既然是两县都有的情况，何连庆稍微鬆了口气，回道：「将军勿忧，先前咱们忙着招兵与分地，现在这两样忙完了，便能空出手专管民生了。下官提议，可先查明各村镇里正之中是否有鱼肉乡里者，善者继续留用，恶者绳之于法，然后再在各地张贴告示，鼓励百姓有冤申冤，由里正们记录下来呈交县衙，县衙再一一核实。」
萧穆讚许道：「此法甚妥，宜在七县通行，还劳何大人再誊写六份文书，由我发给其他六县。」
何连庆嘆道：「将军谬讚了，这都是知县的分内之事，只是官场腐败，我等书生为了养家餬口不得不同流合污，倘若早遇到您老这样的明主，下官何至于沦落到为五斗米折腰啊。」
萧涉：「说到米，咱们快进城吃饭吧，我早饿了！」
何连庆：「……」
萧穆无奈地笑了笑。
一行人在县衙用的午饭，饭后老爷子带着人去巡视定城的四座军营，这是萧缜管着的，新兵们吃得饱穿得暖，个个都很有精气神，列队操练时动作整齐，已经有了正牌军的影子。
休息片刻，萧穆只带着萧涉、佟穗去街巷上暗访了。
定、卫两县的百姓过得差不多，乱的时候都害怕地躲在家里，现在太平了，百姓们又敢出门了，开铺子的开铺子，做工的做工，不时有小孩子追跑打闹穿梭而过。
定县的百姓基本都不认识萧穆，只把萧穆当一个精神矍铄的长者看，问答随意。
萧缜与何连庆都在城里，这边暂时还没有人敢作乱。
忙忙碌碌的，这一天就要结束了。
傍晚，三人回了军营。
早在萧缜来定县的第一天，何连庆就给萧缜安排了一座宅子，萧缜没住，一直住在军营。
一家四口吃了一顿大锅饭，饭后萧缜将老爷子、五弟送去一间营房，再把佟穗带到了他这边。
佟穗一进屋，先给他定规矩：「明一早就得出发去成县，今晚不许你胡来。」
萧缜看着她微红的脸，确认道：「是不许胡来，还是不许来？」
佟穗一脚踩在了他的鞋面上。
从东往西，第二日要去巡视的便是成县。
进了成县地界，路上遇见的百姓明显比卫、定两县要少，只因反王为钱粮杀害了太多中农富户。
经过一座陡峭的山峰时，佟穗瞥见山顶有人影一晃而过。
老爷子也瞧见了，用眼神示意萧涉。
萧涉立即朝山上大吼一声：「何人在那鬼鬼祟祟，要杀要抢，有种下来，不然老子上去了！」
佟穗：……
五弟憨归憨，这份粗犷并没比萧延、萧野差多少。
等了一会儿，山上传来一道声音：「下面可是萧将军与二太太？」
萧穆应道：「正是老夫。」
那人似乎很紧张：「萧将军，我们一共有五十七人，都是之前被贪官逼得没有活路了，不得不逃到山里为寇，可我们没有做过任何伤天害理的勾当，一直躲在山里渡日，最近听说您老打败了反王，山下太平了，山里便派我出来打听打听，看看还能不能当回良民。」
萧穆：「你们果然不曾为恶的话，去县衙禀明原委，只要一切属实，不但可以归于良民，贫者亦有田地可分。」
那人高兴地大叫一声：「好，我这就去传话！」
佟穗也被那种由衷的喜悦感染了，山里没有房子，洗衣做饭十分不便，活得仿佛野兽，但凡有其他选择，都没人愿意进山苟活。
晌午时，县城到了。
萧延丢下知县骑马迎上来，视线扫过佟穗，对老爷子道：「祖父，您可算来了，今天要是城里的大事小事都过了关，能让我回家住两晚吗？」
萧涉：「行啊，你回家，我来这边做指挥。」
萧延：「你会指个屁，祖父，要不把我跟二哥换一下吧，我镇守定县他来镇守成县。」
萧穆：「你比老五聪明，还能比何连庆聪明？」
萧延：「整个七县都归咱们管，姓何的胆敢算计我，我一刀砍了他。」
萧穆：「能被你看穿的算计便不叫算计了，废话少说，你祖父我饿了。」
萧延：……
他殷殷勤勤地伺候了老爷子半日，直到老爷子完成城里的暗访回到军营，萧延才鼓起勇气又问了一遍：「祖父，可以让我回去了吗？」
萧穆：「把营里各处都安排妥，初五晌午前必须回来。」
萧延大喜，跑去跟手下的千户们交待一番，晚饭也不吃了，骑马就往城外跑。
两百里地，拼命狂奔也要跑两个时辰，到卫城那边还得让守城兵破例为他开一次城门。
老爷子摇摇头，同时也很欣慰，看孙子这猴急样就知道孙子在成县并没有招惹其他女人。
卫城。
林凝芳天一黑就睡下了，睡到不知什么时候，突然被一道急促的马蹄声惊醒。
她躺在被窝里不动，隔壁被窝里的阿真紧张地攥住被角。
「开门，我回来了！」
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