我父母投奔了舅父，做些小本买卖度日。前几年我父亲也殁了，只剩下我和我母亲相依为命。
我母亲打从去年起也一直病着，我舅母受人撺掇，想要把我送给当地的老富商做妾。
我母亲自然舍不得，可她又病势沉重，压根儿护不了我。
临终前便将这半个玉佩拿出来，说让我进京找到霍公爷。
她猜测我祖父多半已经不在了，但想着您念在旧部下的情分上或许能够收留我。」
「福伯他老人家确实已经不在了，」霍恬提起来也很伤感，「你们为什么不早来？我一直寻找福伯的家人，可惜人事变迁，一直没有寻到你们的下落。」
「我们但凡能活得下去，都绝不想给公爷添麻烦。」女子哭着说道，「如今是实在没了法子。」
「你在这里大可安心，稍后你见过了夫人，便由她来安顿你。」霍恬说道，「毕竟你以后要在内宅，一切都听夫人的就是。」
说完便命人把这女子带到姜暖那里去。
两个丫鬟上来，十分客气地请这女子随她们过去见夫人。
姜暖也听说了是福伯的孙女，忙让人好生带进来。
「你这一路上可受苦了，到了这里千万别多想。不知你叫什么名字，多大了？」姜暖含笑相询。
「回夫人的话，民女今年十六，叫双怜。」女子大着胆子抬头看了一眼姜暖，又连忙垂下头去。
姜暖见这女孩子身上破破烂烂的，颜色不成个颜色，必然是又受冻又挨饿。
忙向她说道：「双怜妹子，你不必拘礼，以后叫我姐姐就是。
我也先不和你话家常，要紧的是让她们带你下去换了干净暖和的衣裳鞋袜，再好好的喝碗热麵汤。
吃饱了之后再洗个热水澡，随后请个大夫来瞧瞧，看看需不需要吃些药。
这么冷的天气，你一个人赶了这么远的路。挨饿受冻不说，心里头必然也是焦急的。
如今一旦安顿下来，往往容易生病。这可是大意不得的。」
姜暖是个实心肠，何况福伯又是霍恬的恩人，再加上这姑娘实在可怜。
霍恬既然把人託付给了她，那她自然不能怠慢。
府里的下人们更是拿出十分的小心来照顾她，因为来不及给她做衣裳，就找了身量相近的坠子的衣裳出来。
「双怜妹妹，这虽是我的衣裳，却从来也没上过身，都是夫人赏赐的，你不嫌弃就先穿着吧！」坠子捧着一摞衣裳，有内衣有外衣，连鞋袜都是崭新的。
更是细心地准备了手帕汗巾这些小零碎。
「多谢姐姐了！说什么嫌弃不嫌弃，我哪配穿这样的好衣裳呢？」双怜红着脸说。
「你可千万别这么说，公爷和夫人都对你另眼相看，我们怎么能让你受委屈呢？」坠子笑着推着她先去把衣裳换了。
这边霍恬也到姜暖房中来，夫妻两个一起用晚饭。
姜暖道：「我已经叫坠子带着双怜去吃饭沐浴了，稍后再请大夫来看看，若是有什么不舒服的，及早给她治一治。」
「辛苦你了，」霍恬说，「我不便过问太多，毕竟男女有别。」
「不知公爷打算怎么安置双怜？」姜暖有些拿不定主意，「她年纪也不算小了，我也不好直接问她什么打算，好像是嫌弃人家。
你知道我不擅长替人谋划，万一再好心办了坏事，岂不是辜负了福伯的恩义？」
「其实我也颇拿不定主意，」霍恬道，「先不急，姑且让她暂且住下，顺便看看她的人品性情。」
姜暖点点头，不是他们不想报恩，只是一时拿不定主意，怎样才是对双怜最好。
双怜进府来的时候天就已经黑了，等她吃过了饭，又洗了澡再瞧过大夫，夜已经深了。
万妈妈亲自过来传话：「夫人知道双怜姑娘一路奔波，况且时候不早了，请你快些安寝，明日再好好说话。
还说姑娘千万别见外，缺什么少什么，或是哪里不舒服，儘管告诉伺候的人。
或者伺候你的人哪个惫赖不像话，你也只管告诉我，我老婆子必是要好好教训的。」
双怜知道万妈妈是府里管事的妈妈，忙起身回话：「双怜实在不敢当，这里的姐姐妹妹待我都格外好，倒是我给大伙儿添麻烦了。
我和大家都是一样的，不过是公爷和夫人怜悯，收留了我。
各位妈妈和姐姐妹妹看我可怜，都用心照顾我。
只可惜我身无分文，又没能耐，竟回报不了众位一二，惭愧得很。」
万妈妈听了说道：「姑娘言重了，都是我们应该的。姑娘早点歇下吧！时候不早了。」
可双怜到底把她和坠子送到门外方才回去。
往回走的路上，坠子说道：「这姑娘真是好会说话，可不是一般的妥帖。」
万妈妈起先没说话，走了一段路才开口：「日久见人心，再过些日子放才能看出她到底是心口一致还是只生了张巧嘴。
不过她身份特殊，也不是咱们随便议论的。且慢慢瞧着吧！」
到了第二日，双怜早早就起来了，跟着她的小丫鬟给她梳好了头，带着她过来给姜暖问安。
姜暖见她穿着打扮得体，气色也比昨日好多了，不禁高兴地说：「公爷上朝去了，你和我一起吃早饭吧！回头叫她们陪你逛逛去，看看京城的热闹。」