萧延：「……」
走了四五里地路穿桥过了洛水，再走四里路就到了旌善坊。
坊中百姓都在准备过年了，大人们抓紧时间去三市采办年货，小孩子们抓了瓜子跑到街上吃，有的淘气孩子还提前放起了鞭炮。
看到两个英武非凡的男人，路过的百姓纷纷驻足观望，还有善谈的主动打听兄弟俩要去哪家探亲。
萧野笑道：「我们去拜访林大人。」
立即有人帮忙引路。
林绶虽然名声不如他的丞相父亲与清流弟弟，毕竟在吏部当着三品大官，街坊们就算知道林绶的那些缺德事，也不会傻到在街头公然议论。
没多久，兄弟俩就来到了林宅门外。
萧野让小厮上前叩门，下马站好后往旁边一瞧，大腊月的，居然在萧延额头看到了一层细汗。
萧野咳了咳：「出息呢？你越虚，人家越瞧不上你。」
萧延努力冷静下来。
宅子里面，林绶夫妻听说卫国公府萧家派两位公子来送年礼了，都险些惊掉了下巴。
无功不受禄，林绶心慌：「你看，我早说了萧家对我不一样。」
唐氏：「是不太对头，咱们两家也没啥关係啊，只是，先是永安侯对你和颜悦色，现在萧家又来送年礼，看样子，他们是想交好咱们，好事就不怕，且招待着，等会儿看看能不能套出话来。」
是这个道理，林绶整理一番衣袍，与妻子出去迎客，让儿孙们先退下。
而林绶其人，身上既有洛城望族的贵气、书香世家的儒雅，又有三十年官场积攒起来的官威，这样的人物，只看仪表气度的话，往那一站，轻轻鬆鬆就能压过刚刚接任丞相的魏琦、宋澜。
萧延只瞧一眼就自惭形秽了，紧张地低下头。
他没用，萧野无奈担起了寒暄的重任。
林绶、唐氏都想知道萧家为何如此礼遇自家，或直接或委婉地套话，萧家兄弟却一个默不作声仿佛哑巴，一个谈吐从容奈何滴水不漏。
吃了一盏茶，萧野就带着没出息的萧延告辞了。
离开旌善坊后，萧野放声大笑。
萧延忍了很久，最后一鞭子虚抽过去：「笑一会儿就行了，至于笑成这样？」
萧野一手攥缰绳一手朝他摇晃：「你不懂，你不懂。」
萧延：「等着，有你见岳父的时候。」
次日便是大年三十。
卫县这帮老少爷们都跑来了卫国公府，自己孤零零在空荡荡的大宅子里过年有啥意思，人多才热闹。
晌午厨娘们做了满满两桌菜餚，男人们一碗一碗地拼酒，边喝边閒聊。
萧野：「潘岱，潘叔怎么没来？」
潘岱道：「前天我爹在南市碰到范……碰到武英侯了，侯爷说他今天在酒楼做东，要我爹也去，我爹不好拒绝。」
萧延：「罗霄、赵瑾他们家人未到，聚在一起喝酒很正常，武英侯身边有美人伺候，怎么也跑出去过年了？」
隔壁桌的萧穆：「喝酒就喝酒，不得议论侯爷的私事。」
年轻儿郎们赶紧转移了话题。
佟穗、周桂坐在老爷子这边，同桌的还有萧守义、萧姑父、周景春、周元白，长辈们稳重，没像年轻人那么灌酒为乐。
萧穆见姐妹俩吃得差不多了，道：「你们先去歇着，不用听他们说混话，傍晚再过来吃饺子。」
佟穗就带着表妹回了自家的侯府。
「姐，没有丫鬟勾引姐夫吧？」
「没啊，怎么突然问这个？」
「哼，我们那边居然有人朝我爹抛媚眼，幸好我爹没上钩，还把人赶走了。」
佟穗：「……」
周桂：「林家有什么新进展吗？」
佟穗：「送了一次年礼，剩下的等三弟妹过来再说。」
周桂：「我都盼着三太太快点到了，对了，现在应该叫她三夫人。」
佟穗笑：「急也没用，慢慢等吧。」
傍晚，众人继续在国公府吃的饺子，本来该让小厮们放烟花的，一群年轻儿郎抢着去放了。
张文功、佟贵、孙典兄弟、潘岱都要赖在国公府的客房睡，萧延萧野萧涉、乔家兄弟也被拉了过去。
「二哥，你也来呗？」
「哈哈哈哈！」
在那不正经的起鬨声中，萧缜陪着佟穗来到了连通两府的游廊上，穿过一道门回到侯府，仿佛进了另一片安宁寂静的天地。
「上来，我背你。」萧缜拦在游廊中央，躬着腰道。
佟穗：「院子里还有丫鬟等着。」
萧缜：「我当她们是摆设。」
佟穗轻轻捶他一下，再笑着伏上去，被他用力一颠，人就趴到了他的肩头。
这一路的游廊都挂着花灯，佟穗歪着头，津津有味地看两人投落在一根根擦肩而过的廊柱上的影。
过了今晚，她就要满二十岁了。
即将道别的十九岁，平平安安。
第185章
正月初六, 乔长顺随着那位文官钦差启程前往辽州办差了，萧穆爷孙几个也都开始了早出晚归的为官之业。
据说兴平帝早在初二就开始忙碌起来，身为臣子的又怎能偷懒？
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