空的喂鸟器加满食物和水。他在山雀越发尖厉的斥责声里听出了冬天已经到来。他坐进车里，想起口袋里的两片氧可酮 [1] ，这是从他给奥蒂拿的一个新处方药里偷偷藏起来的。只有两片。他想扔掉，但没扔。他开车往家走。今晚他还要开车接送病人去什么地方吗？不用了。他抠出那片药，吞下肚。只有一片，没什么用。这一片还不能让他放松下来。
你抵抗，抵抗，抵抗，最终斗志消磨殆尽。虽然他已多年滴酒不沾，但最近，哦，就这个夏天，他的病人情况恶化，而且他只能无助地等待艾玛琳的亲近，这让他更加脆弱。这是个借口吧，他应该坚强一些。去年春天他制作了耶稣苦路十四站 [2] ，一直想不明白为什么把耶稣的受苦称作他的激情。耶稣受苦时没有服用镇痛药，他亲眼看见艾玛琳分娩时没用镇痛药。她想要镇痛药，但只有生乔塞特时运气好，用上了。有两次，那位可靠能干的麻醉师不在印第安健康服务医院值班。艾玛琳不想用脊髓麻醉法，也不想用持续时间长的硬膜外麻醉，也不想因此患上头痛症。她说，没有可靠的麻醉师，她痛得死去活来。后来她去卫生院产房看望朋友，被那里的气味刺激得血压飙升，双手颤抖。她头晕目眩，必须坐下才行，是身体的反应吧。但像所有女性一样，她说，她觉得值。
或许耶稣也是这么认为的，朗德罗一边往家走一边想。又或者，看看耶稣拯救的那些狗屁不是的可怜虫，就像朗德罗一样，他们也忍受不了痛苦，还问为什么。
朗德罗决心把另一粒药扔进马桶，冲下去。他听到屋里传来喊叫声。走进门，他发现斯诺和乔塞特正在打架，两人用手边挡边打。至少，她俩没用拳头，没有撕扯对方的头发。他踢掉靴子，站到她们之间，把她俩分开。
他两只手各抓住一个女孩的一只手腕，可她俩绕过他，还要伸手去打对方。最后，她俩终于停下来，阴沉着脸挣脱了朗德罗，同意各自到房间对面的角落里，隔着距离谈一谈。乔塞特噘着下唇，砰地坐下，双臂交叉，一只脚轻轻抖动；斯诺则双膝并拢坐下，眼睛看着染成亮橙色的指甲。
“怎么了？”朗德罗问。
斯诺说我喜欢霍利斯。
“可他喜欢你。”斯诺说。
“所以？”
“他是我哥哥，变态！”
乔塞特收回一只胳膊，攥成拳头。她的拳头上画了一张脸，大拇指与弯曲的食指交叉处正好是嘴唇，还有一只鼻子和一双眼睛。斯诺抬起胳膊，手攥成拳头，拳头上也画着脸。她紧咬牙关，嘴唇几乎没动。
“你俩的基因不一样。看着你起床后蓬头垢面，闻过你的口臭，在脏衣服堆里看过你灰扑扑的旧内裤。这样一起长大，他还喜欢你，真是奇迹。”
“我从来没让别人看过我的内裤，”乔塞特郑重地说，“我的内裤不是灰色的。”
“别吵了，”朗德罗恳求她俩，他的脑袋嗡嗡作响。
乔塞特让自己冷静下来。
“我想，我们可以像成熟的大人一样谈谈这件事吧？”她问。
“这房间里只有一个大人。”朗德罗说。
“首先，”乔塞特说，“我知道霍利斯很喜欢我。这无关紧要。”
“我要疯了。”朗德罗说。
“因为我不喜欢他，”乔塞特说，“谁知道呢，说不定我是个同性恋。”
“好像你什么都明白。”斯诺说。
朗德罗在心底喃喃自语，同性恋？
“你们都不了解我。”乔塞特说。
“好吧，”斯诺说，“没人了解你，你那么神秘。”
“你了解我，”乔塞特对攥成拳的手说，“我什么都可以告诉你！”
“我爱你本来的样子。”她对着画得脏兮兮的拳头说。
“你们俩出去。”朗德罗说，“都要把我弄疯了。我想给自己泡杯咖啡，看看报纸。”
“你老是这样！”乔塞特和斯诺又变成了队友，跳起来向他跑过去。“每次都是老一套！就不能破一次例吗？喝喝茶？看看漫画吧！来吧，爸爸，有点创意行不行！”
她俩知道，这会让他大笑。趁他笑的时候，她们向他发动进攻，跳到他身上，假装把他摔在地板上。他也装作摔倒在地，蜷缩成一团，双手滑稽地举在空中，表示“求饶”。
求饶！他求饶了！不能饶了他，斯诺低声吼着，假装用拳头砸朗德罗，而朗德罗则假装被打得踉跄后退，却捂着肚子笑个不停，笑得两个女孩任由他躺在地上，不再理他。
“好了，爸爸，冷静点，去逛逛散散心。要么给你报纸，看看分类广告，或无聊的新闻。别把三州交界地带每条无聊的新闻都讲给我们听就行。我们去煮点你喜欢的淡咖啡，随你喝。我们俩也会做饭，已经准备好做肉丸的肉了。煮点面条，炖个蘑菇汤。你肯定喜欢。”
朗德罗起身坐在椅子上。扶起奥蒂，帮他翻身、洗澡，又扶他坐好，累得背部酸痛。不过，背部后来就不疼了，疼痛消失了。他的心跳慢下来。现在，他什么都不在乎了。他好久都没像今天这样放松，任凭两个女孩把