崔纯略怔，心道好你个老黑有话你不一次说清楚，专门来拆我的台吗。
作为副手的余启江完全没感受到来自上级的不满，兀自摇头嘆气：「现在我也想不通。」
「不，」殷莫愁忽然道，「凶手之于受害者也不算陌生人，而即使是在临时渡口，对受害者来说也很安全。」
诸人大讶：「……？」
殷莫愁：「余少卿有一点说得很对，凶手会给受害人以安全和信赖，他的身份可以轻易取信于那些女子。」
「什么身份？」
「河差。」
殷莫愁的目光锐利起来，食指打勾，用关节敲着桌面砰砰响，是在军中研判军情常用的手势。
「这些女人孤身来投亲戚，无依无靠，坐船入了京。客船抵达京郊第一个官渡，都会有管河道的河差上船临检。这是京城，天子脚下，护城河的过往船隻检查特别严格，管河道的河差当然也比地方的威风，可能是这些女人这辈子看到最威风的官爷——
盘查入京人员时，河差官爷知道了谁是回京的本地人，谁是常年来京城做买卖的商旅，而谁是无依无靠的外乡人。」
殷莫愁的目光在地图上的护城河河道来回而巡：「小姑娘，你还不知道吧，京城的护城河早改流了，到不了你要去的那个地方，你可得赶紧下船，不然可越走越岔了。哎呦不好，要到下个官渡还得半天，不然这样，我跟船家说一声，让船家在前面临时停靠。不客气，我一句话的事，不用怕，这里你人生地不熟，临时渡口鱼龙混杂，我带你下船，你跟紧我——他是慈眉善目的老河差，讲话和和气气像村里的叔伯，看上去很可靠，又是官爷，怎么会骗一个小女子……」
崔纯听罢觉得甚是有理，但他吃一堑长一智，不肯轻易接话，一旁的余启江猛拍大腿：「殷帅分析得太对了！这个老河差平时行事规矩，女船客随他下船，根本不会引起注意。而他很可能没有家室……」
聆听席的黎原站起身：「现在此案已经流传出去，京城无论世家女子还是寻常百姓都人心惶惶不敢出门，等着大理寺查出凶手，崔大人，现在大家都盯着你，你去官渡只怕会打草惊蛇，让我来吧，我先派人去摸排走访。」
殷莫愁看了他一眼：「我需要几个名字。」
黎原抱拳：「请殷帅放心。」
殷莫愁又转向崔纯：「京兆府那边，把近年来与河差有关的案子都调出来看一遍，不限于杀人案，伤人、劫财、劫色、调戏妇女，乃至欠债不还的案子都注意一下。」
所有人各自领命去办，黎原要送昭阳公主回宫，二人便同乘车驾。黎原未从见到殷莫愁的兴奋中抽离，一路上在嘚啵嘚啵适才的案情分析，边问：「昭阳，我总算相信你说的，殷帅真和传闻里的杀伐果断不一样！」
「当然。」
「可我还是想不通……」
昭阳看了未婚夫一眼：「你又想不通什么了？」
黎原眼睛放光：「堂堂天下兵马大元帅，为什么亲自调查几个平民的被杀案，真的只是出于帮助崔寺卿吗？」
「平民也是人命……」昭阳简短道。
黎原一怔。
「殷帅说，她们嚮往着京城繁华，带着憧憬和希望而来，却埋骨他乡，甚至我们连她们的名字都还不知道，而她们乡下的亲人，可能还以为她们攀上了富贵才杳无音信，可能到死，她们还在背负着误解和流言。」昭阳说到这里，嘆了口与她年龄极不相符的老秋横气。
黎原微讶，生长在宫闱内的昭阳竟懂得这些，开始渐渐感同身受：「就算查到凶手，她们的姓名可能也无人知道……就像没有在这世间活过……」
「但殷帅说，总要有人去查。」昭阳抬眸看他，神情不復以往的俏皮，她声音渐小，仿佛快哭了。
查案是为受害人沉冤，年轻的准驸马爷黎原忽然意识到这不是好玩的冒险。被未婚妻情绪传染，轻轻将其搂到怀里，两个从小锦衣玉食享尽世间荣华的少年人此刻忽然从云端看见人间，感慨无限。
殷莫愁统管着兵部，放衙前又去找兵部尚书程远谈了半天兵制改革事宜，天黑后方回到府里。用过晚膳，两名贴身婢女春梅和冬雪为其沐浴。
夏夜总算有些凉爽，知了依然懒洋洋地有一声没一声，也不知是不是快被烤成干。各种虫鸣倒是活泼得很，唧唧咋咋。
殷莫愁瘫靠在浴池中，一边春梅力度适中地捏着肩，一边冬雪不时添加热水。殷莫愁看着眼前如花的女子，忽然问道：「春梅冬雪，你们跟我有几年了？」
春梅一愣，停了手里的活。冬雪的反应快得多，笑答：「回主子的话，已经是八年零十个一月啦，再过二十天，就满九年了呢！」
殷莫愁：「想不到你记得这么清楚。」
冬雪：「那年北漠大军过境，全家遇难，我们姐妹也差点遭毒手，是殷帅把城池抢回来，救了我们俩。」
春梅：「殷帅救命之恩，奴婢永生难忘。」说罢又疑惑问：「殷帅为什么忽然问起这个？」
「没什么，想起近日调查的案子有感而发，那些可怜的女人，明明太平盛世，她们却遭遇不幸……」殷莫愁拍了拍春梅的手，示意她继续按摩，「说来也奇，你们是双生姐妹，长得一模一样，却是一个小心谨慎，一个胆大机灵。」