「嗯。」赵凝应了一声问道：「那你呢，躺在这里有没有想起幼时窝在你母亲身边的时候？」
「我自小便一个人住，后来去了军营，还是一个人住。只有在外行军的时候，大家为了赶路，才会一起躺在山坡草丛中休息。」陆云祁自小到大，从未有与人同睡在一张榻上的经历。
「小时候你娘不和你一起住么？」赵凝记得陆云祁的母亲是在他年少时离开的，想是有不少回忆才是。
「家里有奶娘和嬷嬷。」陆云祁简单回答道。在他出生之后，母亲的身体并不太好，便将他交由奶娘照顾。
赵凝在黑暗中点头后才想起对方看不见，说道：「这样啊。」
两人在少时的经历虽不相同，可拥有一个共同的家乡，閒聊中谈及过去的风土人情，倒是聊了很久，及至后面困意渐生，赵凝先睡了过去，陆云祁察觉到她的呼吸变得迟缓，也慢慢睡了过去。
次日一早，陆云祁起来洗漱，预备着去御前上值，动作间轻手轻脚，生怕吵到赵凝。可在出门的前一刻，赵凝跟着坐了起来，神采奕奕地看着他。
「早醒了？」陆云祁转身问道。
「嗯，御膳房什么时候开火呀，我想去看。」赵凝转头看着他，目光炯炯。
「御膳房那边是从早忙到晚，从切菜洗菜到下锅摆盘，每一碟都很费工夫，你想什么时候去都可以。」陆云祁同她介绍道。
「现在可以么？我已经迫不及待了。」赵凝早有期待，一路上规划好了围猎游玩行程，「等到天大亮了，我再去围场看一看。」
「我让拭镜给你和杜鹃准备了两套衣服，待会你们俩跟着她去当值就是了。若是待够了，她会再带你们出来。」陆云祁手搭在帘帐上说道。因是在外面，御膳房除了御厨以外，每天都有明镜司与内务府的人守着，防止发生意外。
赵凝伸手拉过一旁的衣服套穿起来，「嗯，我一定不会给你惹出乱子来的。」@无限好文，尽在 5 2 shu ku.vip
陆云祁知道赵凝是个做事细緻之人，更何况他已经安排妥帖，自然也放心去当值。
收拾好后，赵凝跟着拭镜一路到了御膳房所在的营帐。此时陛下刚用过早膳，御厨们匆忙吃过早饭，已然带着徒弟们开始准备午膳。
赵凝一进去便找了个最佳的观摩位置，眼错不见地瞧着御厨将一块肉放上腌料备用，又命徒弟将洗好的菜送进来，切着花刀片好了。而另一个御厨正对着一条刮去鳞片的鱼，细细地切成极薄的鱼片，切好了又蘸上粉，想是要做鱼羹。旁边的御厨则是将鱼切成鱼肉丝，听他与徒弟交谈，似乎是要做一道名叫「香花鱼丝」的菜。
赵凝对做鱼并不擅长，故而看了好一会儿，才去看做糕点的御厨。那边御厨刚蒸好了枣糕，正要拼成福字。另一个在做莲花酥，是一种南边来的小吃。赵凝之前只听过名字，并没有见过实物，故而看得十分用心。
御膳房何总管眼尖，他认得拭镜，又见拭镜并不将跟在她身后的二人当做下属，心里有了数。
待到赵凝将视线从菜上移回来，何总管站到一旁，笑道：「您觉得今儿的菜如何？」
赵凝没想到御膳房总管会和自己说话，小心看了他一眼，没有急着回答。
「陆大人对我有恩，您不必担心。」何总管态度依旧温和，没有距离感，此时说话声音略低了些，「我家中亲戚险些蒙了冤案，多赖陆大人帮助，才活了下来。」
这样啊，赵凝心道，怪不得陆云祁能自己在御膳房偷师，原来有交情啊。她于是道：「每一道菜看起来都很精緻用心，是外面完全比不上的。」
「就连外面的富贵人家都讲究食不厌精脍不厌细，更何况是给陛下的食物。御膳房的东西，也不只是做法精贵，就从这菜这肉这鱼养成的第一天起，便会花费上不少心血和银钱了。」何总管掌管御膳房多年，自然知道能呈到御前的菜，从来都是优中选优。
赵凝连连点头，又同何总管交流起外面做菜与御膳房做菜的不同之处。
何总管虽然不掌勺，但对有着独到的见解，见赵凝对做菜极有经验，便同她聊起来。两人聊了许久，不止赵凝收穫了极多，何总管亦是了解到一些乡野做法，想着若是天正帝要是某日突发奇想，想吃民间新鲜菜式，他也有法子应对。
二人相谈甚欢，何总管说道：「等到饭做好后，夫人也可以尝一尝。」
「这会不会僭越了？」赵凝惊讶地问道，要知道平日里太后皇后都得是皇帝送菜才能吃到。
「自然都是按着宫规来的。如今在外面，每日用的水和炉灶比不得御膳房内，味道恐也发生改变。每道菜做好了必得先尝一尝，才决定是否呈于御案之上。」何总管有心卖个好给陆云祁，又道：「而且这里每道菜做完了必先试过毒才会入口，夫人儘管放心。」
这也太精緻了些，赵凝心道，就算是水源和灶火与平日不同，以御厨的精湛手艺又能受多少影响。只是有一事她比较好奇，「我看戏文里，似乎都是送到御前才会试毒啊。」
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