十年前连翘翘还是个黄毛丫头，自不记得这些。又听南姨道：「现在可好，咱们有裴太傅，他们北绍有什么？老皇帝一个月前死了，那么多儿子，且有得争呢。」
「我依稀记得，北绍有位太子？」连翘翘忍着痛，气若游丝。
南姨哼了哼：「从古至今，有几个太子活着当上皇帝的？」
「啊——」连翘翘心口一揪，五臟六腑像钻了只蜈蚣，拧着搅着往下坠。
剧烈的疼痛让她来不及去思考，千里之外的绍京，殿下还好么？还活着么？他们此生不復相见，但能知道对方活着的消息，总是好的。
殿下，雁凌霄……过去的记忆如同柳絮般漫天飞舞，一缕缕飘到近前，却看不分明。连翘翘恍惚间听到雁凌霄在喊她的名字，但她无比确信那只是一个虚无的幻梦。
「夫人，夫人您还好么？大夫，夫人醒了！」南姨哽咽道。
连翘翘愣神，刚要开口说话，就被一阵撕心裂肺的疼痛打断。她舔舔干裂的唇，轻声唤：「孩子……」
「哎，孩子都好。」南姨抹了把泪，「夫人出了不少血，被褥都浸透了，把老婆子我唬一跳。幸好稳婆眼睛毒，早早给您止血、灌参汤，这才把命吊住。菩萨保佑，夫人福大命大，生了对小郎君和小姑娘，以后就是夫人享福的时候。」
连翘翘张张嘴，南姨瞭然，唤来奶嬷嬷，挨个给她瞅了眼红绸包裹的两位奶娃娃。
「摩睺罗是位藕节胳膊、粉圆可爱的神仙，怎么我的小子丫头，倒像两隻小猫？」连翘翘被丑得一哆嗦。
「夫人有所不知，刚出生的小孩子都是这般，红脸红屁股的，还有娃娃生来身子泛黄、泛紫的呢。」南姨把头一个钻出来的小子放在她手边，「夫人您瞧，长得多像您，大眼睛翘鼻子，等哥儿大了不知要叫多少姑娘家茶饭不思。」
「哪有南姨说的那样夸张。」连翘翘细细瞧了会儿，又抱过妹妹亲了亲，终于生出几分母爱。思忖道，小子像她，丫头却像雁凌霄，等到了说亲的岁数，想来不会受欺负。她戳一戳小丫头的脸，后者滴溜圆的眼珠子登时噙出泪，哇啦一声山呼海啸似的哭出声。
连翘翘：「……」
宁山县的小院一派和乐与欢喜，那边厢，绍京的文德殿却阒然无声。
年轻的帝王一身黑衣玄袍，高坐在九级白玉阶之上，手背抵在额角，无甚表情。他垂了眼，低声问：「京城查处的旧版假银票，一共多少万两？」
户部尚书冷汗涔涔：「回陛下，单这两日皇城司和殿前司抄捡出的，共计一百万两。」
「来路查清楚了么？」雁凌霄问。
见他并未显出愠怒，户部尚书稍喘口气，回道：「俱是从钱庄流出，背后的庄家做的都是漕运生意，皇城司的王璞大人已将他们府中上下数百口人全部拿下，听候陛下发落。」
「漕运。」雁凌霄眸色一寒，「这手笔，像是裴鹤的作派。」
户部尚书拱手道：「陛下，南梁此番动作，是要毁我大绍基业啊。银贵钱贱，长此以往大绍将百业交困，民不聊生。臣恳请陛下早做决断。」
他的言下之意，无非让雁凌霄开口把旧版的银票全数废除，甚至于暂时取消银票，以应对南梁开闸放水般的衝击。但这道圣旨关係甚大，万一政令的效果不如朝廷所想，不仅会让雁凌霄沦为天下笑柄、众矢之的，还会让大绍赖以为生的商业和漕运毁于一旦。
雁凌霄看也不看老态龙钟的户部尚书，低头把玩手中扳指，少顷，下令道：「银票已成废纸，当断不断必成大患。即日起，废除两年内银票，旧时银票收入国库，只用金银铜，或以物易物。严守盐铁。此次蒙受损失的商行、钱庄，如能提供凭证、保人，可于明后年参与运河大修。再有，驻守薛家店的幽州军，户部三月内将粮草送抵边境，不得延误。」
银票一事，雁凌霄一力担下，户部尚书也不好在幽州军的粮草上再多啰嗦。他三两句话就把一笔笔悬而未决的烂帐划清，众臣就如同跟随头羊的羊群，拱手后施施然退下。
久候在殿外的王璞迈入门槛，他轻吁一口气：「陛下，先皇五皇子已于狱中负罪自尽，内侍省和宗正寺的大人已派仵作验过尸身。」
雁凌霄嗯了声，没放在心上：「他自个儿动手，倒省了不少麻烦。叫他府上人把尸首收敛了，既已被贬为庶人，朕也不好赶尽杀绝，就让他们举家去京郊庄子上住着，为先帝念经祈福。」
王璞鬆一口气：「臣省得。」
一个多月前，先皇突发旧疾，很快就不省人事。五皇子藉机发难，打着肃清宫闱、还归先皇血脉的口号，率了数百私兵就想杀入内廷。可还没成事，就被皇城司的察子听到风声，玩了一出请君入瓮，五皇子外的几百兵士被就地屠戮。
据说整条街的路面都被鲜血浸润，然而次日，那流血漂橹的景象仿佛被菩萨的玉瓶收走，消失无踪。京城悄无声息地迎来先帝驾崩，和新皇登基。
「传令下去，水兵照常春季兵演，不得延误。让南梁的暗桩准备动手，裴鹤如此作为，朕不回敬一二倒显得我大绍无人了。」雁凌霄冷笑。
王璞退下后，雁凌霄独自坐在文德殿中，直至金乌西坠，一束束橙黄的霞光在青金石砖上淡去。