放暑假了，直子却依旧每天去学校，因为要参加网球部的训练。训练于傍晚时结束，因此平介回家后直子还没回来的情况几乎没再发生过。偶尔直子回家晚，也是因为忘记买当天晚饭吃的小菜而去了附近的超市。另外，周末的时候网球部休息，所以不会把平介一个人留在家里。
对平介来说，自己在家的时候都有直子陪着，没有理由产生任何不满，虽然他仍然有些介意洗衣机旁的脏衣篮里每天都放着直子的网球服，还有她那因日晒而日益变成巧克力色的脸和四肢。他尽量避开网球的话题，因为他知道只要听她说起网球部的事，自己就会想到男生，就会不开心，就会对直子说不该说的话，最后两个人之间就会产生一种无法言说的沉重氛围。根据前几次的经历，平介知道，一旦变成这种状况，就会有几天不能正常交流。
在这方面处处留心的还有直子，她现在绝口不提网球部的事情。以前她还会经常收看电视上直播的网球比赛，自从和平介发生争执以后就不再看了，网球部的训练日程表不会随便放在矮脚餐桌上，球拍也没再出现在起居室。
然而对他们俩来说，还是有一件幸运的事。八月中旬，平介的公司放盂兰盆节假，正好那时候网球部也要暂停训练。平介提议说很久没回直子的老家长野了，不如回去一趟。自从事故发生后，两个人就再也没有回去过。事故一年祭旅行时，他们乘坐大黑交通的大巴到过现场一次，但是直子并没有顺道回家。
后来因为考初中和高中，直子忙于备考，也没有机会回去，这是一个理由。另一个更重要的理由，据直子自己说，是她害怕与父亲见面。父亲不知道藻奈美的身体里其实是直子的灵魂，自然会把直子当作藻奈美来对待，看到外孙女就会想到女儿，从而泪流满面。而且就算见了面，也无法向他述说在他面前的人就是直子。如果说了，年老的父亲必定会陷入不可挽回的混乱之中。直子也没有信心一直对他保持沉默。直子说，之前平介去札幌出差的时候，姐姐容子到东京来陪她，那时候并没有出现什么问题，直子甚至还感受到了欺骗姐姐的快感。但是面对父亲，她完全不知道自己会怎样。
这样下去是不行的，平介说，这样和家里人断绝来往是行不通的。
直子思索了很长时间，一天晚上吃晚饭时终于说：“我决定了，盂兰盆节假期我们回长野吧。”
直子差不多有十年没回娘家了。回去的路上遇到堵车，一路走走停停地到达了。他们早上很早就出发了，到达时已是深夜时分。虽然如此，娘家人都没有吃晚饭，一直在等他们。
直子的父亲三郎比平介上次见到时更瘦弱了，布满皱纹的消瘦脖子让人联想到被拔了毛的鸡。他开心地笑着，脸都起皱了，看起来能再见到藻奈美很是高兴。
“哎呀，真是出落成大姑娘啦！个子都长得这么高了，比外公我还要高。已经是高中生了，真好真好啊！”三郎一直看着外孙女，脸上的表情述说着他喜悦、惊讶和怀念的心情。他透过藻奈美在怀念什么，大家都心知肚明，只是谁也没有说出口。
直子会如何回应呢？平介心里很是不安，想象着她突然放声大哭起来，那时候该如何收拾局面呢？万幸没有发生那样的事，直子完美地演绎了和外祖父重逢的外孙女一角。她一度将目光投向平介，趁别人不注意时轻轻眨了眨眼，好像在对他说“别担心”。
可是，一开始顺利不代表后来也能顺利过关。她始终在控制自己，不要情绪失衡。她完全崩溃，是大家一起在客厅吃那顿迟来的晚饭的时候。
晚饭是三郎的长女容子和女婿富雄亲手做的。他们不愧是荞麦面店的继承人，料理的手艺不容小觑。每个人面前都有一个小饭桌，上面摆满了日式料理，豪华又不失细腻，让人觉得不是出自一般人之手。
中途三郎离开了座位。大家都以为是去洗手间，可过了很久他都没有回来。大家正在担心他去了哪里的时候，他终于出现了，端着两人份的荞麦面。
“什么啊，那是？”容子问。
“这是之前和藻奈美约好的。”三郎看着直子，脸上满是笑意。
直子不知道藻奈美和三郎约定了什么，有些担心地看向三郎。
“你忘了吗？你不是说想吃一次外公做的荞麦面吗？”
“啊——”直子张大了嘴巴，悬着的心放下了。
“咦？藻奈美没有吃过外公做的荞麦面吗？”富雄不解地问道。
“是啊，没有吃过。对吧？”三郎说完，直直地看着直子，直子轻轻点了点头。
“这也没什么好奇怪的。家里卖的东西，自家人都不会特别想去吃。”容子笑嘻嘻地说道。
“我一直想做给藻奈美吃，可是直子那家伙总是说荞麦面已经吃腻了，能不能给孩子吃点别的。”这是三郎这天第一次提到直子的名字。谁都没有说什么，只有平介注意到直子脸上闪过惊讶的表情。
“来，你吃吃看。外公可是为了藻奈美专门现做的。平介你也吃，快尝尝！”三郎在直子和平介面前摆好荞麦面和佐料汤。
“我还想呢，为什