秦娥来了。
在忆秦娥挑团的时候，她舅胡三元就来过一次，说了想帮她的话。可忆秦娥没好应承，就怕人说闲话：还没咋哩，先把自己的舅弄进来了。可下乡演出不久，团上那个敲鼓的，竟几次撂挑子，弄得有一天，差点把戏都摆在台上了。过去团上有三个敲鼓的，这次分团，两个都去了一团。二团这个，就成十里谷地“一棵独苗”了。先是闹着，嫌绩效工资给得低，要拿跟忆秦娥一样的分值。后又嫌每天演出，一坐就是十几个小时，屁股痛。他前后要把裤子脱了，让封导看。还扬言要让忆团长看呢。说是起痱子，都抓成黄水疮了，咋都坐不下了。还为坐车没安排前排，住店没安排向阳的房子，跟办公室也吵了好几架。都让封导想办法。封导说有啥办法，唯一的办法，就是再弄一个敲鼓的来，他就蔫下了。刘红兵就撺掇忆秦娥，让把她舅弄来。她就打电话把舅叫来了。
她舅在宁州也是处于没戏敲的闲散日子。团长朱继儒退休了。从县文化局调来个新团长，说过去是兽医站的，能吹笛子，就进了文化部门。他不懂唱戏，也不喜欢戏，说一听秦腔就“撒（头）痛”。到宁州秦腔团，才一个月天气，就把一个老戏曲团体，改成“春蕾歌舞团”了。演员都唱了歌。乐队也都修起长发，玩起了电子琴、电吉他、电贝司。节奏是靠摇沙锤。中间摆的是架子鼓。那玩意儿，胡三元自然是敲不了了。并且也不可能让他敲。他一个半边脸烧得黑乎乎的人，怎能坐到台中，摇头晃脑地当电声乐队的指挥呢？那是得一个风流潇洒的人物玩着，才能给舞台提神聚气的。并且好多团的架子鼓，还都是美女敲的。春蕾歌舞团的团长，一眼就看上了当初给忆秦娥配演青蛇的惠芳龄。娃年轻、漂亮、机灵、腿长，敲架子鼓就非她莫属了。这碎女子，也的确学得快。从武旦转行到敲鼓，只一个月，上台竟然就是满堂彩了。她不仅敲得神采飞扬，而且中间还突然把鼓槌向空中一抛，翻个斤斗起来，接住鼓槌，又连着往下敲。让观众都惊奇得站起来为她号叫、鼓掌了。胡三元就觉得，自己的时代是结束了。宁州剧团再没人找他商量戏的节奏了。连过去跟他那么好的胡彩香也说：“你的好日子到头了。赶紧转行，哪怕学个劁猪骟牛都来得及。”气得他就想扇胡彩香一尻板子。新团长倒是征求过他的意见，问他做饭不。说如果同意做饭，也可以随团外出。宋光祖和廖耀辉那两个老做饭的，年龄太大，出去带着不方便。团上是准备出去跑一年的。路线端直划了好几个省。胡三元当时都想抽新团长几个大嘴巴，让他去做饭，得是又“文革”了，想整人呢？但他忍了，到底没发作。自是也不会答应去做饭了。可胡彩香去了，是随团做饭去了。她不想待在家里，老跟张光荣吵架。也怕胡三元瞀乱她。是出去图清静呢。再说，歌舞团能赚钱，最近凡来宁州演出的，都是满把满把地把钱赚走了。他们自然相信，春蕾歌舞团也是会“斗大的元宝滚进来”的。大家都出门后，胡三元也没啥事，就拿着一月几十块钱生活费，整天还练着他的板鼓。他也知道，再练也没用了。可不练，又觉得活不下去。就还成天地敲着。敲得一个院子剩下的人，都觉得他是犯了精神病。
终于，外甥女忆秦娥当了团长了。开始他也想投靠，可又开不了口。娃毕竟才当官，他也不想添麻烦。谁知不久，忆秦娥就打电话来让他去了。他是在甘肃天水的演出点上，把剧团赶上的。他一去，忆秦娥就给他讲了来龙去脉。他说：“放心，弄别的事舅不行。敲鼓，不是舅吹，还没有舅服气的人。《杨排风》《白蛇传》，包括《游西湖》，这三本戏舅立马就能接手。《狐仙劫》给舅三天时间，也保准不会把戏敲烂在台上。”忆秦娥是知道舅的本事的。可这么急呼呼地招他来，也不是想让他立马上。就是搞一个备份，让现在这个敲鼓的，有所收敛而已。这也是封导的意思。她就说：“舅，你来还是先坐在武场面，看看戏。帮着打打勾锣，敲敲梆子、木鱼啥的。一旦需要你上，我会给你说的。”她还一再给舅叮咛，“这是省秦，不是宁州县，千万不敢把那火药桶子脾气拿到这里来了。这里可没人吃你那一套。”她舅连连点头说：“放心，舅也是四十好几的人了，一辈子亏还吃得少了，还跟谁杠劲呢？不杠了，不会杠了。何况这是亲外甥女的摊摊，舅咋能不醒事到这种程度，把自家人的摊子朝乱包地踢呢？”
说归说，胡三元还是胡三元。吃啥喝啥，他都没要求。住啥房子，也不讲究，可一开戏，见别人敲鼓不在路数上，他的气就不打一处来。他觉得二团现在这个司鼓问题很大：首先是把戏的节奏搞得跟温吞水一样，轻重缓急不分；再就是手上没功夫，“下底槌”肉而无骨、软弱无力；关键是还有一个致命的瞎瞎毛病：看客下菜，故意刁难演员呢。他是一忍再忍，一憋再憋，可脸还是越憋越紫越黑。他不仅不停地抿着那颗包不住的龅牙，而且还把怨恨之气，直接大声哀叹了出来。坐在高台上的司鼓，已经几次冲他吹胡子瞪眼了，可他还是忍不住要表示不满。有天晚上，差点都接上火了。但他看在外甥女的面子上，还是把气咽了。忍得他难受的，回到房里，竟然把一盆冷水，兜头泼了下去。并且还用空塑