太原商铺林立,品种众多,虽然不如京城繁华,却有边境的特色。
她们逛了杂货铺子,方嫣买了几副眼镜,程丹若定了玻璃器皿,又吃了焖面、头脑和沾片子。
而后,假作无意地路过长宝暖的铺子。
方嫣围观了太原的妇人赊毛线、交毛衣和卖羊毛的过程。与大同差不离,只是如今多了卖羊毛的人,都是单个人家,趁着进城的功夫,卖上一、两筐。
小二挑挑拣拣,太脏的要减重,湿的干脆不收,让他们明日再来。
此间自然少不了讨价还价,唾沫横飞。
她牢牢记在心里,以便回去述职。
看完,两人才回到客栈。
此时已日暮,程丹若派人通知长宝暖的管事,说明天要去作坊看看。
然后,第二天一大早就出发,来到了长宝暖的纺织作坊。
这是一个两进的四合院,作坊进门就是影壁,三间的倒座房朝东开,是招待客人的地方。
长宝暖的大掌柜接待了她们,神情颇有些拘束:「夫人来得突然,东翁去了沂州未归,恐招待不周。」
程丹若道:「我来太原访友,顺路看看,不必紧张。」
她问:「现在作坊里有多少织娘?」
「二十来个。」大掌柜解释,「我们收来的羊毛,会先送到城外清洗,城内没有那么多水,在河边洗好晒干后,才送到这里纺线编织。」
程丹若言简意赅:「进去看看。」
跨进二门,就由作坊的管事过来负责介绍。她是一个三十多岁的妇人,自称是宝源号出来的,从前就帮忙管教绣娘。
平时,大掌柜并不来作坊,作坊二十多个织娘,都由她负责。
程丹若问:「都是些什么人?」
「夫人放心,咱们这的织娘都签了契书,少则一年,多则三年。」妇人自信满满地说,「全是熟人推荐来的,没有不干不净的人。」
「都成亲了的?」
「这倒不是,有三五个是大姑娘。」妇人说,「潞州产绸,有的家里生了女儿也养活,等到十来岁,就送出去,干个三年五年的,既不吃家里,又补贴家用,倒比卖了更好些。不过还是以妇人居多,也是签了契书的。」
程丹若问:「一年多少银子?」
「做得好的有二三十两,寻常的也有十来两银子,咱们这儿包吃穿,是顶顶好的差事呢。」妇人笑了,言语间满是骄傲。
程丹若问:「工钱给她们自己,还是……」
妇人顿了顿,道:「看人,家里送来的就给家里,自己来的就是自己收着。」
她看向程丹若,赔笑道:「虽说银钱拿不着,可在这儿不缺吃穿,风吹不到,雨淋不着,不算坏了。」
程丹若一时没有答话。
少顷,问,「门禁管得严吧?」
「您放心,这里都是妇道人家,我们也怕人说嘴。」妇人暗鬆口气,道,「每月初一,能同家人在外头见上一面,但外头的人是不准进来的。晚上二门上锁,衙门里咱们也打点过了。」
程丹若终于展露笑意:「做得好。」
她道:「看看里头。」
妇人应下,引她们进去参观。
院子里,摆着密密麻麻的纺织机,妇人们熟稔地拿起羊毛,脚踩踏板,纺出一根根均匀结实的羊毛线,将其团成一团。
方嫣看了许久,才道:「怎么没人编织?」
「毛衣编织不易,一个人几天才能织一件,我们大多都到外头去收,现在太原不少人家都会,比咱们养人便宜多了。」妇人说,「我们也织,后院就有。」
她们没有打扰织娘们的工作,径直穿到后院。
这里有三个妇人,正手持毛衣针,小声讨论着什么。
旁边的桌案上,平铺着几件不一样的毛衣,有的花纹复杂,有的是斜襟,还有通身的长袍。
程丹若看向方嫣。她会意,上前同她们交流了几句。
她们主要讨论了款式,一致认为对襟圆领的短衫和比甲最好织,交领处理不好很容易臃肿,而且费毛线,保暖效果也没有明显的优势。
而后,一个妇人拿出了羊毛裙,样式极其夸张。
方嫣说:「六幅裙就很难织了,不要说十幅,笨重且累赘,还是挑线裙好些。」
程丹若问:「你们都试过了?」
方嫣微微颔首。宫里要做什么事,向来不惜物力,尚功局做出毛线后,一直在尝试不同的衣物是否能做。
一个冬天,她们就织出了道袍、大衫、比甲、襕裙、暖帽和膝裤。
但羊毛做的衣衫十分笨重,穿上不便行走,不如棉衣轻便。
「羊毛织物适合做袷衣。」程丹若委婉劝说,「这样能儘量减少换洗,毕竟这不似棉袄,可以拆换外层的布料,一旦磨损沾湿很麻烦。」
方嫣同意:「目前看来,还是做对襟圆领的短衫最好,比甲和膝裤次之。」又惋惜,「竖领的不好做。」
京城流行的还是竖领衫,装饰数枚金玉纽扣,富贵又低调。
管事妇人加入讨论:「普通人家多以窄袖短衫和裤为主,长裙多有不便。富贵人家倒是喜欢,可细线费工费力,一时做不多。」
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