在奔驰于天宫市的汽车后座上。
DEM Industry的业务执行董事艾扎克·维斯考特一边盯著手上捧著的终端，一边愉快地歪了歪嘴：
「这发展还不坏，诺克斯驾驶员和他的同事都做得很不错。如果由我们来演，怎么看都未免『可疑』了些。」
「──您是说『素材A』吗？」
坐在隔壁座位上的艾伦瞥了一眼终端，一面说道。维斯考特夸张地同意道：
「没错。另外，现在以识别名〈修女（Sister）〉来称呼她比较好哦。」
「…………」
艾伦彷若思索般沉默了一会后，接著说道：
「……最重要的是，野放曾经捕获的精灵，风险真的很高吧？」
她如此说道，有点不高兴地颦眉蹙额。
〈Sister〉本来是艾伦在五年前亲手捕获的猎物，也是DEM Industry持有的唯一一个精灵。她会对这次的作战产生反感，也是合情合理。
但是，这副彷佛小孩闹脾气的表情实在太过滑稽，让维斯考特不由得脸颊放松。
「怎样？」
「没事。你说的确实没错，我们或许会白白浪费掉DEM最贵重的资产，但是──我们的确也会无计可施对吧？」
维斯考特这样说道后，艾伦「唔──」地低吟道：
「这个嘛……是没错。」
「这五年间，我们在想得到的范围内持续给予〈Sister〉肉体和精神上的痛苦，但即使如此，她还是没有完全反转。」
他对艾伦瞧了一眼后，继续说道：
「不过，三个月前降临在我们眼前的〈Princess〉反转体真的非常完美，而我们明明没有危害到她自己。」
维斯考特像是要回味曾经见到的那道身影一般垂下眼，嗓音带有陶醉的色彩。
是的。在那令人难忘的今年九月间，维斯考特和艾伦成功使精灵〈Princess〉反转。
而其开端──正是能封印精灵力量的少年。
五河士道。
他因为这个能力而被与DEM敌对的秘密组织〈Ratatoskr〉发掘，陆续打开了精灵们的心扉、封印她们的力量。
但在这个过程中与精灵之间产生的信赖关系，正是导致〈Princess〉反转的要因。
「所以，我才会暂时放跑〈Sister〉，那位可爱又珍贵的精灵──在把超小型的显现装置植入她脑内，使她忘记这五年间身上发生的一切之后。」
这正是维斯考特下令对〈Sister〉施加的特殊「处理」。她肯定把自己活生生被切腹、头颅被钻洞、手脚被一点一点锯掉的这些事情忘得一乾二净了吧。
会施加这种处理的原因主要有两个。
其中一个理由相当单纯。她的精神因持续已久的实验与拷问而逼近崩坏，如果不处理她的记忆，她连保持认真的自我都很困难。
然后，另外一个原因是──
「……哦？」
维斯考特看到手上终端显示的数值陷入混乱，眉毛因而抖动了一下。
「怎么了？」
「〈Sister〉的精神状态看来发生了混乱──五河士道多半如我所期待的，和她顺利混熟了。」
维斯考特嘴角上扬道：
「五年前，在我们抓到〈Sister〉的时候，她已经放弃了人类。虽然令人悲伤，不过这也是她的能力所致。
──但是，现在不同了。她和五河士道邂逅，就像其他精灵一样感受到人心温暖。她居然在这个应该很讨厌的世界上发现了一道曙光，这不是很厉害吗？」
维斯考特的视线和艾伦的交杂在一块，脸上瘆人的笑容也逐渐加深。
「那么──」
「对，无论如何都要做，而且我也事先打理好了──〈Sister〉脑内的显现装置会随我的信号发动，这样她就会在一瞬间清楚想起在这五年间遗忘的记忆吧。」
他一面看著终端上显示的数值，一面眯起眼睛。
是的，她得到了希望，也知道不应放弃人类。
但那是在她不知道其将染上绝望色彩的时候。
「这很单纯嘛，比起单单只把玻璃珠丢下去，把它从更高的地方往下扔更容易摔破。」
维斯考特这样说完后，彷佛仰天般讲道：
「──那么，为了我们的夙愿，你也会一起来吧，艾伦？」
「当然，你说得对……艾克。」
艾伦以平静的嗓音如此答道；维斯考特满足地点头，接著把视线移向前方──坐在副驾驶座的人身上。
「也要拜托你囖，给艾伦搭把手吧。」
「…………」
那位少女沉默地轻轻点头回应维斯考特。
◇
「啊、啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！！」
随著二亚那充满痛苦的惨叫，她的身上溢出类似污泥的灵力块。碰到这些