「我没事，弟妹也快收拾东西去吧。」
佟穗便一个人回了她与萧缜的东厢房。
值钱的物件，夫妻俩秋冬两季的衣物鞋袜被子……
北炕头两只崭新的箱笼可以塞满直接带走，再有就是藏在柜底机关下的夫妻私房。
零零碎碎，全部忙完，外面天也暗了下来。
佟穗猛地想起一家人的晚饭，匆匆锁上门，赶去了中院。
萧延已经从孙家那边回来了，坐在老爷子身边说着什么，萧涉并不在。
佟穗朝老爷子道：「刚刚光顾着收拾东西了，忘了烧火的事，祖父想吃点什么？」
萧穆道：「把晌午的剩饭剩菜热热就好。」
那些人是上午来的，萧家做了一大锅饭招待，只是男人们忙着商量大事，没吃多少。
佟穗点头，刚要进去，萧穆又道：「我派老五去桃花沟了，如果你爹你舅他们愿意，等会儿收拾好东西先来这边，明早跟咱们一块儿进城住。」
佟穗眼眶一热，想要道谢，老爷子慈爱地摆摆手，不许她说那些客气话。
佟穗只好去后院抱柴。
萧延瞅瞅她的背影，低声对老爷子道：「二嫂一家还真是有福，沾了咱们家的光，像大嫂跟凝芳的家人，唉，都没那个命啊。」
萧穆冷眼看过来：「那晚如果不是你二嫂守着祠堂，你娘你妹你媳妇你外甥可能早被山匪杀了，佟家说动整个桃花沟帮咱们做枪，前前后后又出了多少力，还有周老，人家一辈子悬壶济世德高望重，若不是因为你二嫂这层关係，他会那么痛快住到匪窝帮大家看病？姻亲之家守望相助，怎么到你嘴里就成了一家沾光？」
萧延：「……我就随口说说，没过脑子，您别较真啊。」
萧穆：「你可以不过脑子说话，有没有想过这话若是被你二嫂听了去该多寒心？不光你二嫂，还有跟着咱们家做事的其他村民兄弟，怎么，现在咱们家出头了，你是不是觉得那些人就变得低你一等了？是不是回头还要说些不过脑子的话，寒了人家的心还要笑笑叫人家别往心里去？」
萧延耷拉下脑袋，不敢吭声。
萧穆重重点他的脑门：「你啊，不会说话便学会闭嘴，宁可不拉拢人也别得罪人。我告诉你，千里之堤毁于蚁穴，咱们家现在做的是掉脑袋的事，身边人谁都可能临时反捅咱们一刀，你千万给我管好这张嘴。」
萧延捂着脑门连连点头：「记住了，真记住了。」
吃过晚饭，萧延又被老爷子叫走了，林凝芳留下来帮佟穗、柳初收拾碗筷。
「二嫂，今晚你自己睡，会不会害怕？」林凝芳问佟穗。
佟穗笑道：「还好，祖父三爷都在家守着呢。」
林凝芳：「我有点怕，不如今晚我去你那边睡，咱们俩还能说说话。」
佟穗愣了下，有萧延陪着，林凝芳还会害怕？
转而一想，萧延那样子大概不会安慰人，林凝芳更愿意对她倾诉忧虑吧。
「好啊，你记得跟三爷说一声。」
林凝芳跟阿真交代过，便抱着一床被褥去了东院。
佟穗将她请进来，关好门，谨慎起见还用菜刀从里面别住了堂屋门的门闩。
妯娌俩分别洗过脚，这就坐到了炕上。
睡是没那么快的，两人谁也没有脱衣裳，并肩靠着炕头的墙轻声聊了起来。
林凝芳拉着佟穗的一隻手，道：「我刚来萧家的时候，听祖父说话行事就看得出他不是寻常村中老人，即便放在一些官员里面，祖父的为人也令我敬佩。」
男人瞧不起女人，一些功成名就的男人更容易把女人视为唾手可得的玩物。
老爷子做过千户，却没有沾染那些官员轻贱女人的毛病，没有因为她的格格不入而斥责辱骂她。
佟穗：「是啊，他还愿意教一些女子练武呢，对咱们也都很照顾亲切。」
林凝芳：「可我还是小瞧了祖父，囚龙岭的事，我猜到祖父可能有造反之心，可今天的事证明，祖父考虑得比怀县的反王要长远。」
佟穗错愕地看过来，囚龙岭的秘密，林凝芳何时知道的？
林凝芳笑了笑：「三爷不擅长作戏，在我面前说漏了嘴，还有二嫂你，如果四爷真死了，你振作得不会那么快，当然，我熟悉你的性子才能看出来，糊弄外人还是没问题的。」
这些已经不重要了，佟穗更在意另一桩：「你说祖父考虑长远，是指？」
林凝芳看眼窗外，细细给她分析：「怀县也好，卫县也好，都是弹丸之地，就算靠威逼百姓拉出一支十万大军来，遇到真正的边关守军都将如一盘散沙，甚至不攻自破。现在边关守军都在观望朝廷那边的动静，出于私心对百姓起事不予理会，等他们要拥护朝廷了，亦或是图谋自立，定会发兵镇压这些乌合之众。」
「看怀王的行事做派，乃知他目光短浅难成气候，必将被朝廷或诸侯将领所除。祖父就高明多了，受万民请愿占城，将来大周江山得以稳固，祖父只要主动交权便能功成身退，倘若朝廷生变诸侯自立，他们必然打着除奸臣匡扶天下的名头，既如此，祖父为民守城，诸侯唯有招揽才能令人信服，祖父也便占据了不败之地。」
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