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尊敬的歇洛克·福尔摩斯先生：
我在近段时间遭遇了一些怪事。这些怪事都和我有关，我是多么希望你能够帮助我。假如你明天来，我会一整天在家恭候你的大驾。我的宅园就在哈罗森林车站附近。我早知道我的亡夫莫蒂提梅·麦伯力曾经委托你办过案子。
玛莉·麦伯力
信上的地址是：哈罗森林三角墙山庄。
“事情就是这样。”福尔摩斯说道，“假如你有时间的话，华生，我们现在就出发。”
我们一路上转车换车，曲曲折折的，但终于还是到达了目的地：哈罗森林三角墙山庄。三角墙山庄是一座由砖瓦和木块建造起来的别墅。它的周围是天然草坪，上层窗户对面有三垛朝外凸出的山墙，所以就被命名为三角墙山庄。别墅后面种的都是松树，还没有长高，给人的感觉十分阴郁。三角墙山庄的环境具有天然美，内质里还显得非常幽深，一派萧索的景色。虽然如此，但是别墅里面的摆设却是非常考究的。接待我们的是一位上了年纪的老太太，她的气质非常高雅庄重。
福尔摩斯说：“我要告诉你的是，夫人，我对你的丈夫麦伯力先生印象很深，他以前委托我为他办过一件小事。”
麦伯力太太声音很清朗：“但是，你可能更加了解我儿子道格拉斯。”
福尔摩斯兴致很高地看着麦伯力太太。
“喔，你就是道格拉斯·麦伯力的母亲！我以前跟他见过一面。我对他的印象确实比麦伯力老先生还深，要知道他曾经是那么有成就，很多人都很佩服他，他现在还好吗？”
“很遗憾，尊敬的福尔摩斯先生，他上个月患肺结核在罗马去世了，他原来是英国驻罗马大使。”
“对不起，麦伯力夫人，我不该问这个令人伤心的问题。道格拉斯·麦伯力先生以前精力是那么充沛，那么英姿勃发。他非常热爱他的事业，同样也热爱着他的生命，他曾经是多么健康的一个人啊！”
“或许是因为他太热爱他的事业了，福尔摩斯先生，事业夺去了他的生命。也许他在你的记忆里，是一个健康快乐的人，但是你却不知道他的另一半生活。他是多么忧郁不振啊，他对每件事物都充满了仇恨，在前一个月，我亲眼目睹了我那风度翩翩的儿子变成了一个心力焦悴的厌世人。”
“是不是他的恋爱不成功？”
“他是为了一个魔鬼，福尔摩斯先生，我们暂且不谈我那个可怜的孩子，我们的主要话题不是这个。”麦伯力太太心情低沉。我对她说：“好，我们言归正传吧！”
“我最近遭遇了一些非常奇怪的事情，这个房子我已经住了有一年多。我喜欢过清静的生活，很少跟我的邻居们来往。日子过得确实很清静。也就是在三天前吧，有一个自称是房地产经纪商的人找到我，他告诉我他的一个委托人看中了我这所别墅，假如我愿意卖的话，他愿意将这所别墅买下来。我马上就觉得奇怪了，要知道我家周围还有好几幢别墅要出售呢，并且那些要出售的别墅建造得并不比我家的差，有一幢还比我家的别墅还要好。但是，我对他为我提供的意见很感兴趣，接着，我出了一个价，那个价格要比我买进的价格要高出五百英镑。令我没料到的是，这笔交易很快就定下来了。他还向我提出了一个要求，就是我家所有的家具必须全部卖给他的委托人。我家的这些家具样子和质量都不错，于是我就向他出了一个很利于我的高价，跟前面那笔交易一样，事情办得很顺利，这两笔交易都成交了。我早就想到外面去看看了，我认为如果这次交易成功的话，我的愿望马上就要实现，我会变得比现在更加有钱。昨天那个人又来了，还带来了拟好的合同，我把那份合同送给了我那位住在哈罗的律师看了，他立刻告诉我：‘这份合同有问题。夫人，你可能不知道，只要你一旦在合同书上签了字，你房间里的任何东西你都没有权利拿走，即使是你的私人财产也不允许。’当天晚上那个人又来了，我毫不客气地点明了这一点，我对他说我只愿意卖掉这些家具。他说：‘夫人，你别搞错了，是这个房间全部的东西。’
我质问他：‘那么我的衣物，我的首饰又该怎么算呢？’
‘原来你是为了你的私人财产这个问题，这个好办，你把你的私人物件带出这个房子的时候，必须接受我们严密检查，我的委托人并不在乎这些，但这是他的做事原则。他还让我转告你，如果全部卖的话，再高的价格他都可以接受，但是只卖一些物件的话，他就没有这个兴趣。’
我手头并不缺钱，于是我对那个人说：‘好吧，我们就当没有谈过这件事情，请回吧，我不送你了。’但是，我现在还觉得这件事情有点蹊跷，真的很怪异。”麦伯力太太刚刚说到这里，我就看到了福尔摩斯做了一个安静的手势，紧接着他以迅雷不及掩耳的速度奔向门口，只见他用力一拉门，“砰”地一声大响，门被他一下拉开了，他的右手拎住了一个瘦高女人的衣服，福尔摩斯把她毫不客气地拖了进来。她发出一阵尖叫声：“放开我，你要干什么？你太可恶了！”
“咦？叔莎，你这是怎么了？”麦伯力太太不解地