端儿见皇帝笑了，自然知道自己做对了，小傢伙就又正正经经地说道：「皇爷爷彆气……端儿陪您玩。」
皇帝越发大笑。
给端儿这一搅扰，把皇帝心中的愁闷搅去了一半儿，他领着小傢伙的手走到偏殿内，在暖阁的地炕上坐了。
炕上有一架桌子，上面放着一局残棋，皇帝打量了会儿，对阑珊道：「你过来陪朕下一局。」
阑珊忙道：「儿臣并不擅长这个。」
皇帝笑道：「又不是赌大小输赢，消遣而已，怕什么？」
阑珊只好领命上前，就在皇帝对面坐了，跟他对弈。
正如阑珊之前在李尚书府内说过的，她的棋术极为一般，皇帝轻轻鬆鬆地赢了她两句，便笑道：「当时在李爱卿家里，你说不擅长棋道，还以为是自谦，不料竟是实话。」
阑珊脸色微红：「让皇上见笑了。」
皇帝笑道：「倒不是见笑，你这也算是输的光明磊落直截了当了。」
阑珊苦笑道：「输就是输，怎么还有输的偷偷摸摸的么？」
皇帝道：「当然了。你是没见过朕跟杨爱卿下棋。」
阑珊诧异地看他，皇帝道：「不过，朕倒不是说杨爱卿下棋偷偷摸摸，只是他那个人心思太深了，棋道又极精，起初朕还给他蒙在鼓里，只是渐渐地下了这十几二十年，总算也能看穿他的套路，他每次跟朕对弈，三回里头总有一回是赢的，所以朕之前从不怀疑他，后来才渐渐知道，不管是赢还是输，不过都是他故意的罢了，是他仗着棋艺高超，当着朕的眼皮底下设局，要输就输要赢就赢，偏偏朕抓不到他的把柄，只是心里知道而已，所以现在朕等閒也不跟他下棋了，免得受气。」
阑珊听着这一番话，不由笑了。
皇帝眼中带笑看着她道：「所以朕还是喜欢跟你下棋，毕竟直来直去，没什么心机，输赢都一目了然，黑白分明的。」
阑珊笑说：「这么说来，原来儿臣这人见人憎的臭棋篓子居然也还有点儿好处。」
皇帝大笑。
先前因两人对弈，端儿便给雨霁和西窗带了去，在地上玩耍。也不知道雨霁从哪里弄来三隻小奶狗，一隻黑色，一隻黑白色，还有一隻土黄，摇着尾巴陪着端儿玩耍，趣致可爱非常。
皇帝看阑珊出神地打量着这幕，便也跟着看了会儿，说道：「端儿进宫后，说起在杨爱卿别院里就有两隻狗子陪着他，所以朕也叫雨霁找了这几隻过来，他果然喜欢。」
阑珊倒是感激：「还是皇上体贴心细，可见是真心疼顾这孩子。」
皇帝道：「说来也怪，朕跟这孩子格外的投契，见了他就满心的喜欢。比当初看着他父亲的时候还要喜欢的加倍呢。」
阑珊道：「这是他的福气。」
皇帝却嘆道：「仗着他还小罢了，朕可以随意的宠他，等他大一些就未必然了。」
阑珊不解。
皇帝收拾着桌上的黑子，淡淡道：「你如何不懂？孩子是不能一味的宠惯的，娇养着宠出来的孩子，就像是给放在室内养着的花草儿，如何成得了大器！」
阑珊心头一震：「皇上……」
皇帝又嘆了声道：「就像是他的父亲，也曾差点儿给宠坏了，后来为了掰过来又下药太狠，还几乎葬送了他的命。」
这句话模棱两可的，阑珊却越发骇然：皇帝这是什么意思？
差点宠坏，难道指的是赵世禛小时候，宫内一度传出要立他为储君那一阵子？
所谓的「下药太狠，几乎送命」，是不是指的为救容妃跪于雪中那一场劫难？
皇帝瞥她一眼，却并不解释，只道：「你方才在殿外跟杨爱卿他们说话，是不是知道了海上的事？」
阑珊勉强道：「是，已经知道了。」
皇帝道：「你怎么看？」
阑珊道：「杨大人说要派人过去，想必兵部也自有调度，儿臣怎么敢过问这些朝堂之事呢。」
皇帝说道：「假如你现在还在工部，你会怎么做？」
阑珊的双眼微微睁大：「皇上……」
皇帝不言语，只是静静地看着她。
地上，端儿抱起那隻土黄的小狗，露出那狗子粉红色的肥肚皮，其他两隻小奶狗凑上来，摇着肥短的尾巴向主人示好，黑白色那隻前爪立起搭在端儿的膝头，伸出舌头去舔他的小手。
阑珊敛神，终于沉声说道：「若我在工部，必会请缨。」
第291章
江为功匆匆地在姚府门口下马，大步往内走去。
姚府的门房忙躬身道：「江大人怎么突然来了？可是找我们二爷？」
江为功皱着眉问道：「姚大人在吧？」
里头小厮也闻讯迎了出来，忙陪笑道：「江大人来了，我们二爷正在家里呢。」
这段日子江为功跟姚升来往密切，加上他因为阑珊的缘故也在京城内「声名鹊起」，又新娶了海擎方家的姑娘，所以姚家上下对这位京城内的「新贵」自然熟悉。
江为功道：「不用带路了，我自己去找他就行。」
他挥了挥衣袖，一路向内往姚升的房间而去，中途遇见了几个姚府的下人，都忙向他行礼。
江为功熟门熟路地来到了姚升院子，仰脖便要叫：「老姚……」
那个「姚」还没出声，就听到屋里有人厉声道：「总之不行！姚家还没堕落到那种地步！」