谬太清话风一转，「早年间，西郊硻石岭上也掘出过一眼山泉，当地人饮用十来年后，五旬以上老者相继病死，成了名符其实的短命村。村民起初以为风水不好，遍查后才知，问题出在泉水上，水质过硬，青壮年一时尚可承受，年老体弱者长期饮用，却无异于慢性毒药。」
沈之砚神色渐趋凝重，「真人的意思是，老夫人误食硬水，才至身体抱恙？」
谬太清摇头，「恐怕，饮用时间已有两三年之久。」
沈之砚沉默了。
通常送到刑部的案子，无不是性质恶劣，或犯人穷凶极恶，他这些年，可以说早就见识过人性的劣根，此刻，却仍是为这深宅大院之中，潜藏至深的恶毒，感到一阵匪夷所思。
他很快冷静下来，循着一贯查案的习惯，严谨周密，细细捋过线索。
首先，仅用眼看，无法分辨硬水和普通泉水的区别。
若问题出在府中采办身上，三年来都买错水的可能性非常小，毕竟宁丰县与硻石岭一东一西，相隔甚远。
那么，老夫人受一府子孙供奉，为何会遭人投毒，若无深仇大恨，什么人会花费这么的长时间，一心要置她于死地？
思路在此戛然而止，这件事往深处细究，涉及阮府内宅骇人听闻的隐私。
石桌前的两人不约而同，保持了缄默。
岚星院中，阮柔嚎啕不止，把方苓都哭懵了，搂着她满口哄劝，「好了好了，不哭了啊乖，知道你和祖母最亲。」
阮桑在边上看得直挑眉，没忍住在妹子后心拍了一巴掌，「差不多得了，显得就你心疼祖母，我和阿娘都成了白眼狼。」
阮柔被她拍得打了个哭嗝，从阿娘怀里探出头，扁着嘴，「阿娘，姐姐又欺负我。」
「哎哟，小祖宗，我可不敢。」
阮桑上来压住她半边身子，也来抢阿娘的怀抱。
母女三个迭罗汉似的挤作一堆，阮柔在姐姐衫子上悄悄蹭了把眼泪，终于破泣为笑。
好在不晚！
至亲都还好好的，这一次，明氏的狠毒绝不会得逞！
「你俩都多大了啊，还跟猴儿一样往我身上来。」
方苓被挤得浑身冒汗，既嫌弃又得意，一手搂住一个。
阮柔攀着方苓的脖子，「阿娘，爹爹被冤枉了这么多年，你以后可要对他好一点。」
「我……」方苓神情惆怅，欲说还休。
「你懂什么？」阮桑推了妹子一把，「就算爹爹从没做过对不起阿娘的事，说到底他还是辜负了阿娘，让她一辈子没名没份，在外人面前抬不起头，还有咱俩……」
这件事，是母女三人一辈子的心结，方苓拂开阮柔颊边的碎发，轻声道：「你说得对，其实我早就知道，你们爹爹不是那样的人。」
做了二十多年夫妻，方苓曾为丈夫的一夜荒唐愤慨过，但日子一天天过下来，他从来不去芳菲斋，从不对那对母子假以颜色，这些她都看在眼里，也明确知道，丈夫心里只有她。
阮仕祯始终如她初见时那般，率真洒脱，不曾背弃当初的诺言。
「其实名份这东西，真就像老太太说的，重要，但不能当饭吃。有人空有虚名，却把自己活成了畜生不如，便是眼下拿她无法，将来也必遭天谴。」
姐妹二人知道她说的是谁，齐齐点头附和。
阮柔微微蹙起了眉，眼下祖母既已知道一切，刚才却依旧礼待明氏，仅是委婉提出分家，对下毒的事不打算追究。
到底，祖母在顾忌什么？
无法找出证据？
或许，还有另一个可能性……
她迟疑少许，轻声问道：「阿娘，阮承宇的生父是谁？」
阮桑眼中也有同样的疑惑，姐妹二人齐齐望着方苓，她沉默半晌，费解地缓缓摇头。
「 我也不知。」
能让祖母和爹爹甘愿二十多年保守秘密，捏着鼻子把阮承宇认作嫡长子，或许，那人的身份不容小觑。
阮家在京城无权无势，爹爹身任閒职，朝堂上从不站队，正是因此，阮柔重生后遍寻仇家，却时时感到无从下手。
那天沈之砚的话又在耳边响起，有那么一瞬间，阮柔想到了裴安。
就在这时，宋嬷嬷脚步匆忙进了院子，一副如临大敌的模样。
「裴夫人来了。」
每次裴夫人进府，总要大张旗鼓闹上一场，宋嬷嬷抹了把头上的汗，气喘吁吁，「夫人快去看看吧，她这会儿正往老爷书房去呢。」
第72章 投鼠忌器
◎非要陪上一生的幸福，才算完吗？◎
方苓在垂花门截住裴夫人, 对方身后浩浩荡荡，跟了十数名身强体健的仆妇。
她不失礼数地迎上前，「裴夫人大驾光临, 有失迎远。」
裴夫人根本不拿正眼瞧她，「一个小妾, 有何资格跟我说话？叫阮仕祯出来。」
往常裴夫人到府, 大多是直接往芳菲斋探望明氏, 时不时在院子里中气十足地指桑骂槐，再气不顺，便会仗着姨母的身份, 叫阮仕祯出来指摘一顿，提醒他明氏才是正妻，莫要忘了当年明阁老的知遇之恩云云。
方苓抬眼瞥向她身后，裴夫人生得人高马大，后面是一众健壮仆妇, 明氏身在其中，被衬托得更显娇小玲珑, 一身冷调衣裙, 面色悽然，我见犹怜。