两头驼鹿张着嘴大口大口地吹气，用鼻孔呼哧呼哧地喘息，频频地打着响鼻喷水，眨巴着眼睛，这两双眼睛由于光线反射，时而闪闪发亮，时而又黯然无光。它们朝我这边游来，水没到它们的下颌。眼看这两头可爱的动物就要碰到我的钓竿了。我于是琢磨，用什么办法、拿什么东西把这对宝贝吓退好呢。我正要往帐篷跑去，但还是这对长角的畜生让步了，它们在离我十米左右的地方碰到河底，站住了。它们筋疲力尽地喘着粗气，歪垂着长有沉重的双角的脑袋，水像小河似的从头上往下淌。这两头长角的野兽大概心里明白，我并不想打它们，要不早就开枪了，所以它们对我毫不戒备——瞧这位大叔，在那岸坡上一个劲儿地坐着，坐着，双手笼在袖子里一动不动，八成是让蚊子咬垮了。
“你们捣什么乱呀？”
我的喊声把两头驼鹿吓了一大跳，接着河水四溅，这两头又高又瘦的畜生一下跳上了岸，飞也似的钻进丛林，消失了，只听得一阵蹄子碰石头的橐橐声。在一大堆杂乱的树丛后面发出窸窸窣窣的声音，原来是驼鹿在抖掉身上的水。我扑哧一声笑了。没想到这一对善良温厚而动作不灵的宝贝一出现，便把我心头那种沉重和屈辱的情绪一扫而空，随着年事的增长，这种情绪越来越令人压抑和伤神。
阿基姆不声不响地走到我身旁问道：“你还活着？”我告诉他，刚才来过一伙“旅游者”，这些家伙弄死个把人简直就像擤鼻涕那么简单。随后又来了一头公驼鹿和一头母驼鹿，差点把我给吞了。阿基姆皱着眉头嘟哝着，说是看来得赶紧离开了，这儿可是大森林，民警离得远着呢……说着说着，他一眼瞧见了萨兰卡，便拿指头轻轻地碰了碰它那缀满了小水珠的嫣红嫣红的花瓣。
“这是什么花儿呀，老哥？真好看呐！”于是他又讲起了不知跟我讲过多少遍的那种花儿，还是他在儿时的一个春天，在鲍加尼达村附近的冻土带发现的。我心想：“阿基姆也开始感觉到岁月如流，不堪回首了吧。”
翌日清晨，一艘铁壳快艇低速向通古斯卡河下游驶去。我们又是挥手，又是喊叫，在河岸上奔跑起来。驾艇的是几个可爱的小伙子，船长叫沃洛佳，水手叫米萨叔叔，还有一个从培金斯卡村到图鲁汉斯克上职业技校的文静青年。他们给我们十五分钟的时间收拾东西，而我们十分钟便整理停当了。就在这短短的十分钟内，艇上那条小狗一下子四脚朝天，打起滚来，还汪汪尖叫，原来是成群的蚊子朝它蜂拥袭来。
艇上的蚊子也多得结成了团。船员们煮了鲟鱼汤，我们拿出了一瓶酒。大伙儿为这次相识干了杯，一块儿就着一个锅喝鱼汤。喝着，喝着，我的喉咙一下给卡住了。看来鲟鱼没有刮洗干净。要是让鲟鱼的鳞片卡住，那可比鱼刺厉害多了，这鲟鱼鳞呀，像玻璃片一样，一下就能把肠子划破的。我于是慢慢吃，还想责备米萨叔叔：“你是怎么搞的，朋友！”但马上想到——这准是蚊子捣乱的缘故。而这些小蠓子、大蚊子、小蚊子、牛虻等等吸血鬼在北方还要肆虐一到一个半月呢。
不睡觉是支持不了多久的。我涂了“德塔”防蚊油便在底舱的木床上倒头睡下，拿被单蒙住脸，但似乎只睡了几分钟，就因寂然无声而惊醒了过来，原来我们的船已到达图鲁汉斯克了。到得不是时候，真所谓在家不行善，出门定遭殃。我们刚一走下快艇，爬上陡岸，老天爷就骤然下起瓢泼大雨，怪不得这些天来在森林里感到那样闷热，怪不得蚊子如此猖狂，原来这几天一直在酝酿着一场大暴雨！
雨倾盆而下，密密麻麻地打在叶尼塞河平静的水面上，溅起无数的小水泡。雨水把破旧的小城市那落满灰尘的房顶冲洗得干干净净；地上的草儿，树上的叶子，全都显得晶莹碧翠。天上的尘埃打落在地，空气焕然一新。这里的野狗不计其数，这会儿全钻到各式各样的小艇下面躲雨去了。孩子们东一堆，西一伙的尖叫着戏水耍闹。所有大大小小的沟渠坑洼全都涨满了，水流成河；高高的陡岸下冲积了许多脏东西，城里的垃圾、碎木块、锯屑、陈年的布告、招贴……一股脑儿都冲到这里来了。
一个衣帽整洁的民警，龇着雪白的牙齿，一只手轻轻地扶住那顶漂亮的制帽，急匆匆地跑往航运码头去避雨。几个拎着包袱的农妇畏畏缩缩地跟在他身后，她们不敢赶在当官的头里，把当官的落在后边。码头上那个没腿的残废人，下身兜着个皮套子，一蹦一蹦地上台阶；他一边舔着唇上的雨水，一边快活地嚷嚷。蹦着、蹦着，他开始大口地喘着粗气，蹦不动了。有个农妇扔下花花绿绿的包袱，走过去抓住他一只手，使劲把他往上拽，帮着他连皮套一起一级一级往上挪。这皮东西湿漉漉的，拖在台阶上发出啪嗒啪嗒的声音。这妇女对残废人大声地说着一些逗乐鼓劲的话，残废人却像个孩子似的，洋相百出地舔着嘴唇，而且想方设法要摸一下那女人的屁股。虽然他两只手都没闲着，一只手用来撑着地，另一只被那妇女拉着往上拽，可他到底还是瞅准时机，捏了人家一把。那妇女瞪他一眼，尖叫起来。这时挤在屋檐下的民警和老百姓都哈哈大笑，似乎为那残废人的胆大妄为叫好。不过民警还是把他那顶制帽交