萧涉嫌弃地抛给二哥：「一点雪而已，谁稀罕这玩意。」
萧缜一手接大氅，一手将另一件青色斗篷递给佟穗。
佟穗垂眸笑。
第128章
巡视七县意义重大, 只是骑着骡马在凛冽的腊月寒风中辗转各地，当真不是一件轻鬆差事。
回到东跨院，萧缜先捞起佟穗的一双手, 冰冰凉凉, 十根指头红通通的。
佟穗：「刚从外面回来才这么红, 待一会儿就好了, 每天都在抹冻疮膏, 没事的。」
冻都冻了, 再说这个也没用, 萧缜帮她脱了鞋, 让她把同样冰的脚插到被窝底下去, 他去兑水。
佟穗坐在炕里面, 接过温温热热的巾子先擦脸跟脖子，擦手的时候看着他问：「祖父在城门外那么问, 是不是嫌你回来的太勤了？」
不提萧野、乔长顺这两个单着的，萧延在成县都老老实实非等老爷子发话了才敢跑回来, 就萧缜是特例。
萧缜：「祖父是怕我有正事, 随口一问, 你真担心他老人家生气, 等会儿吃完饭我再回去？虽然外面又颳风又下大雪的, 我的马快，冻上两刻钟就到骑兵营了。」
佟穗：「……」
她将用完的巾子丢了过去。
萧缜重新洗过巾子，让她擦拭第二遍, 再把面脂、膏药都摆到她面前。
佟穗仔仔细细地抹了手脸，脚也暖和过来了, 道：「过去吧，该吃饭了。」
老爷子远行回家, 今晚萧姑母让厨房备的羊肉汤锅，羊肉去了膻味，汤里再滚一层红辣椒，满屋的香味儿顺着棉布帘子的缝隙往外钻。
萧姑父跟老爷子聊着七县的民生，贺氏追着萧涉询问丈夫与三儿子那边的情况，乔长安挨着萧缜不停地拼酒。
外面冰天雪地，萧家这边热热闹闹。
萧姑母：「真好，今年可以过个太平年了，爹，过年二哥老四他们几个回来不？」
萧穆：「除夕前应该都能赶到家，过完初五再回去。」
各县的将士们也会轮流放十日年假，一半将士安排在年前，一半安排在年后。
贺氏有些担心：「守义他们回来了，城里的守军会不会反？」
乔长安笑道：「舅母放心，军饷粮草都在卫城，每个月按量往六县发放，守将反了也捞不到好处，何必折腾？再说了，他们跟着咱们月月有军饷拿，好多家里还分了地，跟以前比简直是天大的好日子，真反了，自家爹娘第一个骂他们。」
天底下最多的还是百姓，绝大多数的士兵们也来自百姓之家，军民、民心相连，老爷子把这两样都得了，七县军民只会铁了心拥护老爷子。
贺氏宛如吃了一颗定心丸，对萧涉道：「等雪化了，你陪我去你外祖父家里探望探望，离这么远，他们肯定也挂念咱们。」
萧涉点点头。
老爷子对佟穗道：「营里暂且没那么忙了，给你放五日假，带上你二婶姑母把家里的年货、送亲戚们的节礼都预备好。」
佟穗应下。
一家人吃饱喝足，院子里已经积起了一层雪，映着灯光让夜色都变亮了几分。
萧涉一手摸侄女一手摸外甥的脑袋瓜，道：「明天早点起来，我带你们堆雪人。」
绵绵、齐耀都很高兴。
林凝芳与佟穗对个眼色，笑了笑，带着阿真先回了西跨院。
佟穗随萧缜去了东跨院。
「五弟陪孩子们堆雪人，你要一起吗？」洗脚的时候，佟穗问萧缜。
绵绵那孩子，很明显更亲近大房这边的两个亲叔叔，对萧延是有点怕，萧涉则是太年轻了，喜欢孩子们是真，耐性不足也是真。齐耀被舅舅们拎起来揍屁股还能哈哈笑，绵绵脸皮薄，可能五叔无意的一个大嗓门都会叫小姑娘紧张。
萧缜：「让我哄孩子，你得给我一点好处才行。」
佟穗：「爱哄不哄，反正是你的外甥跟侄女。」
萧缜挑眉：「我的不也是你的？」
佟穗：「……」
翌日佟穗睡醒时，窗外一片明亮，被窝里就她一个，正院那边不时传来萧涉舅甥俩的互相嫌弃。
萧涉：「就知道瞎滚，雪人脑袋弄那么大干啥？」
齐耀：「你的雪人身体太脏了，我不要脏的，赶紧重新堆一个！」
萧涉：「你敢踢试试？我把你塞进来堆成雪人！」
萧玉蝉：「别吵了快堆吧，人家二哥跟绵绵的都快堆好了。」
佟穗快速穿好衣裳，洗漱过后打开屋门。
外面一片雪白晶莹，小院里的桂花树枝条积了一指来厚的雪，宛如冰雕，院内布满了大大小小的脚印。
萧缜叔侄俩的雪人就堆在东跨院的外墙墙根下，雪人分脑袋、身体、底座三层，迭起来有佟穗腰高。绵绵跑去找黑石头当眼睛，萧缜背对着佟穗蹲在那里，双手拍来拍去正在做最后的修整。
看那细緻用心的模样，佟穗十分怀疑，就算昨晚她没有特意嘱咐以及付出那份报酬，萧缜也会起早来陪侄女堆雪人。
听到她的脚步声，萧缜回头看来。
佟穗已经朝站在屋檐下看热闹的女眷们走去。
另一边的萧涉、齐耀都是一脸的不高兴，舅舅嫌外甥贪玩，外甥嫌舅舅堆的雪人太丑。
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