其实绾贞故意这么说，她昨儿听吴玉莲说起首饰回去就收起来，想吴府庶女日子不能太好过，故意说来逗引她说些府里的情况乃至京城的情况。
吴玉莲朝门口看看，压低声道：「面上风光，内里不如小户殷实人家」。
「舅父堂堂三品侍郎，日子怎么会不好过？」 绾贞倒真是有点诧异。
吴玉莲撇嘴，机警地朝门口看看，凑过来，小声道：「我那嫡母不像你嫡母，银钱把得死，
「吴府只两位爷，人口清净，比我们家宽绰才对，你嫡母大家出身，什么世面都见过，银钱上却看重？」
「我二哥整日在外花天酒地，挥金如土，偏母亲疼他，大嫂又没生儿子，母亲惯常说指望他。」吴玉莲不满地道。
「大表嫂还年轻，不愁生不出男孩，在说大表哥屋里总有几个人。」绾贞有点纳闷。
「大哥屋里是有两个人，几年也没生下一儿半女」。
吴玉莲蹦下地，把门掩了，瞅瞅窗子，外面院子无人，压低声儿道：「大嫂自生姐儿，身子骨受伤，不能在生养，母亲一直张罗给大哥纳妾，总没中意的」。
吴玉莲说着说着，就有点愤愤的「母亲看不上奴婢生养的，说根不好，怕随母，不出息。」
绾贞这倒不是很赞同，奴婢也有聪慧的，就是教养问题。
突然，种种串到一起，甄氏不育、舅母不喜丫鬟生养的、姜氏的眼神，一个念头冒出来，绾贞顿时心惊肉跳。
这时，巧珊进来，看见吴玉莲喜道：「表姑娘来了」
忙忙出去烧水沏茶。
绾贞压下心慌，暗思：但愿是自己多想。
绣菊随后也进来，绾贞吩咐「你把家里带来的玩意取出来」。
绣菊从箱笼里提着个锦囊出来，把炕桌上的茶果往侧旁推了推，解开系口的丝绦，只听『哗啦啦』一声，清脆一片，是各种小玩意，有珊瑚链子，红豆珠钏子，五彩石子手钏，花样新颖，虽东西不值钱。
吴玉莲瞪大眼，觉着新奇，拿起这个放在手里，稀罕看看，又拿起那个看看。
「我看这个衬妹妹脸色好看。」绾贞拿起一挂珊瑚链子，在吴玉莲脖颈上比量着。
「姐姐帮我戴上试试。」吴玉莲戴好，拿起窗台上的铜镜照照，稀罕地道：「瞧着新颖，别致，都是妹妹没见过的」。
「妹妹不嫌弃，挑几样，拿去给丫鬟玩。」绾贞笑着道。
吴玉莲眉飞色舞，绾贞只私自送她东西，足见关係比别人亲，对绾贞私下里更近一层。
绾贞暗想：这东西吴爱莲瞧不上眼，且那嫡女对她们这等庶出瞧不起，何必热脸贴上去，在她看来这庶出的吴玉莲要比嫡出吴爱莲有用得多。
吴玉莲快晌午才告辞走了，晌饭绾贞草草吃了，困乏，就迷瞪一觉，一觉醒来时，窗外天色已暗。
「主子醒了。」云意坐在炕沿边拿着蒲扇，为她驱赶蚊蝇。
「你不用总守在这院里，找小姊妹玩玩。」云意侍候她尽心尽力，绾贞坐起身。
「侍候主子是奴婢本分。」
「趁在我这里便宜，我准你家去几日看看。」绾贞有笼络之意。
「奴婢一个人卖到吴府，不是家生的丫头。」云意感动之余，又有点伤感。
「姑娘，晚膳送来了。」巧珊和绣菊提着食盒进来，吴府的饭就应时应点送到小跨院。
绣菊从食盒中一样样拿出来，方桌摆得满满的，有七八样菜式，有两样菜很精緻，绾贞问：「晚膳比午膳多了两样菜餚？」
绣菊瞅瞅门帘子，门帘子撂下，厅堂也没动静，沈绾玉也端到屋里吃了。
就悄悄笑着道：「送饭的大厨房的两个媳妇，怕弄混了，给姑娘的单独做了记号，说是舅夫人特意关照加了两个菜，六姑娘没有，这是专门给姑娘的。」
沈绾贞听说，差点从炕上惊跳起来。
「姑娘。」绣菊看她迟迟不动筷，唤了声。
「姑娘快吃吧！一会饭菜冷了就不好吃了。」云意眼神中有几分怜悯。
绾贞动了动，身子僵硬，手足都是冷的，显然她入了姜夫人的眼，难道穿来竟是做妾的命，做吴景兰的妾，过半主半婢的日子。
☆、18 哄女人手段
「三姑娘模样虽不如五姑娘和六姑娘，可是个妥当的，嫂子做何打算？」
二太太吴氏姑嫂俩正絮絮说话。
「妹妹若说好，不会错的，况我这二日留心观察，三姑娘像是个随和好性的，就是不知媳妇的意思，我叫丫鬟唤她来问问。」
说吧，吩咐丫鬟道：「把大少夫人找来。」
甄氏一进到婆母屋里，看姑太太也在，心里就猜到七八分，端端正正行礼毕。
「侄媳坐吧，自家人，不用那么多规矩。」吴氏和颜悦色招呼她坐下。
甄氏就侧身坐在下首一把鸡翘木座椅上。
「我和你姑母唤你来，是想问问你，给兰儿纳妾的事，你是怎么打算的？」
甄氏虽早有心里准备，可事到临头，还是微微一愣，笑容也自唇边淡去，垂目道：「一切听母亲安排。」
「我和你姑母看着你表妹三姑娘不错，不知你意下如何？」
甄氏压下酸酸的情绪，抬起头，一贯温顺的笑容，道：「母亲问得突然，媳妇还未拿定主意，回去探探夫君意思，方好回禀母亲。」