「也算不得很远，江汉至京城，约莫三五日的车程。」
「江汉么。」李牧白重新展露笑意，「恰巧我近两日要去一趟江汉，若你愿意，我可以送你前去。」
「真的吗？那可太好啦！」春儿喜不自胜，「怎的这样巧呀，你去江汉做什么？」
「我.」
李牧白思付一瞬，「有几本名家的手稿孤本，须得我亲自去取。」
「噢.」春儿虽不懂什么是手稿，但仍粲然一笑，「那就多谢你啦！」
「春儿。」夏竹悦急急将春儿拉至身侧，歉然地看向李牧白，「如此实在是太唐突了，还是不叨扰你……」
「哎呀，什么叨扰不叨扰的，你一个姑娘家独自赶路多不安全啊，人家那都是那什么，举什么手之劳罢了。」
春儿笑着望向李牧白，眨了眨眼，「是吧？」
「是。」
「那就这么定啦！」
春儿似怕夏竹悦还要推脱一般，赶紧将手中拎着的几根藕带往李牧白怀中一塞，口中笑着：「咱们也没什么谢你，这些个塘鲜让小竹做给你尝尝，就当谢你啦。」
说罢，春儿不顾夏竹悦的拉扯，笑嘻嘻地扭身儿往自家跑了。
望着春儿跑远的身影，夏竹悦一时间又急又窘，抿了抿唇，抬眸望向李牧白想要解释，「她说笑的，你别……」
「我还没尝过这个呢。」李牧白打量着手中的藕带，冲夏竹悦疏朗一笑，「好吃么？」
「……」
夏竹悦见他兴致盎然的模样，有些无奈，对立良久终是走上前去推开了院门，回首唤他：「请进吧。」
第17章 别弄了你哪里做过这些
夏竹悦引着李牧白走进院儿里，抽出帕子拂去竹凳上的落叶，「你且先略坐坐，我去给你沏些茶水来。」
李牧白轻抚衫摆优雅落座，温柔应着：「不必客气了，随意一些罢。」
「那怎么行，来者是客。」
「……」
少倾夏竹悦沏了壶热茶来，又专程取了个略齐整的瓷杯洗净了替他斟上一杯，这才转去锅灶边忙活。
她手脚麻利，先淘米蒸上饭，再趁蒸饭的空檔儿去井边打水预备摘洗叶菜。
李牧白见她从厨间拎出一隻大木桶来，走到井边挂在勾上放下井中，忙起身赶至她身侧，「我来。」
「不必了。」
夏竹悦把住绞绳，回首不以为意地冲他笑笑，「平时浆洗时常打水，这点子活儿我做的来。」
看着小姑娘纤细的身子半伏在井边，比他腕子还细的胳膊吃力地拉着绞绳，他不禁心中微微一涩，伸手去捉绞绳。
「哎，你别弄了。」
夏竹悦急急拨开他的手，顺着他的手臂将他微微推远了些，「你哪里做过这些，你那是执笔的手，这麻绳粗糙刺多，可别伤着你。」
不待李牧白说些什么，她已经打上来一桶水，解了钩子，径自提进厨间去。
李牧白跟了过去，厨间狭小，一个人都难以转开身来，他便立在门口静静地望着她。
只见她拿瓢舀了清水倒进盆里，蹲下身挽起袖子摘洗叶菜。
一段白腻光洁的小臂露了出来，在碧绿菜叶的映衬下白的晃眼。
李牧白忽觉今日甚为燥热，许是秋燥来的早罢，他收回视线，转身坐回凳上，一连饮了两杯茶水。
约莫两炷香的功夫，三菜一汤便端上桌来，酸辣藕带，清炒豆芽，香菇菜心并一碗蛋花儿汤。
她摆上碗筷，亲去添了碗白饭捧到他手上，有些赧然，「也不知你要过来，未曾准备，实在有些粗陋。」
李牧白夹了一筷子豆芽细细尝了，点点头，「很好吃。」
简单的三个字将夏竹悦的窘迫消解了大半，她夹起一片藕带放进他碗里，「你且尝尝这个。」
李牧白看着被红油浸泡过的藕带，没有动筷。
「看着做什么，不是没尝过么，快尝尝。」夏竹悦说笑着，替自己添了碗汤慢慢喝着。
李牧白闻言，执起筷子夹起藕带，轻轻尝了一口。
「如何？」夏竹悦瞧着他，略略有些期许。
「好.吃，咳咳.咳……」
李牧白忽地猛然一阵咳嗽，白净面皮瞬间红了大半，不得不以拳掩唇，侧过头去。
夏竹悦见状，赶紧起身上前去替他拍背，急急端起茶杯递到他唇畔，「你怎么了？是不是吃不得辣的？」
这个姿势几乎是将他半环绕在怀中，李牧白的面上更红了，也不知是辣的还是臊的，轻声解释着：「咳咳.确是不太能吃辣.咳……」
「哎呀，真对不住，我也没提前问问你的口味，是我的不是。」
她有些着急，将瓷杯抵在他唇瓣儿上，「快喝些水缓缓。」
她身上散发着淡淡的蔷薇气息，温柔地揽着他的肩膀，令他觉得有些许晕眩。
李牧白就着她的手饮了一杯，才渐渐缓下咳嗽。
待他咳嗽平缓下来，夏竹悦这才想起男女大防，陀红了脸急急撒了手，搁下杯子坐回对面。
夏竹悦垂着头半晌不说话，默默地扒着碗里的饭粒，李牧白也久久才褪去了面上的红晕。
「你预备何时去江汉？」终是他先打破了沉寂。
「越早越好。」
「是么，那我明日来接你？」