萧家真要强占定县的话，能用的手段太多了，光是何连庆自己就能想出几个法子，其中最简单的，就是安排一队「百姓」夜袭县衙，以诛杀贪官为由取走他全家人的性命，届时定县无主，望族大户必会像其他五县一样，请求萧家也去接管他们，庇佑当地百姓不受其他反王之扰。
除非，他愿意为萧家所用。
城外，萧缜让萧涉几个在外面守着，他带着之前派去卫城互通消息的哨兵进了大帐。
帐内点着烛灯，矮桌上放着一个托盘，烙饼已经凉了，旁边的汤水一丝热气也无。
哨兵见了，道：「我叫人端下去热一热。」
萧缜弯腰站在洗漱架前洗手，边洗边道：「不用，说说家里那边的消息吧。」
要禀报的消息很多，哨兵顿了顿，一条一条道来：「萧指挥与二太太都安然无恙，萧指挥叫您不必担心，还夸二太太短短半日连射两百支箭，箭无虚发，接替指挥时多次提前预警，攻守有序，立的乃是守城头等功。」
萧缜默默地看着盆子里的水。
两百支箭，明早胳膊还抬得起来吗？
当初她只杀了二十一个山匪，便埋在他肩头哭了一通，这次杀了两百敌兵，她晚上能睡得着？
哨兵继续说着：「守城加埋伏两处战役，咱们这边一共战亡三百八十七人，重伤八十四人，李纲的三万大军战死四千九百余人，重伤三百六十余人。」
萧缜擦了手，坐到矮桌前，先喝了一口凉汤，再吃起饼来。
其实如果敌兵投降得快，根本不用死这么多，可如果卫城军不表现出足够的战力，那些敌兵也不会认清形势投降。
哨兵：「萧指挥说，咱们七县北面有大同边防军与龙行山，东西两侧暂无叛乱，南边却有代王、顺王，随时可能来犯，叫二爷请示何大人该如何防备。他老还说，卫城有他坐镇，让二爷与何大人商量出对策后再回去。」
萧缜了然，问：「还有吗？」
哨兵摇摇头。
萧缜：「行，你也快去吃饭休息吧。」
哨兵有些好奇：「二爷，那些降兵，咱们如何处置？」
加起来还够四万大军呢，收为己用的话，老爷子也可以封个王爷当当！
萧缜笑道：「这要看何大人的意思，他是七县仅存的朝廷命官，他说了算。」
哨兵：……
如果二爷没笑，他可能真要信了！
长夜漫漫，营帐又透风，才黎明时分萧缜就醒了。
他没再留恋帐内简陋的被窝，穿好衣裳洗过脸，提着灯笼走了出去。
军营里每隔一段距离都挂着灯笼，灯笼随风而晃，帐影重重，更显肃杀萧条。
「二爷，怎么起得这么早？」
在不远处巡视的佟贵发现萧缜，跑了过来。
萧缜先捏了捏他身上的棉衣：「冷不冷？我帐内有反王留下的大氅。」
佟贵有些心动，疑惑道：「有那好东西，二爷怎么不穿？」
萧缜：「咱们可不是反王，你也只能披半个时辰，天一亮就要放回去。」
佟贵双手插着袖子道：「那还是不折腾了。」
萧缜带着他往伤兵住着的方向走去，问佟贵：「冷醒的？」
佟贵笑道：「不是，第一次打胜仗，太兴奋了，睡不着。」
萧缜看过来，狭长凤眸映着旁边摇曳的灯光，晦明交替：「太兴奋，还是心有余悸？」
佟贵笑容一僵。
萧缜拍拍他的肩膀：「我也是二十岁那年上的战场，你这几日经历过的我同样经历过。」
第一次被敌兵围着追杀，第一次杀死敌兵，无论白天黑夜，只要空下来，那一幕幕便争着闯入脑海，死在手里的那些人仿佛都变成了鬼魂，前来纠缠索命。
佟贵应该会更难受，因为佟贵知道他对付的那些敌兵极有可能是被反王逼上的战场。
大家都不想死，却只能拼个你死我活。
心事被拆穿，佟贵低下头。
这时，前面的营帐内传来一阵压抑的哽咽，佟贵见萧缜停下脚步盯着帐子，便走过去挑开帘子，举着灯笼一照，对上一个伤兵惊慌带泪的面孔。佟贵扫向他身上，发现这个伤兵断了半条手臂。
伤兵害怕得不敢哭，佟贵也愣了很久，方低声道：「好歹还能活着回家，多想想好的吧。」
说完，他放下帘子。
萧缜叫他每个营帐内都照照，瞧见情况不对的，立即喊来军医诊治。
即便如此，佟贵还是从几个营帐内拖出了共十六个死于昨晚的伤兵，或是伤势太重，或是没扛过冬夜的冷。
佟贵从沉重变得麻木，看着小兵将这些尸体拉走，他突然朝夜空嚎了一嗓子。
萧缜也仰起头，看到数不清的点点繁星，挂在遥不可及的地方，漠然地俯视人间生死。
天亮了。
何连庆吃过早饭便匆匆来城外见萧缜。
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