的裤腿上。
“这是惩罚你，因为你把罗密欧弄丢了，他是个好孩子。”匹茨说。
朗德罗飞快地跑下那条沟，回到车上。他们走了一会儿，匹茨低声对“茶壶盖”说了几句。“茶壶盖”摇摇长满蓬松白发的头，说那样不好，说他不该说那种话。
切！朗德罗尿裤子了！
亨内平县医疗中心的急诊医生认为罗密欧的胳膊能接好，但腿得切掉。他使罗密欧的病情稳定下来，把他送进手术室，那儿的外科医生迈瑞尔·布尔曾研究过传染性疾病，治疗腿部感染时更加保守。他发现，罗密欧是美国土著人，他知道罗密欧的祖先属于有特殊能力的美国十大印第安部落之一，具有超自然的免疫力、自愈能力，在上千种瘟疫中得以幸存。
“我相信这孩子，”布尔医生果断地说，“虽然我还没见过哪个孩子比他更瘦，闻起来更臭，也许他还是最丑的，而且他的情况糟糕透顶，可他的祖先在瘟疫中都活下来了，他也有耗子的那股韧劲儿。”
这话不是侮辱罗密欧。迈瑞尔了解耗子，对医用耗子和野生耗子都很了解。战争刚结束时，年幼的他从波兰坐船一路来投奔美国的亲戚。他崇拜耗子，欣赏它们的狡诈和坚韧。
“这场手术要花很长时间，”他在护士们帮着做术前准备时说道，“我要挽救那条可怜的腿。”
布尔医生长着一双洞悉一切的棕色眼睛，眼神极其和善。连续两个月，每隔一天，罗密欧早上都会等他来。布尔医生会走进房间，停下脚步，带着轻微的口音问：“今天那条可怜的腿怎样了？”医生用那双完美的手体贴地解开绷带，检查一下罗密欧露在石膏外面的腿和胳膊，甚至会凑上去闻一闻。
“等拆下石膏，你身体的一侧会跟婴儿一样虚弱无力。”布尔医生提醒说。
“我浑身疼，疼得厉害，”罗密欧说，“我的鞋在哪儿？”
“别担心你的鞋了。”布尔说，这是他第一百次用极其和蔼的口气跟他说这句话。
他给罗密欧开的药片药效不是最强的，直到多年后，罗密欧才尝到头发蓬松的女人曾经喂给他的那种药。当他吃到那种药时，他似乎再次感觉到别人对他的善意，仅有的一次善意。
[1] 1927年美国作家爱德华·斯特拉特迈耶首创的以弗兰克·哈迪和乔·哈迪兄弟为主角的系列悬疑丛书。
[2] 动画片《哔哔鸟和大笨狼》中的滑稽角色，喜欢用华而不实的花招捕猎，永远饥肠辘辘。
[3] 原文为“parasite”，根据上下文应当是“paralyze”，是朗德罗的口误。
[4] 一种糖果，外形酷似香烟。