若说她是为夺人眼球，一旦看下去，眼中便只有那提壶注水的皓腕与持筅击拂的纤指。
精雅的动作中，少女整个人退居茶烟之后，只有一套行云流水入画，余者皆成背景。
兄弟二人入了迷，亦成了画幅角落两个看客。
眼看到了最后拂沫的关节，穆庭准醒过神，目光胜胜：「我跟你打赌，这一轮必是她赢。」
他没有形容这个「她」是哪一位姑娘，因为他理所当然地认为，任何人都能从一众女子中，识赏出这一个「她。」
穆温自然会意，他也觉此女有出众之处，但既打赌，就要注分两头，便道：「这姑娘架子好看，终究如何还未可知，便与你赌。」
穆庭准昂扬下巴，勾出少年紧峭的棱角：「你输了，就讲个笑话给我听。」
回回都用这一招，穆温摇头：「你输了呢？」
「我不会输。」穆庭准嘴角斜勾，独属这个年纪的清狂：「因为我肯定，她不会输啊！」
第3章 华胥梦玉好笑个鬼呀
犁允二人打赌时，另两人正往园中来。
踏赏满园春色，穆庭凇问卓清新侯书编得怎么样。
两年前，穆澈受了父亲闭户注三经的启发，自问珠玉在前，不敢染指圣学，故立志收集前朝散佚的诗文，欲编评一套集子出来。
穆澈止步花圃虚幛之外，「诗文穷而后工，那些不得志的才子心志蹉磨，又不以传世为志，往往只闻其名难觅其文，原稿流散严重，不大好收集。」
他的语气颇多遗憾，穆庭凇道：「昭文馆也算个好去处，那馆丞也是个清閒职位，多少书不得查的？圣上几番明里暗里地与父亲说，就属意你这身才气，你呀，非要守着好风骨。」
穆澈失笑：「三哥又要劝我做官了。」
穆庭凇难得翻了翻眼皮，摊开两隻朝袖：「良朝自然觉得我是个大大俗人，说的话有伤此间风雅了。」
「当然不是。」穆澈笑着否认：「入仕是为社稷，何有俗雅可论。父亲早说过：譬如楼阁失火，自保为是，书也舍得；譬如朝纲失序，济民为是，官也做得。切不可为一个清流名声，闭户桃源，放旷山野，眼不见人世磊砢，自以为绝世高人。」
穆庭准深以为然：「垂钓自无饵，隔水非无桥。此正孔圣嗟嘆楚狂辈处啊。」
穆澈点头。
这也正是旁人误解卓清府的地方，只以为他们尽日饮食风月，挥洒玩乐，全不管外面风云变幻。
「只是如今世道清明，世父位极尚台令，又有几位哥哥做帮手，我进一步是可有可无，退一步却有无限余地。」
穆庭凇若有所思：「余地……」
穆澈舒明一笑：「再说文章千古，亦为大事。」
他是神韵清朗之人，不笑时如只堪远观的玉树，这一笑，霎时暖开一池春冰。
忽听围屏内「哎呀」一声，一女子带着哭腔道：「弹错了一音……」
原来两人在屏外说话时，轩里的姑娘瞧不见人，耳力却灵敏，想着自己苦学琴艺只为侯爷一面，一扆之隔的一位琴女就乱了芳心。
寸心一乱，指头自然就乱了。
「洧玉姑娘，淘汰。」
曲维新是位年过半百的资深琴师，一生惟琴是从，出了名的认琴不认人，这声宣判落地，敬文苑的琴魁哭得更凶了。
穆庭凇没想到好端端说着话，也能惹哭个姑娘，挤眉压声：「不去安慰安慰？」
穆澈失笑，忙拉着三哥走远些，「我还是给自己留些清静吧。」
他早言意不在此，伯母只是不理会。七十七个姑娘只留四人，若余下的都哭起来，他这青云渡只怕要涨潮。
远远忽听白露楼上有人喊：「三哥良兄，你们快来听笑话！」
只这一声玉震，全园都听个清楚，姑娘们齐刷刷循声顾望。
顾怀亭离得最近，却因有纹簟隔檔，彼能见此，此处却看不见楼中情形。那白衣茶女耳听男子声音，心尖一漏，细想又不像那个人……忙收敛神思，准备下一场的煎茶试。
现下于她而言，可真不是分心的时候。
受葭韵坊坊主严教五载，方才结束的点茶试，无疑是她高明一筹，打赌自然是十一赢了，这笑话，自然由穆温来讲。
卓清二公子看看一脸得趣的小子，眉眼一凉：「真的要讲？」
「犁然，愿赌服输啊！」穆庭准理所当然地勾起手臂。
想听穆家冷二郎讲个笑话，可比太阳西出还不易，输了这么多彩头，合该轮着他走运一回了。
穆温的脸被青衫衬得白俊如玉，顿了顿，面无表情道：「从前有个年轻姑娘，在屋舍后种了一丛竹子，后来，竹子死了。」
穆庭准尚在回想刚刚听到的茶女名字——吉祥，俗是白俗了些，好在喜庆，乍听到「死了」，愣愣问：「你这是笑话？」
「自然。」穆温下颔紧绷，随时要拂袖而去的样子。
偏偏穆十一没眼色，追问：「这真是个笑话？哥哥，笑点在哪啊？」
穆温散淡地瞄他一眼：「女子，竹夭，岂非『好笑』？」
穆庭准呆在当场，反应了好半天，「呵呵」、「呵呵」干笑两声。
「我给你续上后半段吧，那女子把竹子劈开两半，从里面冒出个白鬍子老头儿！」