阮蓁站在霍成身后，闻言抬眸暗自打量面前的人。
阮泽在家中一向极少谈起朝堂之事，但生在官家，阮蓁多多少少听说过齐王的野心，知道他素来爱和太子作对。只是没想到有着那样勃勃野心的人原是这般模样，瞧起来仿佛是哪家的风流公子。
可正是因此，才叫阮蓁心生戒备，她收回视线，不动声色地站在霍成身后。
看着霍成不假思索护着阮蓁的模样，刘寿眼里带了些许兴味，他看着阮蓁，毫不掩饰自己的好奇，挑眉道：「这位姑娘是……」
阮蓁虽时常进宫，但她大多都是去永安宫，极少在宫中走动，是以齐王并未见过她。
霍成并未回答他的话，反是回头对阮蓁道：「囡囡，你先下去，在茶楼外等我。」
「好。」阮蓁乖巧点头，往下走了两步又忍不住回身对他道：「大哥哥快些。」
他弯唇，对她点了点头。
刘寿看着她出了茶楼，移回视线，饶有兴致地打量了霍成一眼，似笑非笑道：「表弟真是好兴致。」
他还以为他当真毫无弱点，没想到……
思及霍成方才护着阮蓁的模样，他心中啧啧，果真是英雄难过美人关。凭他再冷心冷情，最后还不是栽在了这么一个小姑娘的手里？
霍成不喜他眼里的探究和算计，目含警告，深深看了他一眼，冷声道：「我有没有兴致与你无关，齐王还是先管好自己。」
果真是一贯的不留情面。刘寿挑眉，握着纸扇有一搭没一搭地轻敲着掌心，道：「既然如此，本王就不打扰表弟的雅兴……」
他笑了笑，若有所指道：「还望表弟早日得偿所愿。」
霍成看了他一眼，绕过他下了楼梯。
刘寿提步上了二楼，伏在围栏上看着霍成的背影，渐渐敛了面上的笑，吩咐身后的随从，「去查一查刚才的小姑娘。」
霍成出了茶楼，阮蓁见他面带不虞，便问他：「他和大哥哥说了什么？」
她仰头看着他，漆乌大眼里是藏不住的关心，霍成看着看着，面上的冷意一点点消散，揉了揉她的发顶，道：「没什么。」
被他这么一揉，阮蓁再没心思去想齐王，她后退半步，不满道：「大哥哥不要再这样！会被人看到的！」
她终于想起早已想好要对他说的话，紧接着道：「我已经长大了，大哥哥不能再像从前那样与我太过亲近，叫旁人看去会对我的闺誉有损。」
看着她一本正经的小模样，霍成弯唇，道：「谁敢说你？」
他怎么总喜欢扯开话题？阮蓁抿了抿嘴，催促道：「大哥哥还没答应我。」
「好，我答应你。」霍成睁着眼睛说瞎话，「但我一时怕是改不了，你要多担待。」
这倒没什么，只要他听进去了就好。阮蓁想了想，接受了这个说法。
香芝斋的果品蜜饯不仅味道好，种类还多，几乎是应有尽有。常乐公主这个也想要，那个也放不下，挑了又挑，最后给自个儿买了包括蜜金桔在内的三样蜜饯，又给太子妃挑了两样酸甜开胃的，还给阮蓁买了她最喜欢吃的盐渍梅子，这才满意地抱着纸包出了香芝斋。
刚迈过门槛，她便迫不及待地打开纸包，挑挑拣拣拿出一颗糖樱桃放进嘴里，酸酸甜甜的味道剎时瀰漫开来，她满足地眯了眯眼，想了想，又拿出一颗，转身递到贺瑾嘴边，殷切道：「先生也吃一颗吧！」
贺瑾看着面前裹着一层糖衣的蜜饯，几不可察地皱了皱眉，最终还是伸手接过，放入嘴中。
「好吃吗？」见他吃了，常乐公主高兴地弯了弯眼睛。
贺瑾虽好甜食，但这糖樱桃于他来说仍是太过甜腻，只是……
他看了眼面前的少女，见她仰着白净的脸儿，眉眼弯弯，盈盈目光里满是希翼，他笑了笑，道：「好吃。」
常乐公主愈发欢快，连带着步子都轻盈许多，一路抱着纸包边走边吃，自个儿吃一颗还不忘给贺瑾一颗。
不过短短几步路的时间，贺瑾嘴里已甜得有些麻木，看着面前再次递过来的蜜饯，他蹙眉，正要开口，便听一阵嘶鸣声由远及近，抬眼望去便见一匹马横衝直撞地冲了过来，路上的行人纷纷避让。
常乐公主往后退了半步，倏然目光一顿，迅速回身把怀里的纸包一股脑儿全塞给贺瑾，想也不想地便冲了出去。
贺瑾循着她衝出去的方向一看，只见路当中站着个三四岁的女童，怕是已经吓傻了，呆呆站在原地一动不敢动。
眼看着高高扬起的马蹄就要落下，千钧一髮之际，一道青色身影闪过，抱着女童在地上滚了两圈，躲过了马蹄的践踏。
那女童这才回过神来，张着嘴嚎啕大哭，常乐公主刚把她从马蹄下救出来，又连忙手足无措地安慰她。
女童的家人寻来，连番道谢后带着孩子走了，常乐公主却仍是坐在地上不起来，贺瑾见状问道：「怎么了？」
她皱着脸，郁郁道：「脚崴了。」
难怪不热的天儿她额上沁出一层汗。贺瑾瞭然，放下手里的纸包伸手扶她。
许是崴得狠了，她的脚尖一点儿不能着地，一动就是钻心的疼，他皱了皱眉，对她道：「你在这里稍候，我让车夫把马车赶过来。」
言讫转身要走，却被她扯住了袖子。