他停顿了一下，「再好好查查孙水儿，让人把她给我绑回来。」
两人领命出去。
严大人这才让何婶子和小莲起来，两人千恩万谢，起身到老太太身边伺候。
严大人这时候已经彻底冷静下来，他细细一想，最后视线落在了顾希悦脸上，眼神里都是审问。
「顾娘子！」
这一声顾娘子叫的耐人寻味。
「你是东凤镇，顾员外家的小姐？」
顾希悦点点头，心里隐隐有些发毛，走之前，萧珩告诉过她，顾员外家的简单情况，没想到真的会被盘问。
这个严大人果然心思缜密。
「我的人查到，你父亲早些年就带你们去了邻国做生意，你为何会出现在西风镇？」
「我父亲听闻老家遭遇水灾，麦田尽数被毁，老百姓们几乎颗粒无收，还因此惹得上面震怒，断了供盐，父亲感念乡亲们疾苦，便让民女回来寻找盐商，企图缓解乡亲们的吃盐危机。」
她声音好听，又充满感情，严大人听在别人耳里，频频点头，听到后来，眼睛一亮。
「严大人，可是民女回来后，发现情况比想像中严重，民女还特意去井泉村转了一圈，小时候父亲经常带我去那里，看望他一个朋友，那时候的井泉村生机勃勃，可是这次，民女发现那里的人有气无力，他们已经彻底没盐吃了，农人本来就是要靠力气干活，不吃盐身上就没劲，有人家里有咸萝卜，还能将就对付对付，有人家里有去年冬天腌的咸菜酸菜，尚有剩余，便给乞讨的邻居分个半碗一碗……本来粮食就没收回来，盐也没有了，价格天高，他们就是砸锅卖铁也买不起盐，民女看在眼里，痛在心里。」
顾希悦说到后面，声音都哽咽了。
老太太和严夫人听着眼眶湿润，就连严大人都红了眼眶。
坐在顾希悦身后的梅香，这时候想到小慧，眼泪早就哗啦哗啦往下流，也不知道她现在到底怎么样了，她娘醒来了没有。
她这一流泪，严大人全部看在眼里，就知道顾希悦说这些话不是假话。
见她没有停下来的意思，便继续聆听。
「后来民女到西风镇寻求合作人，民女让人帮忙买好的马车，就放在同福客栈，我们住进同福客栈，结果发现，吃饭还要另外加钱放盐，一问才知道，盐价竟然如此之高，严大人，民女也知道，普通老百姓，家里劳力多的，一年干到头，没有天灾人祸，一切平平安安的话，才能勉强存下个一两二两，大部分老百姓，一年到头几乎刚够吃饭，根本没有多余的余钱，一斤盐那么贵，他们是真的买不起啊。」
「民女为了求证，专门去盐铺看了，老百姓们不分黑天白夜在那里排队，几家人合在一起买盐，看过之后，民女想着去找孙老闆，跟他合作，让他把盐价降下来，但是民女进去后……」
顾希悦在这里停顿了一下，跳
过孙水儿约会的事情，直接说：「可是孙老闆见到民女之后，却压根看不起我这个女流之辈，一点诚意都没有，民女回到客栈后，正好遇到何婶子去同福客栈找周掌柜的堂弟，民女也是在她的哭诉中，得知老太太被无故带走，这才让随从去帮忙。后来得知老太太是知府大人的高堂，也想着西风镇没有合适的合作者，便想着来干州看看。」
顾希悦一口气说完，她朝严大人深深行礼。
「民女说完了，冒犯之处，还望严大人见谅！」
严大人立刻站起来，快步走过来虚扶了一把，「顾娘子说，你能缓解老百姓吃盐问题，你找合作人，是要卖盐给他？」
顾希悦点点头，「正是如此！只是不知，我们大羽律法，允不允许民女如此做。」
这句话顾希悦是故意说的，来之前她就问过萧珩了。
虽然说供盐是朝廷的事情，但是这几年，上面根本就不把边远地区放在眼里，供盐并不规范，都是上下勾结，让一些奸商在其中胡作非为。
孙老闆这样的行为，隔一两年就会发生一次。
「有个屁的律法！」严大人气的差点爆出粗口。
「前几日上面来诏，让本官从今年夏天开始，自己管理盐引，上面不供盐，我要这盐引有什么用。」
顾希悦心里一动。
如果能弄到盐引，她就能派人自己售盐，到时候，每个地方都开一个盐铺，长久下来，可是个大营生。
心里一阵激动。
又听见严大人嘆口气，「西风镇县令就是因为这次天灾，被上面革职查办，他是本官辖下的人，他出了事，后面等老百姓因为吃盐问题闹起来，上面定会拿本官开刀。」
顾希悦听到这里，连忙说：「民女早就听闻严大人爱民如子，是个不可多得的好官，要是民女能帮忙一二，请大人儘管开口。」
「当真！」严大人双眼炯炯有神，直视着顾希悦。
「请问顾娘子，假如让你来做盐商，你是否会随意哄抬价格，牟取暴利？」
顾希悦坚定摇摇头，「民女记得，一斤盐只卖七八文钱，民女只赚良心钱，绝对不会赚昧良心的黑心钱。」
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