上校一面说，一面在雪上擦着靴底。
在观看的人群里掠过一阵轻轻的笑声。
达林斯基感觉他的头脑一阵迷糊，感觉到已经不是他自己，而是他又认识又不认识的另一个人，一个什么也不含糊的人在支配着自己的行动。
“上校同志，俄罗斯人不打倒下的人。”他说。
“依您看，我是什么人，不是俄罗斯人吗？”上校问。
“您是恶棍。”达林斯基说。他看到上校朝他走来，就抢在上校发火和威吓之前，高声说：“我姓达林斯基！达林斯基中校，斯大林格勒方面军司令部作战科监察员。我对您说的话，我愿意在方面军司令面前，面对军事法庭再说一说。”
上校恨恨地对他说：“好吧，达林斯基中校，您等着瞧吧。”便朝一旁走去。
几名俘虏把躺在地上的俘虏拖到一边。很奇怪，不论达林斯基把脸转向哪一边，他的眼睛总是和挤成一堆的俘虏们的眼睛碰到一起。好像他有什么东西吸引着他们。
他慢慢朝汽车走去，听到有一个讥笑的声音说：
“德国佬有了卫士啦。”
不久达林斯基又上了车往前走，迎面又有一群群穿灰衣的德国俘虏和穿绿衣的罗马尼亚俘虏走来，常常影响汽车开动。
司机侧眼看着达林斯基抽烟时抖动的手指，说：
“我一点也不可怜他们。我可以把他们一个一个都枪毙。”
“好啦，好啦，”达林斯基说，“你要枪毙他们，最好是在一九四一年，在你像我一样，被他们打得头也不回地逃跑的时候。”
一路上他再也没有说话。不过那个俘虏的事并没有使他一心向善。他该有的善心好像已经消耗完了。
当初他上亚什库时走过的加尔梅克草原和今天走的道路多么不同呀。
难道那是他站在沙漠的雾中，站在巨大的月亮底下，望着溃逃的红军，望着一匹匹骆驼一伸一曲的脖子，思虑着俄罗斯土地那最后的边沿上所有亲爱的软弱可怜的人们？
三 十
坦克军军部驻扎在村子边上。达林斯基的汽车来到军部的房子门前。天色已经黑下来。显然，军部来到村里才不久：有些红军士兵正在从汽车上往下卸箱子、褥垫，电话兵在架电话线。
一名站岗的士兵很不情愿地走进过道，唤了一声副官。一名副官很不情愿地走出门来，和所有的副官一样，不是看着来人的脸，而是看着肩章，说：
“中校同志，军长刚刚从旅里回来，在休息呢。您等会儿再来吧。”
“您去报告军长，达林斯基中校来了。懂吗？”来人很傲慢地说。
副官叹了一口气，朝房里走去。过了一分钟，他走出来，高声说：
“中校同志，请进！”
达林斯基上了台阶，诺维科夫出来迎接他。他们高兴地笑着，互相打量了一小会儿。
“终于见面了。”诺维科夫说。
这是一次十分愉快的重逢。
两个聪明的脑袋又像过去一样，俯在地图上面了。
“我现在前进的速度，就跟当初逃跑时一样，”诺维科夫说，“不过在这一地段，超过了逃跑时的速度。”
“这是冬天，冬天，”达林斯基说，“到夏天又会怎样呢？”
“我看没有问题。”
“我也这样看。”
让达林斯基看地图，诺维科夫觉得是一种愉快的享受。他思路敏捷，关注那些似乎只有诺维科夫能够察觉的细节，他提出的问题都是诺维科夫觉得应该考虑的……
诺维科夫放低声音，就像吐露隐秘私情似的说：
“对于进攻中坦克运动地带的侦察、各种目标指示手段的协同运用、基准点示图、相互配合的神圣性—这一切都是必须的。但是在坦克进攻地带，各兵种的战斗行动还是要听命于一个上帝，那就是坦克，我们的乖孩子T—34型坦克！”
达林斯基见过的不仅仅是斯大林格勒方面军南翼活动的地图。诺维科夫从他嘴里了解到高加索战役的一些详情细节，了解到截听到的希特勒和保卢斯交谈的内容，了解到自己还不知道的弗列捷尔皮科将军的炮兵军群的运动详情。
“这已经是乌克兰了，窗外就可以看到。”诺维科夫说。
他指着地图说：
“不过我好像比别人离得近些。祖国就支持我这个军。”
后来，他推开地图，说：
“好啦，咱们别再谈战略战术了。”
“您个人的事还是没有什么进展吗？”达林斯基问道。
“大有进展！”
“怎么，结婚了吗？”
“我现在就天天在等着，她就要来啦。”
“哎呀，你这自由的哥萨克完啦，”达林斯基说，“我衷心恭喜您。可是我还没有头绪呢。”
“哦，贝科夫怎么样？”诺维科夫忽然问道。
“贝科夫嘛，没什么。现在跟着瓦图京 [2] ，老样子。”
“真够刚强，什么都不在乎。”
“应该说，像砥