听到这里，谈宝璐越发确定，这个被太监偷偷带出宫逃难的孩子，多半就是岑迦南要找的那个。
「这孩子的右手是否完好？」岑迦南开口道。
那人摇了摇头，说：「这……我就真记不得了，官爷也是知道的，在我这儿的孩子，十个九不全，他若是个完好的，我反而印象深一些。」
「这孩子现在何处？」岑迦南又问。
那人面露难色，吞吞吐吐道：「死，死了……」
「死了？」岑迦南撩起单薄的眼皮，目光锐利地好似一把尖刀，直扎得那人半吐着舌头，半晌说不出话来。
谈宝璐也十分意外，没想到这孩子竟然死了……但意外之后，又觉得这个结果在情理之中。一个那么大一丁点儿的孩子，孤身一人能在斗兽场活个几日？
那人见岑迦南面色变了，怕自己今日小命不保，连忙低头在桌子上「咚咚」撞了两声，当做磕了头，说：「我虽作恶多端，但，但这事真不是我的错……他，他来我这儿第一日就死了。」
他又紧张地睨了岑迦南一眼，见岑迦南暂时还没有发难，便连忙抓紧机会继续为自己开解：「那孩子穿了一身好衣，我还以为是个富贵家的孩子呢？谁知道他是个饿死鬼投胎，我给了他一碗粥让他填饱肚子，结果他喝了一碗还要喝，喝了一碗又一碗，最后直接把肚皮给涨破了！哎，一场都没打呢，真倒霉……」
从审讯室出来时一夜已经过去，星光熹微，如果仔细看去，还会看见那黑墨般的夜幕上还残留着烟花之后的白色尾痕。
谈宝璐同岑迦南一起往外走，岑迦南说：「既然此事已水落石出，你同我立刻启程返回。」
「好。」谈宝璐点了点头，她又仔细瞧了瞧岑迦南的表情。刚刚得知自己苦寻的弟弟已死，他现在的心情一定并不好受吧。
「殿下你……」谈宝璐轻唤了一声。
岑迦南回过眼眸，他的眼神依旧是如被水与火炼过般的清明而坚定，刀枪难入。岑迦南征战沙场，出生入死无数次，见过了多少战友阵亡，他的那颗心多半已经坚硬如铁，她这时多说几句轻飘飘的空话，反而小看了他。
「何事？」岑迦南问。
谈宝璐便摇了摇头，说：「无事。在我们回去之前，我们能再回村一趟么？」
岑迦南：「为何？」
谈宝璐：「我想同珍珠还有谈甲道个别，他们是我在这里交到的好朋友。」
「好。」岑迦南往前走去。
谈宝璐脚步轻快，她望着天边渐渐明亮起来，隐隐透出了淡红色的霞光。她突然脚下一顿，发现那飘着的红云有些古怪，那云竟是走得越近，越显得鲜红，好似一片血色。
她心中突然涌起了一种不祥的预感，「那……好像不是朝霞。」她怔怔地看着天边的尽头，「那是火！」
她提起裙角开始飞快往前跑，直跑得胸口好像被巨石压住，肿胀得几乎要破裂开来。她几乎是一口气跑到了村口，远远就看见村前火光冲天，村头高高的草堆上插立着一桿红缨长枪，枪头上挂着一面赤红色幡旗，被风颳得猎猎作响，旗帜招展开来，露出一个鲜明的大字「孟」。
在她和岑迦南一起离开的后半夜，孟家军来了。
谈宝璐突然停下了脚步，她的双脚好似生根长进了泥土里，动弹不得。她开始异常的恐惧起来，不敢继续往里走。不知过了多久，可能是片刻，又可能是很久，她的身体又突然开始自己移动了起来，她变得好像不再是自己，而是一个抽离开来的灵魂，她感觉不到腿脚的存在，只是麻木地随着身体行走。
目之所及，疮痍遍地，昔日宁静美好的小村落一夜之间面目全非，化作了一片白土。安居乐业的草屋被大火烧得只剩下了房梁，偶尔还有发焦的瓦片带着残存的火苗掉落在地上。
到处都是烧焦了的尸体，她认出了一隻酒葫芦，那是赤脚大夫治病时不离手的东西，她顺着那隻酒葫芦往上看，看到了一条烧得漆黑的腿，那名赤脚大夫身上被砍了数刀，倒在了废墟里。
她没有停下脚步，继续踉踉跄跄地往前走，偶尔她要跌跪在地上，但被人从身后捞抱起来，岑迦南似乎试图同她说些什么，但是她什么也听不清了，她的耳边像回音一样反覆迴荡着的是那首古朴的民谣：「要归要归，吾乡在远方……」
这些人昨夜还跟她一起插科打诨，同唱思乡，今夕就变成了黑色的残骸。
她喃喃自语：「是孟家军，是孟非谌！珍珠同我说过，孟家军经常四处抢劫，抢完后就放火烧村！对，珍珠！阿甲……」
一想到他们，她几乎是手脚并用地爬了起来，她发疯似的往自己家的方向跑去，然后在看到草屋时，膝盖一软，跪坐在地上，她和岑迦南的小草房彻底不復存在了，那里只有烧焦的一片废墟。
她颤抖着伸出手，用掌心触碰地面，地面的白土还是热的烫的，掌心皮肉烧焦的刺疼告诉她，这一切不是幻觉也不是梦境。
「谈甲？谈甲……」她在废墟里分辨谈甲的方位，两隻手奋力刨着灰烬，她两隻手挖得发红髮肿，也找不到那个孩子的一片衣角。
她失神落魄，「珍珠……」对，还有珍珠，她几乎是跪着爬去了珍珠家的院子里，然后看到了珍珠和她家的蠢阿牛的尸体，珍珠膝盖以下被倒下的横木砸断了，蠢阿牛胸口被砍中数刀，他的两隻手被压在了横樑之下，显然他临死前正在拼了命地想将珍珠从横木下救出来。
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