与我保证过，不会干涉我这些事的。」
自打知道了皇帝给姜芜赐婚的消息后，玉娘就又是替姜芜高兴又是替姜芜担心。
高兴自然是因为姜芜的婚事终于有着落了，且这门亲事还是皇帝亲赐，荣光无限。担心则是因为端王府的门第实在太高了，且皇家规矩多，她实在是有些担心姜芜嫁过去之后会不自在。
不过她知道姜芜是个心有成算的人，这会儿见她笑得从容，显然是真的一点都不担心。玉娘放心了些：「那就好。只是女子嫁人，犹如投胎重生，慎重些总是没错的，尤其你要嫁的不是寻常男子……」
她是个性格很利落的人，这会儿却忍不住又絮叨了好一会儿，才看着姜芜苦笑道，「你别嫌我啰嗦，实在是我这个过来人吃过不少苦，不忍看到你与我一样。」
玉娘姓柳，是个寡妇。她的丈夫姓凌，早已去世多年。姜芜与她认识已有七年，但也只知道她原是容州人氏，八年前因家乡遭了旱灾，带着一双儿女前来京城投亲。可到了京城才发现亲戚也已经故去，玉娘这才不得不自立女户，用手里全部盘缠盘下这件小铺子，靠卖胭脂水粉为生。
至于她的夫家是什么样的人，她从前都经历过什么，玉娘从不跟人提起，姜芜也没有问过。
这还是玉娘第一次在姜芜面前提起自己的过去，姜芜听得顿了一下，但依然没有多问，只是收起脸上笑容，很认真地握住她的手点了点头：「我会把姐姐的话仔细记在心里。」
看着眼前少女温柔澄净的双眸，玉娘眼底的苦意渐渐褪去。她点点头，充满成熟女子美艷风情的脸上，再次浮现妩媚中带些爽利的笑容：「那就行！姐姐希望你过得很好很好，比谁都好，如此往后我们娘仨在京中，也能有靠山可以依靠了！」
除了凌雪这个女儿，玉娘还有个儿子名叫凌烨，今年十岁，被她送去附近的私塾上学了，这会儿不在铺子里。
姜芜也笑了起来：「好。」
七年前的某天，她在街上被喝醉酒的混子调戏，是路过的玉娘挺身而出，拿刚买的擀麵杖将那混子狠揍了一顿。
自那以后，姜芜和玉娘就成了虽然相差十岁，却能无话不谈的好友。
别说她和端王是假成亲，早晚有一日会离开端王府，重新回到眼前这样的生活里来。就算她和端王是真成亲，姜芜也不可能一朝富贵了，就疏远自己的友人，不再与她往来。
两人又聊了几句閒话，之后姜芜就准备去对街的糕点铺，买点家里小孩儿们爱吃的糕点回来。谁知刚跟玉娘说完，原本因为天色还早，没什么客人的铺子里就突然来了一群打扮得花枝招展，身上香气浓烈的青楼女子。
「掌柜的，你家的胭脂有问题！你看我们双姐姐这脸，擦了你家的胭脂后，都红成什么样子了！」
「是啊是啊，我们楼里的姐妹们都说你家的胭脂好用，可我姐姐才用了一回，这脸就成这样了！这事儿你可得给我们个说法，若不然我们可就要去报官了！」
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