花瓣从卡尔手里的树枝上纷纷落下。但这一次，花瓣落在了我周围，落在了店门口。我嗅着消失在外套上的花瓣，品尝它们融化在我嘴里的淡淡甜味。我没时间去想这一切是如何发生的，因为它们在落下的瞬间就消失了。我对玻璃柜台后的男人说出我的名字。
皮特姨父个儿很高，金发，头戴蓝色牛仔布旧帽，与眼睛的颜色一个样儿。他是个屠夫，不爱笑，此刻这样的微笑算得上很亲切了，他的微笑中充满希望。“你说什么？”他问道。我告诉了他名字，但他还是没认出我。最后，他惊讶得睁大眼，叫来了弗里兹。
“你妹妹的女儿来了！”他冲店里喊道。
我告诉他只有我一个人来了，是坐火车来的。他用双臂一把将我抱起，走进厨房，姨妈正在厨房里为我那漂亮的斯塔表姐煎香肠。我尽力向弗里兹和皮特讲述我是如何突然出现在他们家门前的，在我说话的当儿，表姐正坐在桌边紧盯着我。
姨父和姨妈充满善意地看着我，但满腹狐疑，认为我肯定是离家出走了。但当我告诉他们奥玛大师的事，告诉他们妈妈如何高举着钱包，告诉他们奥玛大师怎样扶着她坐进飞机时，他们一下变得严肃起来。
“斯塔，把前门的玻璃擦一下。”弗里兹姨妈说。斯塔不情愿地从椅子上站起来。“现在就去。”姨妈说。皮特姨父重重地坐下，把下巴搁在交握的双手上。“接着说，全说出来。”他说，所以我把发生的一切都告诉了他们。我边吃边说，说完后一杯牛奶和一根香肠也下了肚。之后我累得直不起腰，姨父将我抱起来，我只记得靠在他的怀里，然后什么都不记得了。那一天，我从白天睡到晚上，一直睡到第二天早上才醒来。
我仰面躺在床上，想看清楚房间里的摆设。过了很久，我才想起这些东西都是斯塔的。
我余生的每个夜晚都将睡在这个房间里。房门的镶板是漆成暖色调的松木做的，窗帘上印着舞者和音符的图案，房间一整面墙几乎被一张高大的橡木梳妆台占据，梳妆台镶着精致的花饰，有许多抽屉。梳妆台上有一个许愿井形状的木质台灯，门后挂着一面穿衣镜。我正打量着周围的一切，这时斯塔进来了。她身材高挑，相貌无可挑剔，金色的发辫垂到腰际。
她坐在带脚轮的矮床边缘，双臂在刚发育的胸前交叉。她比我大一岁，比卡尔小一岁 [4] 。自我们上次分别之后，她长高了许多，但这并没使她的身材变得干瘪难看。斯塔微微一笑，她低头看着我，露出坚固闪亮的白色牙齿，一只手轻抚着垂在肩膀一侧的金色发辫。
“阿德莱德姨妈在哪儿呢？”她问道。
我没回答。
“阿德莱德姨妈在哪儿呢？”她又问了一遍，语气很平静，“你是怎么来的？卡尔在哪儿呢？”
“我不知道。”
我说话时露出痛苦的神情，以为她会就此作罢，可这恰恰说明当时我根本不了解她。
“她怎么会不要你了？卡尔在哪儿呢？这是什么？”
她从我的一堆衣服里拿出了那个蓝天鹅绒盒子，放在耳边摇了摇：“里面是什么？”
她没料到我会气愤地一把将盒子夺走。然后，我从床上下来，紧紧抱着衣服走出房间。走廊里开着门的那个大房间是卫生间，用处真不少，时常烟雾缭绕，这里很快就成了我的避难所，因为它是唯一一扇我可以当着表姐的面关起来的门。
来阿格斯后，一连几周我醒来后都很迷糊，总以为回到了草原湖，什么也没发生。接着，我看到松木梳妆台上的深色花边，看到睡在我上铺的斯塔垂下的手臂。新的一天开始了。我嗅到香肠机里飘出的热乎乎的胡椒味，我听到切肉的锯子和切片器有节奏的嘎吱声，还有风扇搅动空气的声音。弗里兹姨妈正在卫生间里抽辣喉的总督牌香烟，皮特姨父正在外面喂白色的德国大牧羊犬。夜里，牧羊犬被拴在店内看守装钱的帆布包。
起床后，我穿上斯塔的粉色裙子，然后走到厨房等皮特姨父。我做好了早饭。我十一岁就会煮好喝的咖啡，会煎鸡蛋，这让姨妈和姨父感到惊奇，却让斯塔愤怒。这成了我每天早晨的必修课，为的是让他们越发离不开我。
我打算成为对他们来说必不可少的人，这样他们就不会将我送走。我是故意这么做的，因为我很快发现，除了早餐我做不了别的。我到阿格斯的第二天，刚醒来就受到斯塔的质问，在那之后我就一直想把我认为的宝贝送给他们——藏着妈妈珠宝的那个蓝色天鹅绒盒子。
我尽可能郑重地完成这件事。当时，斯塔是见证人，皮特和弗里兹则端坐在餐桌旁。那天早晨，我把头发打湿，梳理整齐，然后走进厨房，将盒子放在姨妈和姨父中间。说话时我的目光在斯塔和姨妈之间不停地移动：
“这些应该可以支付我的食宿。”
弗里兹跟母亲长得很像，但容貌特征过于鲜明，反而显得没那么漂亮。她皮肤粗糙，卷曲的短发染成了浅灰色。她水灵的眼睛像绿松石，这双不可思议的眼睛让顾客惊艳。她胃口很好，吃得很多，但长期抽烟的习惯使她像菜豆一样蜡黄枯瘦。
“不用给