两个太监将戚后按在地上，另两人拿了白绫，缠在她的脖颈之上。
戚后拼命挣扎，双脚乱蹬，踢得宫鞋也飞了出去。
世间繁华，万般富贵，她统领着后宫，尊贵无比，是世人口中争相称颂的贤后。她活得正当滋味，做梦也没有想到，就在白天，才刚与她当着群臣一道祭奠太后的皇帝，竟会突然翻脸，无情至此地步。
她从不觉得自己是坏人。多年以来，她真心孝顺谢母，对原本是姐夫的谢长庚一片痴心，以妾的身份委屈入了谢家之后，对慕氏女也是礼数周到，没有仗着谢母的宠爱而对她有所不敬。
当年她之所以做了那件事，将她母子回程的消息悄悄漏给齐王的人，也不过是出于一时糊涂罢了。
她早就懊悔了，从前不但在神明面前忏悔过，为了弥补过错，这些年，更是做了许多善事。世人提及戚后，谁不是满怀敬意，交口称颂？
现在，就在她已忘记那件事情的时候，她没有想到，太后刚去，自己竟也就要随同殉葬了。
她实在不知，皇帝是何时知道那事的。想到这些年来，他不动声色，等的就是太后离去的这一天，她便不寒而栗，如坠深渊。
谁都有行差踏错的时候。难道他就没有杀过人，染过血？
她不该受到这样的可怕对待。
她怎肯就此死去？
但她又怎敌得过这些如狼似虎的太监和缠在脖颈上的催命绳索？
她的脸孔慢慢地由血红变成了紫色，双眼翻白，鼓涨暴凸，血瘢点点，舌头亦从嘴里伸了出来。
足足半盏茶的功夫过后，她几乎被勒断脖颈，这才彻底断了气，停止徒劳而痛苦的挣扎，被活活勒死在了这座片刻之前还属于她的中宫之中。
殿宇之外，夜空沉沉，北风怒号，雪片狂舞，仿佛有魂灵，在悲泣和震颤。
那一夜，是如此的寒冷。
那种透骨的寒意，直到此刻，仿佛还在向着慕扶兰侵袭而来，一寸一寸，渗入她的肌肤。
她打了个寒噤。猛地睁开眼睛，对上了美人榻侧，那男子的两道目光。
他的一隻手，已是探到她的腿间。
尚未碰触到她，但大腿内侧，那片敏感的柔嫩肌肤，已然清晰地感觉到了来自男子的手的压力。
她盯着他那双暗沉沉的眼，慢慢地打开了原本紧紧闭拢保护着自己的双腿。
石榴裙摆，亦跟着被她一把给掀开。
一双张着的，平日被重重裙裾深藏起来的不见半分瑕疵的雪白长腿，一下便失了遮掩，大白于视线。
不止如此，石榴裙下，竟然不着寸缕！
烛火跳跃，她肌肤宛如玉琢，双腿深处，肌泽莹莹，无限风光，竟一览无遗，美得几乎刺痛人眼。
谢长庚的手，随了她张腿掀裙的举动，骤然停住了。
他的目光一滞，终于慢慢抬眼，看向了她的脸。
她便如此靠在美人榻上，双手握着被掀开的石榴裙摆，抬着尖尖的漂亮下巴，睥睨着正探手向她而去的自己。
谢长庚和她对望了片刻，眼底深处，掠过一缕夹杂了几丝狼狈的神色。
他慢慢地收回了手，站直身体，盯着她，咬牙，低低地道：“淫娃荡妇！”
慕扶兰收拢双腿，不紧不慢地放下了自己的裙摆，整理了下，连双足也遮掩得密密实实了，说：“谢郎，当初就算你知我如此，难道你便会因此改变主意，不再求亲于长沙国吗？”
谢长庚面容微微扭曲，转过身，大步而去，再不看她第二眼。
第11章
空空荡荡的大殿，光线昏暗，幽阒无声。
十四岁的少年，孝衣如雪，面容苍白，一抹削瘦单薄的身影，静静跪在十年前死去的母亲的长生位前。
牌位之前，供了一盏长明清灯，一点灯火，日夜不灭。前头是张神案，上头摆了只小鼎炉，里头插了燃香，近旁还有一壶供酒，一盘供果。
少年的目光，凝视着那点长明灯火，一动不动。
殿口，渐渐传来一阵由远及近的脚步之声。
大周朝的开国皇帝，他的父皇，深夜踏雪，终于来到了他母亲的灵宫。
但他没有进来，而是止步于殿外。
皇帝正当盛年，男子一生当中最为精壮的年纪。虽在为太后服孝，脸上亦带倦容，但九五之尊，帝王威严，依然令人不敢直视。
他望了眼幽暗的内殿，转向慕妈妈，问：“何事？”
这些年一直伴着熙儿的慕妈妈跪在槛内，低声说道：“陛下，明日便是元后十年祭，故殿下斗胆，今夜请陛下移步至此。”
身后狂风怒号着，裹着来自漆黑夜空的雪，从高大的殿檐上空扑向了洞开着的大殿之门。风掀动皇帝的衣袂，孝服下隐隐露出内里所着黄团龙袍的一角。
他的身影凝固了片刻，终于迈步，跨进门槛。
“你们都出去。”
慕妈妈叩首，起身，退了出去。
一扇殿门，将漫天的风雪，关在了殿外。
皇帝循着大殿深处那团晃荡昏暗的长明灯火的指引，缓缓走到少年的身后，停住。
少年从母亲的长生位前起身，转过来朝向皇帝，再次下跪，叩拜。
他不能说话。
十年前起，从蒲城脱身之后，他便不能说话了。