沈长洲挑了挑眉，「你从哪听来的浑话，若是被母亲知道，又该说我带坏你了。」
「怎么能叫浑话呢，我这是关心你，我都定亲了，你这个当哥哥的却没动静，岂不是要被人笑话。」她说着还衝兄长眨了眨眼：「既是没有，那大哥哥喜欢什么样的姑娘，我给你留意留意。」
他的婚事本就是父母最头疼的，想来是母亲也在妹妹面前念叨了，他轻嗤了声，不正经地逗趣道：「我喜欢云容月貌的仙女，你上哪去找。」
「说具体点，丰腴的还是消瘦的，明艷的还是柔弱的，爱读书的还是爱抚琴的……」
沈长洲枕着双臂，漫不经心地答着：「丰腴的、明艷的、会唱小曲最好还会跳个舞的。」
沈婳一脸复杂地看着她这不着调的兄长，真心实意地道：「算了，你还是寡着吧。」
她嘴上嫌弃，心中悬着的大石却彻底落了下来，兄长喜欢的与她梦中病歪歪的表妹没一点相似之处。
梦与现实果真是完全相反的！
连日大雪，好不容易放了晴，沈婳美美地用过早膳后，抓着送上门的兄长一块搬书晒书，顺便听听外头的趣事解解闷。
不想刚将她那些话本理好，祖母身边的大丫鬟桂香便带着人来了。
阖府上下都知道大公子疼爱妹妹，见着沈长洲，桂香也不意外，恭敬地向二人行礼。
而后脸带喜色地道：「大公子在这正好，老夫人请大公子与五姑娘一併去素心堂，有喜事要说。」
沈婳好奇地眨了眨眼，「是什么样的喜事？」
桂香笑盈盈地道：「老夫人多年未见的外孙女进京投奔，要在家中暂住一段时间。」
沈婳的笑容蓦地一僵，一时无法相信自己的耳朵：「你、说、谁？」
「老夫人的外孙女，就是您与大公子的表妹啊。」
「……」
第2章
暖阳当空，各处的积雪正在悄然消融，一阵寒风袭来，抖落无数晶莹的雪珠。
沈婳心不在焉地裹紧了雪白的狐裘，思绪还全在这突然冒出的表妹身上。
她前脚刚做了梦，表妹后脚便出现了，这世上真有这么巧的事？
正想得入神，就听见桂香小声地道：「今儿化了雪路上湿滑，五姑娘小心脚下。」
沈婳随意地点了点头，抬眼看向桂香，状若好奇地问道：「桂香，你说这赵表妹是祖母的外孙女，可爹爹并无姊妹啊。」
桂香是沈老夫人房中的大丫鬟，沈家的大小事情自然都清楚，闻言她压低声音道：「五姑娘怎么忘了，府上曾有位小姑奶奶，年轻时与人私奔，嫁去了江南。」
沈婳愣了下，才隐约记起幼时听到的一桩秘事。
祖母除了三个儿子外还有个小女儿，名叫沈芳华，也就是她的小姑姑。
本该也是千娇万宠的贵女，偏偏喜欢上了救过她的落魄秀才，为了他不仅拒了侯府的亲事，还留下一份书信与那秀才私奔了。
祖母被气得卧病不起，扬言没有这个女儿，久而久之便没人再敢提起这个曾经的沈姑娘。
这事沈婳是无意中从三叔母口中听到的，后来她还问过娘亲，得知她真有个姑姑，且姑姑还生了个孩儿，只是不知是男是女。
但那会她年岁还小，外加这么多年姑姑从未往来过，时间一长，她就将此事给忘了。
如今桂香提到，她瞬间便想起来了。
而梦中那个姓赵的表妹，也是祖母的外孙女，当时梦醒她觉得离谱，便有这个原因在，没想到竟是对上了。
沈婳的心也跟着往下沉了沉，迟疑了半息又道：「那表妹为何一个人上京，姑父姑母却不同行呢？」
桂香嘆了声气，带着些许同情地解释道：「小姑奶奶与姑爷三年前意外丧命，只留下了年幼的表姑娘一人。」
原来沈芳华私奔没多久，沈老夫人就心软了，偷偷派人南下去搜寻女儿的下落，终于在浙南一个小县城——松阳打听到了他们的消息。
女婿上进踏实被恩拔为松阳县丞，日子虽然过得清贫却从不亏待妻子，夫妻二人恩爱和睦。
在知晓女儿还生下了她的外孙女后，沈老夫人心中的那些怒气也渐渐消了，除了偶尔暗中帮衬外，甚至还隐隐期盼，有朝一日能与女儿、外孙女再次相见。
但没想到三年前，一次外出夫妻二人路遇山匪，双双命丧刀下。
噩耗传来，白髮人送黑髮人，沈老夫人后悔没能见女儿最后一面，生生哭昏了过去，待醒来第一件事便要将外孙女接进府照顾。
可沈府的人赶到时，人已被她伯父收养，论亲疏自是伯父比从未见过的外祖母要亲，沈老夫人这才作罢。
「年关将至，又是这般寒冬腊月的，表妹既已养在她伯父家，为何选这个时候进京呢？」
桂香许是没想到她会这么问，目光闪了闪道：「老夫人近来夜夜梦着小姑奶奶，思女心切，见不着女儿便想着见外孙女也是一样。知道表姑娘前些日子除了服，便连夜让人将她接进京来住段日子。」
沈婳黛眉微蹙，这段关于姑母的旧事，倒与梦中一模一样，可奇怪的是梦中表妹进京的原因并不是这个。
这到底是怎么回事……
她心里装着事，没注意到桂香的神色不对，连院门的台阶也没看清，一脚踩空，还好沈长洲眼疾手快将她给拉住，这才没摔着。