孟太医出了慈安宫后，还对于没能从太后手中拿到苏风暖给她的药方收藏引以为憾。一边走，一边想着若是他去苏府，让苏小姐再开一副与给太后的一模一样的药方，不知她可乐意？
他想得太入神，一不小心撞到了前面的人。
他踉跄地倒退了两步，猛地惊醒，看清前面的人后，顿时避嫌地又后退了两步，见礼，「老臣走路不小心，衝撞了娘娘，娘娘赎罪。」
卿卿笑看着孟太医，语调温和，「孟太医快别多礼，是我在这里等婢女，没避开你走路，是我的错，不怪你。」
孟太医垂着头说，「娘娘宽厚，老臣以后定当小心走路。」
卿卿笑说着，「孟太医在想什么如此入神？」
孟太医道，「老臣在琢磨一张药方，不想太过入神，衝撞了娘娘。」
卿卿笑起来，「传言孟太医好医成痴，果然不假。」话落，她好奇地问，「是什么样的药方？我看孟太医神情仿佛极其遗憾？」
孟太医犹豫斟酌地避过了人名，说，「是从太后那里得的方子，极好，我一时不能收藏，引以为憾。」
卿卿知晓这是太医院的规矩，内宫之事，太医不喜多嘴，免得惹了祸事儿，便识趣地不再继续问，笑着说，「我正要去给太后请安，宫女忘带了东西，回去取了，我才恰巧碰到孟太医。」话落，她笑道，「太医院诸事多繁忙，孟太医快去忙吧。」
「老臣告退！」孟太医点点头，绕过卿卿，向宫外走去。
卿卿看着孟太医身影消失，站在原地等了片刻，待她贴身侍候的宫女来了，才缓缓向太后宫走去。
太后在孟太医走后，正拿着许灵依的药方寻思，听人禀告说卿美人前来请安，她蹙了一下眉，将药方放下，吩咐，「请她进来。」
卿卿入了内殿，她是美人，位份低，来给太后请安，自然要跪地行大礼。
太后看着跪在地上的卿卿，没立即让她起来，而是对她道，「哀家听闻昨日皇上宿在了花容苑？而且早起上朝前，没吩咐人给你服避子汤？」
卿卿跪在地上，似乎头也不敢抬，低声回话，「回太后，妾以为皇上忘了给妾避子汤了，便派人去问了皇上，皇上说没忘，妾不必服了。」
太后眸光缩了一下，默然片刻，道，「哀家以为你是个不知事儿的，没想到入宫后，调教这么久，很知晓事理。」话落，她摆手，「既然皇上宠幸了你，且留了汤，便是对你的侍候十分中意。以后你也如这后宫三千粉黛一般，好生侍候皇上，切勿失了本分。」话落，她严厉地说，「不能恃宠而骄！」
卿卿立即道，「是，妾不敢，能侍候皇上，是妾的福气，不敢失了本分。」
太后点头，「起来吧。」
卿卿站起身。
太后问，「哀家还听闻，今日一早，皇上去早朝后，你便起身去了明净苑谢恩？」
卿卿点头，「妾能侍候皇上，是因太……」她想起太子已废，已经不是太子了，猛地改口道，「是因明净苑的那位主子怜悯，妾不敢忘主子恩典。」
太后看着她说，「哀家记得，你能入宫，是因为晋王吧？」
卿卿垂首，规矩地说，「妾出身卿华坊，卿华坊的画舫遇难时，妾得叶世子所救，后来晋王爷查案，叶世子便将妾交给了晋王爷，因灵云镇东湖画舫沉船谋杀案牵扯极大，晋王爷便将妾送进了宫。」
太后颔首，「看来你这一路真是贵人多啊。」
卿卿低下头，「妾也感激太后您对妾的调教，妾初入宫时，不懂规矩，若没有您，妾如今也不能侍候皇上。」
太后闻言道，「你倒不必谢哀家，若非明净苑那位给你在皇上面前开脸，哀家也不会把你推到皇上面前，在哀家的眼里，你的身份还不够侍候皇上。这宫里哪个女子不是清白之身？唯你……」
卿卿脸一白，低声说，「妾在卿华坊也是卖艺不卖身，自始至终，清白可鑑。」
太后顿住话道，「是了，哀家倒是忘了，你入宫后，哀家让嬷嬷曾经对你验明正身过。」话落，她道，「即便如此，你曾经沾染污秽之地，在哀家眼里，也是不容的。」
卿卿垂下头，不言声。
太后道，「不过这是前话，如今皇上既然看上你，便不说这些了。」
卿卿闻言似乎鬆了一口气。
太后看着她，在她面前，如此乖巧，倒也让她再拉不下脸来训斥，尤其是如今封了美人，更不能寻个由头用板子打死或者处置。于是，她摆摆手说，「哀家乏了，以后不必日日来请安，去吧。」
卿卿站起身，「是，妾告退。」
出了慈安宫，小宫女对卿卿问，「娘娘，这个时辰了，还去给皇后请安吗？」
卿卿道，「去！」
小宫女点头，不再多言。
她来到皇后宫，小太监前往里面禀报。
皇后听说她来了，看了一眼天色，怒道，「让她在殿外跪着，都快晌午了才来给本宫请安，是不是侍候了皇上，便不将本宫看在眼里了？」
小太监立即将话传了出去。
冬日里，地面的青石板都是冷的，哪怕皇宫里，也不会比别处例外，四季老人不会因为皇宫是天子之地，就特殊照顾不冷。
小宫女闻言，一时白了脸，对卿卿说，「娘娘，怎么办？」
卿卿站在原地，对那传话的小太监说，「劳烦公公与皇后娘娘说，就说妾刚从太后宫里出来，如今距离晌午还有一个时辰。」
小太监本来不打算传话，但是听闻今早皇上没给这位美人喝避子汤，便转身去了。
皇后听闻后，摔了茶盏，「一个小小美人