令仪到水榭中坐下，手抚上琵琶弦，冲他眨了眨眼，他颔首，随意一掀袍子，在雕栏上坐了下来。
他未作起手式，只是随意按上琴弦，她便已会过意，乐声顿起。
南弦明亮，琵琶刚性，声声起，鸣于耳。
佳人伴乐哼起随意改过唱词的古曲：“恨锁满庭芳，愁笼蘸水烟……吾归处，烟雨空蒙。”
南弦无品，音准难找，但他却未花多少心思在弹奏上，而是凝神听着她随意改过的唱词。
唱词凄婉，她平素少选这样的词，他微微愣了神。
等到乐声停下，他忽然开了口：“令仪，咱们回家吧。”
吾归处，烟雨空蒙。
令仪恍觉是她方才随口就来的唱词闯了祸，一时顾不得其他，赶紧摆手：“哥，我不是那意思，我挺喜欢这里的。”
他不说话，她又补道：“真的。”
他还是不说话，她急得快要落泪，飞快道：“真的，没骗你。哥你不记得你从前让我读过的史书了么？就你刚进翰林院时参与编着的先帝朝的那本。”
她掰着手指头数数，边数边念：“宣府国门，父子守将，国泰民安。你一字字读给我听的，我那时便想着，若日后有机会，定要央你带我来这万千忠魂埋骨的地方看看。如今总算如愿了，但我还没有机会去看看长城塞呢，哥你怎么就想着赶我回去了？”
她总是这样，乖巧得令人心疼。
薛敬仪默默垂首，没再说话，手搭上琴弦，起了支高亢的曲，弦音相和，铮铮作响，他低低吟起古战曲：“披铁甲兮，挎长刀，与子征战，踏燕然。”
令仪就这么注视着这位为她付尽一切的兄长，眼里忽然不受克制地蓄满了泪。
她因患病而耳力不行，其实只能听到一点点微弱的弦响，但她爱唱曲，她这位兄长便也处处纵容，明知她听不到，却为她习三弦，閒暇时便与她同奏，为逗她开心偶尔还会放下姿态吟上两支古曲。
她此刻一如既往地听不清他的唱词，可莫名也能感知到他的悲怆。
她拨弦和歌，梨花带雨，面上却又含笑。
女声高亢，古战曲的昂扬之意尽显。
他侧头看她一眼，轻轻苦笑了下。
这般好听的歌声，她自个儿却再听不到了。
他手下力道加重，南弦铮铮，犹如山崩地裂，令人觉得琴弦下一刻便会崩断，可她并没有避开，她信他，犹胜自己。
等琴音落，她将琵琶递给他，冲他笑笑：“哥帮我放回去吧，我去摘木槿。”
“放着我来。”
“也没多大事，我来就行。”
薛敬仪轻嗤了声：“你够得着么？”
她被他一通呛，讪讪闭了嘴。
他递给她一方锦帕，自个儿则返身回房放琴，等她擦完泪，这才寻了个篮子回到院中。
斜阳昏黄，归雁啼鸣。
他立在树下挽袖，令仪凑上来替他细緻理好，仰头冲他一笑：“多摘点，今日给你做点好吃的。”
他颔首，探手去摘开得最盛的木槿。
她在身后轻轻开了口：“哥，我又能听见一些了。”
薛敬仪大喜，一时忘记了动作，好一会儿才转身看她：“真的？”
她点头：“你刚唱的词那么复杂，又一年都听不上两次，不然我怎么和得上呢？”
他大喜过望，最后却缓缓冷静下来，转身过去继续摘木槿，低声道：“你不用骗我，你若现下不想回，便不回就是了。等你哪日想回家了，和哥说一声，哥便带你回长洲。”
他本没想到能听到回答，身后却出乎意料地传来了她的声音：“宣府挺好的，京师也很好，长洲也很好。”
“哪里都很好的，哥。”她轻轻笑出声。
他方才够着最高的那枝枝桠，听得她当真可以答话，久未动作，直至树枝承受不住这股力，砰然折断，他才猛地回过神来，一时喜不自胜。
她接过他手里的竹篮往厨房去，他跟过去，立在门口看她忙活，先去花叶与花萼，取水洗净沥干，调麵粉与鸡蛋，放入木槿，滚油煎炸，尔后成饼，色作金黄。
火光静静照在薛敬仪面上，烘得他生出了几分热意，他退出门来，去问仆妇情况，仆妇却只是道：“哪能呢？小姐还是只能听得到一点点响动，听不清人声的。”
但她仍心思灵巧地猜出了他方才在说什么，试图宽慰他。
他神色一点点黯下去，又听她卯足了劲唤他：“薛济时，端菜，开饭！”
这一声气势十足，他哑然失笑，乖乖折返回去端菜，她速度快，不多时便炒了三四个小菜，三人时不时閒聊几句，席间他也并未揭穿她想要安慰他的心思，时不时拣出些乐事来同她说说，反倒惹得她笑个不停，令他连日来的阴郁心情也消散了许多。
饭毕，仆妇自去收拾，厅内只剩他们二人，他静了静心神，许久，才问出了那个令他困惑已久的问题：“令仪，公义重还是人心重？”
她这位兄长素来是个有见地的，平素少问她这些事，她虽有犹疑，但还是认真思虑了会儿，老实答道：“你若问以前的我呢，我随哥读万书千史，经文史册无一不以诲人为责，自然说公义与天同，无则礼教崩天地乱。”