加上承干宫这边，宁妃感了风寒，拖了些时日竟正经地厉害起来。
杨婉每日疲于往来承干宫和尚仪局两地，偶尔挤出去时间去寻邓瑛，却总是遇不见他。
从贞宁十二年的四月起，一直到十二年的秋天的桐嘉惨案前，关于邓瑛的史料几乎是空白的。
对于史学研究而言，没有记载要么代表岁月静好，要么代表讳莫如深。
杨婉不太确定邓瑛属于前者还是后者，因此心里总有些不安。
只是宁妃病得实在厉害，易琅惶恐，夜里总要找杨婉，于情于理，杨婉都觉得自己不好在这个时候丢下他们。
这日晚间，宁妃又咳得很厉害，喝完合玉服侍的汤药，在榻上折腾了好一会儿，好不容易才睡下。
杨婉哄睡了易琅，站在锦屏前等合玉，见她走出来便朝她使了个眼色。
合玉会意，凑到杨婉耳边轻声说道：「我看这症候像是被蒋婕妤的事闹的。」
杨婉轻声问道：「娘娘在意这些吗？」
合玉摇了摇头，「娘娘到不大在意这些，但她一贯是个要体面和尊重的人，前些日侍寝……」
她说着又朝次间看了一眼，「您是娘娘的妹妹奴婢才说的，您听了就是，可别多问啊。」
杨婉点头。
「嗯，我懂。」
合玉把杨婉往明间里带了几步，压低声音说道：「前些日娘娘侍寝回来，奴婢就觉得娘娘心里很有些不痛快，但这些事是内私，奴婢不能问只能猜，奴婢想……娘娘怕是受了陛下什么话。」
能是些什么话，自然是床上得瑟过头的话。
杨婉一点都不想知道。
她在尚仪局早就听宋轻云等女使私底下说了好些蒋氏素日的做派，杨姁定是不愿意被拿来和她作比的。
「女使。」
「嗯？」
「今儿晚上您还回五所吗？」
杨婉挽下手臂上的袖子，应道：「我就不回了，今儿我给娘娘守夜，你们连着几个晚上没歇好了，趁着我在早些去睡吧。」
「哎。」
合玉嘆了一声，「您都没说累，我们哪里敢叫累，不过，您守着娘娘倒是能宽慰她几句，比奴婢这些有嘴没舌的好太多了，奴婢去给您拿条毯子来，这夜里还是冷的。」
「好。」
杨婉说完，绕过锦屏走进次间。
鎏金兽首香炉里，暖烟流淌。
面前床帐悬遮。床榻对面安置着一张紫檀木香机，机上寡摆了一隻白瓷瓶，瓶中清供松枝，虽然都是清寒之物，但看着到并不让人觉得冰冷。
宁妃好像是睡熟了，只偶尔咳一两声。
杨婉坐在香案旁的圈椅上，移来灯火照膝，翻开自己的笔记。
她的笔记停滞在内书房与邓瑛分别的那一日。
琉璃厂案还没有后续。
杨婉在司礼监和内阁这个两个名词之间，画了一个邓瑛的小人像，画完又觉得自己画得很丑，正想蘸墨涂了，却听到宁妃忽然咳得厉害起来。
她忙放下手里的东西，起身走到榻前，抬手悬起床帐，弯腰问她：「娘娘要茶么。」
宁妃坐起身来摆了摆手。
「看你坐灯底下想事儿，想叫你披件衣裳来着。」
杨婉随手抓过挂在木施上的褙子披上，把灯拢过来，侧坐在榻边。
「这不就好了么，娘娘别冻着才是真的。」
宁妃看着她披自己的衣裳，不由摇头笑道：「你这什么规矩，还是尚仪局的宫人呢。」
说完又道，「不过……也真是，你这样到让我觉得，有一分像在家里。」
杨婉替她拢好毯子。
「若是在家里，娘娘有话就对奴婢说了。」
宁妃一愣。
「你……瞧出来了？」
「是合玉瞧出来的，奴婢那么笨，哪里知道。」
宁妃摸了摸杨婉的额头，「姐姐没事。你尚仪局的事忙，别想那么多。」
「我忙她的事做什么。」
「你这话……」
杨婉抬头打断她道：「虽然娘娘听我这样说，又要说我不懂事，但我知道，娘娘听这些话
才开心。」
宁妃怔了怔，手指慢慢地顺着她的脸颊滑下，摊放到膝上，低头笑了笑，「你可真是个透人。」
说完转了话头，握住杨婉的手，「你将才在想什么呢，想那么出神。」
「我……」
杨婉看了一眼自己匆忙留在圈椅上的笔记。
宁妃顺着她的目光看去，不由道：「不止一次看你拿着这个册子记啊记的。写的都是什么？」
杨婉抿着唇没吭声。
宁妃等了她一会儿，见她没有回答的意思，轻道：「你看，你有心事也不跟姐姐讲。」
杨婉捏着自己的手指，「娘娘，这个事其实就不该在这个时候做，但是……」
「是和邓少监有关？」
杨婉没有否认。「嗯，娘娘又该说我了。」
「不是。」
宁妃拍了拍她的手背，「你刚那句话就很有意思，道理谁都会讲，也都是为对方好，可是，人生苦短，确实也该听一些喜欢听的话，做些喜欢做的事，姐姐是后宫的嫔妃，不如你自由，说话也刻板，你只要知道姐姐对你的心就好，你愿意做什么就做什么，姐姐在一日，就护你一日，万一哪天姐姐不在了，还有易琅，婉儿不要怕。」