四太太犹自气恼，看屋里针线上使唤人都围过来，遂不依不饶，大声嚷嚷道：「你们评评理，二房一个庶女得六件衣裳，我怎么说也是一房主母，混得还不如个庶女，这屋里我越发不能呆了，堂堂沈府还有我立足之地吗？连你们这帮子奴才也欺到我头上，沈家都没了规矩。」
众人一听连她们都怪上，忙齐齐跪下道：「太太冤枉，奴婢哪敢对太太不恭敬，太太只说一二，奴婢死也死个明白。」
四太太先前气得浑身打颤，也不坐，看众人还算识相，气消了点道：「那我问你们，为何三丫头做了六件衣裳，且都是好料子，可我这一房主母才得了二件，这是不是你们这帮子奴婢欺心。」
老魏婆子方才弄明白是怎么回事，朝上叩头道：「太太，这么大事，那是一个奴婢做得了主的，上面拨下来的这项银子有数的，奴婢不能自己掏腰包填补上，这原是二太太吩咐的，让给二房每人做六套衣裳，一件上百两银子，那是奴才能填补得起的，就是奴才有意讨好二房，也没这大宗银钱。」
四太太一听，气得发昏，哆嗦着唇道：「上百两一件的衣裳，敢情沈家就是座金山银山，也搁不住掏空了，好好，我找老太太评理。」
这厢吵闹，正好大太太屋里的一个婆子来给二门上夜的相好的一个婆子取衣裳，那婆子今儿告了假，听了听，飞跑回去大房，进门就道：「太太，太太，吵起来了。「
大太太和贴身丫头冬梅正说三太太，冬梅道：「三太太哄得老太太欢喜，老太太定是把内务交给三太太管了。」
大太太心里不舒坦，阴阴地道：「老二总有回来的一天，瞧着闹吧」。
正说着，这老婆子一头撞进来，口中嚷嚷：「太太快去看看。」
周氏蹙眉，这老婆子啰唆个不清，就道：「谁闹起来了？」
老婆子喘口气，定了定神道：「是四太太在针线房闹上了，听说二房每人做了六件衣裳，四太太那隻得了二件，这不正闹着。」
这周氏可不像四太太蠢，脑子一转，不对，二弟妹管家多年，一向公道，府中上下人等有口皆碑，从没大差池，即便是贪点钱财，也不会明面上，背地里做手脚，人不知鬼不觉，帐目上做平，就没事了。
就道：「我去看看。」
说吧，就朝针线房走来，进门果然见四太太正说这事，窝一肚子火，没地方发，正发作奴才。
大太太未说话先带了三分笑，上前亲热地道：「四弟妹，我正找你，说你上这来了。」
四太太看大嫂周氏来了，找到了一头的，忙拉着周氏说前因后果，周氏又添了些话。
四太太有口无心，大太太一拨火，就蹬蹬走去老太太上房，大太太在后面佯作喊道：「四弟妹，你去那里？」
日西，沈绾贞住的小跨院正房挡住，提早没了阳光，沈绾贞命绣菊掌灯，珠帘『哗啦啦』乱摇，巧珊跑进来。
绣菊笑骂道：「这小蹄子，连走路都带风，将来嫁人，没婆婆还好，若有个婆婆拘着，有的罪受。」
巧珊也没空跟她拌嘴，对沈绾贞道：「主子，四太太在针线房吵起来了，大太太得了信赶着去劝。」
绾贞在沈府里三年，早已见怪不怪，平淡语气道：「什么事？」
「听说是因为姑娘」。
「为我？这就奇了，我好好的招谁惹谁，平白拉扯上」。
「四太太说，这次发下秋衫，姑娘得了六件，可她一房主母才得了两件，说我们太太利用掌家之便多占，要去找老太太评理。」
秋装送来时，绾贞也奇怪，问那针线房的下人，说太太吩咐的，今年多做几件，沈绾贞也没当回事，沈家一年四季，每季无论主子奴才每人四套衣裳，去年还未上身，今年又发下来，不少衣裳都压箱子底，是以没大在意，看料子不错，就随手翻看看，想这次出门带上两件。
嫡母做事，向来让人费思量，恐怕这事也没那么简单，六套衣裳都是上等宫织衣料，与她庶女身份违和，吴氏的做法，明显引四太太入瓮，
又过了一会，不知外面谁喊了声：「老太太过二房来了」。
绾贞忙带着丫鬟走去上房。
☆、9 宅斗中高手
刚到正房门口，老太太由四太太搀着缓缓而来，绾贞忙站过一旁，让老太太先行，进了堂屋，不等吴氏说话，四太太扶着直奔西间，丫鬟上前，拉开西间雕喜鹊枝梅格子门，四太太愣住，里面干净利落，只有西次间里摆放着五六个箱笼。
二太太像不情愿招呼房中丫头取来钥匙，开锁，道：「既是都在，就打开看看，解解心疑，别回头说我掌家把沈家金银搬回娘家。」
几个箱子盖同时打开，四太太上前翻看，都是些衣裳，有的还是半旧家常穿的，另外几个箱子装着土特产，和一些给小孩子的玩意。
可其中一个箱子却满是金银足有几千两。
四太太眼一亮，理直气壮道：「老太太，这可不是我编排，真金白银现放着，二嫂还有何话说。」
吴氏却不急不慌，道：「老太太请堂屋坐。」
老太太看一箱子金银，反倒脸上肌肉放鬆，皱纹也舒展了，二太太扶着老太太堂屋上座，吴氏跪下，道：「带了五千两银子，原是为了老爷这次想回京为官，上下打点用，媳妇回过老太太的，银子钱从帐面借的，帐房有字据，二老爷的事办完了，在补上」。