里亚格对长桌扫视了一圈后说，在他的声音里半是爱怜，半是毫不做作的惊讶——好一个连队的司务长！
“哎哟，哥儿们，照这么说，我咋不等等才结婚呢？要不，我就能娶上女招待员卡西扬卡啦！”
“别胡扯！话已说得够了。喝吧！吃吧！今儿还不够你累的？”身材苗条、皮肤白净的卡西扬卡像小鸟似的忽儿从桌子飞向锅子，忽儿从锅子飞向桌子，忙个不了，直到她看清楚每个人都坐下用餐，再没事了，她才为自己找了个位置，规规矩矩地在桌边坐下。但就在这时她也是一边吃，一边留神每个人，准备随时起身侍候。
吃的时候，大大小小孩子起初还保持着温文尔雅的样子，然而没过多久就吃得忘情起来。但听见匙子碰碗的叮当声，咻咻的鼻息声。随着热腾腾的鱼汤下肚，一股暖流向五脏六腑蜿蜒伸展。匙子虽然不大，但一舀就是两块，倒挺得心应手的。
成年汉子都在逗孩子们，纷纷说道：“不管你是哪号人，反正肚子不饶人！”“吃吧，小兄弟！要吃就得吃个够，不到脖子不罢休！”“磨缺水不转，人缺粮没力！”“吃了奇尔鲑[5]，浮起水来像只鸭！”即使一些在别处不便当着孩子们的面说的笑话，在鲍加尼达村却无所谓。有些笑话使得渔民们忍不住哈哈大笑，推究起来这些笑话往往和“鱼汤”这个字眼相关。一提到“鱼汤”这个字眼，就情不自禁地想入非非了……
“这儿有孩子。”她用匙子指指娃娃们，责备地摇着头道。
“真是有教养的太太！”队长朝伙伴们眨眨眼睛，接着把一只盛酒的矮胖药瓶放到桌上。“喂，伙计们！俗话说：没有面包干不了活计，没有好酒跳不成舞。喝酒吧！尝鱼汤以前，来一口垫底，吃鱼汤时候喝一口佐味，喝完鱼汤来一口解腻；一顿好汤全赖酒！……”
人们顿时活跃起来，席间掠过一阵轻微的笑声。盛酒的铝杯挨次传递。有的渔夫喝过一口后咳咳嗽，有的喝过后将拳头拭拭嘴唇皮子，有的嚼些儿生葱，有的遐想联翩，又说开了笑话：“茶和咖啡和咱没缘分，但愿每天有杯伏特加！”不过，笑话也罢，聊天也罢，已提不起人们的劲，只不过在勉强凑合。繁文已过，正戏开张该吃晚饭了。
队长挨到最后一个喝酒。他坐在上首，是一席之主，一家之长，首先得想着这一家人，然后再想到自己。瘸腿基里亚格伸长脖子，眼看瓶里的酒在一点点地减少。怎么，没有他喝的？队长先让大首长干着急一番，然后递给他一只存放茄子酱的玻璃瓶，再用手里的铝杯跟它碰了碰：
“祝你健康，神枪手！”接着举杯面向全体颔首示意。“祝咱们真诚相处的集体健康！”
“祝你好胃口！”鲍加尼达村里的孩子们回敬道。他们因为吃过了鱼汤，身体暖和，精神饱满。
队长咕嘟咕嘟把酒喝下，然后朝脚下吐口唾沫，舒了一口大气。在他动手喝鱼汤之前，先用匙子在碗里搅动一两下，仿佛经他这么一搅，鱼汤就能更浓更厚似的。
当厨师傅的往往比王公伯爵吃得饱，然而他也厕身在餐桌间，他提到今天的聂利玛鱼很肥，满是油。他又说：“小小一杯酒，不够咱一口！”说完又喝起鱼汤来。
再没有什么好说的。捕捞队的人都在用餐。这一顿晚宴是对白天辛勤收获的最高奖赏，对于那些全凭流汗出力换取必需生活资料的渔民说来这是神圣而愉快的慰藉，是延年益寿的欣悦的享受。
与此同时，狗在沙滩上吃完投给它们的死鱼以后，已悄悄溜到桌子底下，根据靴子的式样和人身上的气味各自找到了自己的小主人，用那湿漉漉的鼻子尖碰碰主人的膝盖，暗示说，可不能把它忘了。鲍加尼达村从来就有这么个风气：坦诚相处，友好无间，不但人与人之间如此，而且人与狗之间也是这样。一根根的鱼骨，一块块的鱼翅，啃过的鱼头，陆续从小主人的嘴角掉到了地上，狗照单全收，一面咿唔咿唔地轻声哼哼。而渔夫们对这么个不合规矩的事睁着眼睛只当没看见。
偏僻的鲍加尼达小村固然也发生过瘟疫，甚至发生过动刀动枪的事情。然而，怎么能把眼前这些心地单纯的北方人和“流浪汉”乃至“囚犯”这两个旧时代传下来的名词对得上号呢。瘸腿基里亚格还没有和捕捞队同桌用膳的时候，总是吓人似的用“分子”这种字眼来称呼渔业劳动组合里的人的。但是，或由于北方人心善，或由于北方人的孩子不存偏见，对一切生物，尤其对人十分信赖，因而猜疑和不信任也就消失了。鲍加尼达村尊重劳动，如若有个恶棍混进了捕捞队，胆敢横蛮无礼，诱使别人工作偷懒、玩牌赌博或者干偷窃勾当，人们必然把他打成个半死，就像教训那个“文化工作者”一样。这种人或是从此之后按鲍加尼达村的风俗习惯做事，或是夹起尾巴溜出这个村屯。
“今儿的鱼汤怎样，伙计？”这是每个值班当厨的要问的问题。而第一个答复的必定是坐在桌首的头儿——队长。他酒足饭饱，脸上已是红彤彤的了。这时解开衬衣扣子，露出毛茸茸的、有几个蚊子正在吸血的胸脯，客气地答话道：
“俗话说得好：高手艺的厨师赛过博士！”