有好事者打听那茶女后来如何，却是嫁与了那年的当科榜眼，还是颜不疑亲身操办。如此作派，摆明是让老牛想吃嫩草的色鬼帐房妄动不得。
颜不疑此人成谜，穆澈此来却非为解谜。他敛睫抿一口清水，笑温如古玉：「颜坊主消息灵通，此来请坊主帮忙，果是找对人了。」
颜不疑看着这位清贵泫冶的年轻侯爷，眼中一抹不辨真假的惊讶：「日前听闻侯爷与大理寺宁大人定下了禅古斗茗，清侯贵足踏贱地，难道为了这件事？」
「正是。」
「小人身微言轻，不知何处能帮侯爷的忙？」
穆澈不看他的假笑，水盏顿下，清断的两个字：「罢会。」
茶坊主径自起身，一揖到地：「清侯明鑑，鹤心楼虽在小人名下，与会者皆乃权贵，小人可万万做不得这个主啊。」
「坊主自谦了。」穆澈不紧不慢道：「阁下在洞庭、狮峰、攸乐、桃江有千亩茶园，临樊虞三州皆有茶庄，樾青茶庄近年更声名雀起，恐来日皇家贡茶都要落入颜老闆囊中，如何说身微言轻？」
「清侯的耳目……亦很灵通啊。」
颜不疑被揭老底，面色变也不变：「诚然侯爷所言不虚，难道侯爷不知宁大人的母家——祁门云氏才是淮左茶会之主？宁老太宰一日在朝，这贡茶的肥差，如何落得到旁人身上？」
他一言论及朝堂，穆澈眉心轻折，便听颜不疑话锋一转，偏神色不失恭敬：「难不成今日小人答应帮侯爷的忙，侯爷便能帮小人将这笔买卖说成？」
穆澈算知道了，为何京中对颜不疑身份感兴趣的人一抓一大把——管中窥豹，以这样的狷狂能全须全尾活到今日，也可谓奇蹟。
他静静看着茶坊主：「我不是个生意人。」
颜不疑再揖，愁容看着真心实意：「小人却只是个本本分分的生意人啊，实在爱莫能助。」
本本分分？若这样敢与权贵周旋的老狐狸都算本分生意人，那洛诵就是天下第一号平易近人的了。
穆澈恍然怀疑，府里那自以为聪明的小丫头，就是跟着这个人学坏的。
兔子学狐狸，心机没学着，短尾巴一动就破绽百出。
此念生出，即使被兜转得烦，穆澈面上也和煦起来：「坊主方才有句话说错了。」
颜不疑雷打不动，「敢请赐教。」
「请坊主罢会，不是帮我的忙，是帮坊主自己。」
穆澈食指在几上敲了两敲，见颜不疑骤然变幻的脸色，心情不错地把话说下去：「坊主心如明镜，我与宁悦玄斗茶，是必输无疑。我这个人虽然不算坏，但生起气来也难免迁怒。」
言下之意，若要迁怒，这笔帐自然是算到捅了蒌子的吉祥身上，到时候，他只能把人请出府了。
颜不疑也许不把吉祥一身荣辱放在眼里，只是如此一来，这些日子葭韵坊受到的荣慕，都会变成嘲辱，暗处不知有多少红眼的人等着这个机会，损益无关紧要，脸面却是大事。
都是一点就透的人物，话不必说绝。
颜不疑变色，脸上终于露出真实的神情，却又复杂得盖住了他真实的心思。
直到一壶水冷，精明的茶坊主人长嘆一声：「宁大人专断死案，磨嘴皮子说和肯定没用，侯爷难道想让我釜底抽薪，一把火烧了鹤心楼？」
穆澈落指双敲：「坊主说笑了，鹤心楼乃百年古筑，就算坊主舍得，我也心疼。」
顿一剎，他目中温光收敛：「坊主，必有其他高招。」
颜不疑被噎得一口气上不来，办法是有，可那就不是损失一楼的事儿了，不但折银子，说不准还要折面子，他多年不与官面打交道，怕的就是这些啰乱。
可若不应，眼下这尊佛……
又是一阵沉默，颜不疑露出一个非笑非嘲的表情，「我早说过吉祥是个麻烦精，偏老宋当成宝，早知……就该卖了她。」
穆澈眼含润光，薄笑微颔：「在此谢坊主玉成此事。」
颜不疑望着眼前不露形色的人，突而笑了一声，不是苦笑，不是败阵的笑，只是笑一声。
他想，那些说穆大公子清明磊落的传言都是屁话！人前嘴硬，背后怕输，又不好抵赖，便在无人处使这鬼域伎俩！穆家的后生啊……
敲门声断了他的腹诽，宋老爹在外道：「坊主，穆小姐来访。」
「穆小姐？」颜不疑一时回不过神，「哪个穆小姐？」
穆澈从容喝完杯中最后一滴水，像领尽主人家的每一分好意，起身道：「替坊主约的人到了，便不叨扰。家姐的茶艺同我别分云壤，想必坊主不会失望。」
颜不疑幽幽地看着穆澈走到门口，忽道：「往常听闻穆清侯恺悌种种，今日始知……」
穆澈不指望他嘴里说出什么好话，也没听人挖苦的爱好，温然截口：「见笑。」
「始知名不虚传。」颜不疑说完后半句，隐隐怀疑自己是老了。「禅古斗茗有个规矩，负战者须为胜者做一件事，侯爷是怕……牵扯上穆小姐？」
穆澈搭在门上的手掌一缓，未曾回头：「阁下可听过吴王射狙的故事？」
颜不疑眼风虚散了一霎，因着自己的倒霉名字，他听这个故事不是一次两次了，大笑道：「烂熟于心。不过，小人非是那隻傻猴子，既没什么傲气，也不怎么聪明，只是一个本本分分的生意人罢了。」