刘氏、苗氏纷纷起身，抱起身旁的匣子走到顾婵漪身前，放下匣子，打开匣盖。
刘氏笑了笑，柔声道：「这些皆是往日老夫人、二爷和二太太赏的，妾身也无法分辨它们是否宫中御製之物，姑娘且都拿着。」
顾婵漪粗粗一扫，只见匣子里多是素银首饰，即便镶嵌宝石与珍珠，用的也不是成色极好之物。
顾婵漪将匣子推回到两个姨娘面前，「二位姨娘且安心收着，这些不是御製之物。」
王氏贪财，出手小气；王蕴最厌恶妾室，御製之物代表的是荣耀与恩宠，她留予自家儿女尚且不及，怎会将宫中的东西送给姨娘和庶出子女。
顾砚好美色，且薄情寡义，手中若有好物，早入了花娘的首饰匣子。
刘氏与苗氏讪笑两声，尴尬地抱着匣子回到位置上。
在场诸人均未出声，满室寂静，甚至能听到屋外的阵阵虫鸣。
顾长安侧身，对着顾婵漪道：「今日我与两位姨娘和四妹妹夤夜来访，是有事想求三妹妹。」
屋内无旁人，且三妹妹晚前刚大闹了一场，整个听荷轩皆是三妹妹的人，说话自然无需拐弯抹角。
顾婵漪挑眉，眉眼含笑，「四兄且说，若在我力所能及之内，自会相助。」
话音落下，四人纷纷起身，对着顾婵漪行了一礼，顾长安正色道：「还请三妹妹助我等离府。」
顾婵漪瞠目，「四兄这话是何意？」
顾长安挺直腰背，神情严肃，定定道：「二太太欺三妹妹无父母照料，便将三妹妹送去寺中苦修，如此佛口蛇心之人，我等能熬到今日，皆是命大。」
「长姐碧玉年华，二太太为了五万两银子，不问姨娘和姐姐是否愿意，便做主将我姐姐聘给了江南商户，从此骨肉分离。」
顾长安咬紧牙关，提及亲姐，语带哽咽。
「二兄乃二房长子，却自小痴傻，如今只能在城外庄子上过活。」
顾长安深吸口气，眼眶通红，「若不是我自小有两位姨娘和长姐相护，我定与早亡的三兄无异，说不定一场风寒便要了性命。」
刘氏与苗氏纷纷垂眸，以帕拭泪，小声地抽泣。
顾长安看了眼顾玉清，继续道：「二太太手段狠辣，二妹妹尽得其『真传』，抢走三妹妹的衣裳首饰和月钱，这还是好的，二妹妹心情稍有不顺，便将三妹妹叫去菊霜院责打。」
顾长安拉着顾玉清走到顾婵漪的近前，他小心地撸起顾玉清的衣袖，只见蜡黄的肌肤上，遍布掐痕，左手臂上甚至还有一块新鲜的烫伤。
顾婵漪见状，心中骇然，连忙转头对宵练道：「去拿一盒三黄膏。」
宵练动作极快，顾婵漪将三黄膏塞进顾玉清的手里，声音轻柔。
「这三黄膏乃慈空主持所配，最是消肿止痛，正对你这掐伤、烫伤的症候。现下酷暑未消，你每晚梳洗后，便涂在伤处，五六日便能大好，日后也不会留疤。」
话音落下，顾婵漪便感觉手背一凉，豆大的眼泪砸了下来。
短短几句话，顾玉清便哭成了泪人，声音细弱蚊吶，「多谢三姐姐。」
顾婵漪见状，心中不忍，她抬手捏了捏顾玉清的脸颊。
「石榴皮虽能掩盖你的肤色，但日积月累，有损肌肤，日后府中有我，你可不必再用石榴皮擦脸了。」
刘氏苗氏纷纷看向顾婵漪，甚是诧异，待想明白顾婵漪话中之意，顿时喜形于色。
顾长安更是激动不已，「三妹妹是答应了？！」
顾婵漪颔首，「嗯，我应了。」
四人齐齐鬆口气，苗氏更是朝着顾婵漪行了一礼，满含感激地看着她。
「三姑娘慧眼如炬，竟一眼认出这是石榴皮的汁所致。」
苗氏笑了笑，眉眼温柔清雅，眼眶含泪。
「我们母女二人还要谢谢大夫人，若无大夫人种在松鹤堂的那棵石榴树，我们即便知道法子，也寻不到那么多石榴皮。」
顾婵漪回府后，看到那棵石榴树，长得郁郁葱葱，枝繁叶茂，硕果纍纍，她还心生疑惑，现下终于知道了缘由。
那是母亲生前种下的果树，若无他们私下打理，这棵石榴树恐怕早已成了枯木。
顾婵漪屈膝，朝着苗氏行了一礼，苗氏大惊，连忙侧身躲开，「三姑娘这是何意。」
顾婵漪行礼起身，笑得眉眼弯弯，很是感激道：「多谢这些年来，姨娘帮忙照顾那棵石榴树。」
夜色渐深，閒话少叙。
众人落座，顾婵漪正色道：「你们想要离府，此事不难，难的是离府后该如何。」
顾婵漪偏头，看向端坐的顾长安，「四兄可有打算？」
顾长安颔首，正色道：「我与两位姨娘商量过，离府后便去江南寻长姐，日后便在江南定居。」
顾婵漪沉思片刻，摇了摇头。
「此举恐怕不妥，一则长姐已经嫁作他人妇，你们贸然上门，长姐自然欢喜，但长姐夫得知你们离府投奔，他会如何想，我们却不知。」
刘氏面色微变，低头默默流泪。
顾长安闻言，抿唇不语，他知道三妹妹说的没错，当初听闻长姐被许配给江南商贾时，他曾反抗过，奈何人微言轻，只得看着长姐出嫁。
但他清楚，只要长兄还在边疆，仍是赫赫有名的镇北大将军，那长姐即便远在江南，她也不会受委屈。
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