兴平帝点点头：「朕恐怕见不到天下一统了，只盼望太子能做个知人善任、勤政爱民的明君。」
魏琦喉头髮哽：「求皇上别再说这种话，臣听了难受，皇上春秋鼎盛，好好将养着，只待时机成熟便能再次御驾亲征，成就天下一统的千功伟业。」
兴平帝笑笑，捡起旁边的奏摺递给他：「你看看，萧缜又来气朕了。」
魏琦双手接过奏摺，展开一看，发现是萧缜恳请皇上准许他们叔侄五人免职丁忧的摺子。
大裕朝基本沿袭了前朝的律令，遇父母、祖父母丧事，文官需按制免职丁忧，武官给丧假百日，不除官。
去年腊月老爷子刚办完丧事，萧缜就替叔侄五人递过摺子，恳请皇上准许他们免官一心在家为老爷子服丧，皇上没批，只按律给了叔侄五人百日丧假。
如今百日丧假即将结束，魏琦也没想到萧缜竟然又为此事递了摺子，写得真情实意的，悉数老爷子待他们四兄弟既是祖父也是恩师，魏琦都忍不住动容，再看皇上泛红的眼眶，分明是哭过。
萧缜还说，现在国无战事，他们叔侄才想破例守家为老爷子服丧，一旦遇到战事，只要皇上有命，叔侄几人定当赴汤蹈火为君效命。
厚厚的一封摺子，魏琦看完，嘆息道：「皇上，既然萧侯一片孝心，您就成全了他们吧。」
兴平帝侧过身，这一侧，泪水便夺眶而出。
怕被魏琦、刘公公看出来，兴平帝没有去擦，只视线模糊地看着窗外，道：「萧老为救朕而死，朕岂能免了他儿孙的官？」
魏琦：「皇上已经敕封萧守义为卫国公，爵位世袭罔替，老爷子两房子孙都封了公侯，如此殊荣，他定能含笑九泉。」
兴平帝：「那是他们应得的。」
魏琦朝刘公公使个眼色。
刘公公便请示道：「皇上，茶凉了，老奴去换壶热的。」
兴平帝摆摆手。
刘公公走后，魏琦上前两步，挨着榻边低声道：「皇上有没有想过，新兵尚在招募，如今京城只剩两万御前军四万步兵，再就是萧家练出来的南营近五万骑兵，一旦萧家有反心……」
「不可能！」
兴平帝猛地坐起来，面上残留泪痕，目眦欲裂地瞪着魏琦：「别人不知道萧家祖孙的品性，你跟着他们陪朕一路打过来，居然说出这种话，你的良心被狗吃了吗！」
魏琦扑通跪地，目光却坚毅无比：「皇上，臣知道萧家祖孙重情重义，是忠君爱国之臣，可臣更是您的臣子，皇上信任臣的才能委任臣为宰相，那么臣就要全心为皇上考虑，为大裕朝的安稳考虑！」
「皇上，您把齐恆的五万步军都留在了长安，只让南营骑兵护送您回京，您可知那日臣随太子出宫接驾，看到您身边除了齐恆、罗霄、赵瑾三将，身边竟全是萧家一系将领与南营四万多骑兵，臣有多心慌后怕？您就没有想过，一旦萧家有反心，从长安到洛城这八百里路，他们随时都有可能动手啊！」
兴平帝：「朕没想过，萧家亦没有辜负朕的信任！」
魏琦：「您是明君，萧家亦是忠臣良将，可君子不立于危墙之下，您是皇上，便应以大业稳固为先，既重用贤臣良将又绝不给他们能压过您的权势。萧家既然为将，便也该恪守为臣者的本分，不该让您有皇权之忧。」
「皇上不疑萧家，那些忠于您的文官武将们会不会疑？那些善于投机取巧结党营私的洛城世家们会不会疑？疑了，忠于您的可能会忌惮萧家，不忠的可能会去拥护萧家，萧家纵使拒绝，人多了风声传到外面，萧家如何自证清白？」
「皇上，萧老是最恭谨忠君之人，萧缜尽得老爷子真传，他此时自请免职，一是因为他萧家忠君，愿意在此时交出兵权证明这份忠心，二是萧缜要用此举打消有心之人的猜疑或结党之念，打消您可能会有的忧虑，以此来保萧家众人的安稳啊！」
兴平帝呆呆地坐在榻上，许久之后，他才颓然道：「这么说，朕若不准他们免职，反会害了他们。」
魏琦：「皇上不必痛心，除了卫国公，萧侯兄弟四人只要再服丧九个月而已，皇上将南营交给其他将领，九个月后东、西营新兵招募完毕，那时皇上再委萧侯以重任，萧家盛宠犹在，君臣不疑、朝堂稳固，何愁盛世不至？」
兴平帝在魏琦眼中看到了熟悉的光彩，二相在蓟州力谏他南下讨伐奸臣时是这样的眼神，他登基称帝任命两人为相时，二相也是这样的眼神，大公无私，只为辅佐他开闢盛世。
兴平帝欣赏这样的光彩与激情，只可惜，他已经失了那份雄心壮志。
「起来吧，你一心为朕着想，刚刚是朕失言了。」兴平帝重新靠了回去。
魏琦起身，不以为意道：「臣巴不得皇上天天那样训斥臣，就像又回到了皇上在战场调兵遣将的时候。」
中气十足，威如雷霆。
兴平帝：「那你说，让谁去领南营都指挥使？」
魏琦：「鲁恭，咱们蓟州军本就是骑兵，鲁恭擅管骑兵且军功威望都够，由他接管南营才能服众。」
兴平帝：「将士们最讲义气，南营的兵可能不会高兴换将。」
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